Лучшее из несбывшегося

- Подойдёт. Пианино, думаю, там найдётся, но начинать всё-таки лучше с вязания. Нитки – ерунда, их не жалко. Может, прямо сейчас возьмёшь всё необходимое?

- Тут ничего нет. Всё осталось дома, за Гранью.

- Тогда купим.

- Эртис… - Лика запнулась, не зная, как понятнее выразить то, что её беспокоило, и при этом его не обидеть. – Ты – мой учитель. И всё. Не нужно говорить так, словно мы вместе.

- Разреши хотя бы быть тебе другом.

К счастью, от неловкой необходимости подбирать слова для ответа её избавило возвращение Дауффейна.

- И после этого заарцев обвиняют в коварстве! – поцокал тот укоризненно. - Стоило только на десять минут отлучиться, а ты уже пытаешься втереться в доверие!

- Без доверия ничего не получится, - ничуть не смутился маг. - Как, по-твоему, я должен её учить?

- В моём присутствии.

- Если это будет мешать, тебе придётся уйти.

- Не спорьте. Дауффейн не помешает. Наоборот, с ним мне спокойнее.

Довольный демон улыбнулся, демонстрируя проигравшему сопернику своё превосходство. Но тот не обратил на это внимания. Вместо того чтобы выяснять отношения, Эртис шагнул к Лике, без вопросов закинул себе на плечо рюкзак с её вещами и протянул руку:

- Скоро может быть новый всплеск.

Они это уже обсудили, но Фейн всё равно скрипнул зубами, глядя, как его – его – и ничья больше! – Лика неуверенно вкладывает ладонь в руку акронисса. Лицо мерзавца так и осталось каменным, но демон был уверен, что тот мысленно над ним насмехается.

И ничего нельзя сделать.

Молча отобрав хотя бы рюкзак, он процедил:

- Поехали. Я вызвал такси.

То, что Дауффейн злится, Лика заметила, хоть он и шёл чуть впереди. О причине гадать не приходилось.

- Не сейчас, - не пустил Эртис, когда она попыталась высвободить свои пальцы. - Чувствуешь в груди лёгкую вибрацию? Это твоя магия. Нужно переждать, дать ей успокоиться.

Вибрация действительно была. Словно кто-то тронул туго натянутую внутри струну, и та задрожала в ответ, распространяя вокруг себя низкий гул. Непривычное и немного беспокойное ощущение, от которого почему-то просыпалась неуёмная жажда деятельности.

- Не терпится, да? – понимающе улыбнулся маг. – С непривычки сила всегда опьяняет. Кажется, что можно легко сделать всё, что угодно.

- Но потом это чувство уйдёт, сменившись усталостью, - кивнул Фейн, присоединяясь к разговору. – У нас тоже так поначалу. Лучше не поддаваться, иначе потом будет плохо.

Машина уже ждала.

Оставлять Лику наедине с капитаном демон категорически не захотел, ревниво завладев её второй рукой, и они кое-как уместились на заднем сиденье втроём. Ей было и тесно, и неудобно, и стыдно, к тому же. Отнять руку у одного нельзя из-за магии, а у другого – потому что расстроится. Представить, что подумал об этом водитель, с любопытством косившийся на необычную компанию, она не решилась.

Дорога прошла в молчании. Лика сидела тихо и неподвижно, опасаясь спровоцировать мужчин на активные военные действия. Их взаимная неприязнь и враждебность нарастали буквально с каждой минутой.

Дом, где им предстояло как-нибудь уживаться, выглядел лишь мрачным силуэтом, потому как стоял в некотором удалении от освещённой улицы. Однако брести в потёмках никому не пришлось. Стоило только толкнуть створку кованых ворот, расставленные на участке сферы фонарей ярко вспыхнули, залив всё вокруг ровным светом. Дом оказался нежно-персикового цвета, имел два этажа, разделённых волнистым карнизом, и два крыла, между которыми располагалось крыльцо главного входа. Второй этаж украшали пилястры, а куполообразный фронтон - кадки с зелёными деревцами.

- Нравится? – спросил Эртис, осматриваясь.

Лика отлично разобрала, что на самом-то деле он хотел спросить: «Нравится ли тебе дом, который я подарил?», и ответила сдержано:

- Постараюсь ничего не разрушить.

Они как раз добрались до крыльца, как Фейн внезапно подхватил её на руки, с загадочной улыбкой взбежал по ступенькам, распахнул дверь, торжественно перенёс через порог и только потом отпустил, провозгласив:

- Вот теперь всё будет правильно! Мужчина в доме должен быть главным!

Лика только рассмеялась его выходке. О необъяснимой, но пылкой любви демона к различным приметам она уже знала.

Внутри было чисто, светло и совершенно не похоже на всё, что Лика когда-либо видела. Огромная лестница, ведущая наверх, плавностью своих очертаний напоминала набегающие друг на друга волны, а перила – пенных барашков. Резные рамы, обрамляющие каждое из широких окон, превращали их в уникальные произведения искусства, почти картины. Углы между потолком и стенами были закруглены, и везде, повсюду встречались только мягкие, округлые линии.

- Владыка подарил тебе этот архитектурный кошмар? – злорадно  усмехнулся Дауффейн. – Уверен, что до сих пор ходишь в любимчиках?

- А по-моему, здесь очень красиво! – обиделась за дом Лика.

Он был настолько особенным и самобытным, настолько отличался от однотипных квартир, которыми переполнены города, что она сразу прониклась атмосферой и полюбила его.