Лучшее время для любви

- Как я раньше этого не видел! Молодая женщина с успешной карьерой приезжает для выполнения заказа… влюбляется в фермера, хозяина поместья… бросает свою жизнь в городе… но вскоре начинает тосковать, считая, что это место…

- Слишком далеко от цивилизации.

- Видишь параллели?

- Пожалуй.

- Жена несчастна. Ее муж целыми днями торчит в поле. Она скучает по своей карьере, по стимулам города. У них нет большой семьи, на которую она надеялась, только один маленький мальчик.

Но ее муж отказывается нанять управляющего и купить дом в городе, хотя он достаточно богат и у него есть такая возможность. В конце концов он решается на компромисс, но не раньше, чем едва не теряет жену и сына.

- Осталось только заменить дизайнера интерьера на фотографа. История повторяется.

Он медленно покачал головой.

- Только ты этого не допустила. Ты сказала, что все кончено… и вернулась.

- Ирония в том, что чем больше я здесь, тем больше мне здесь нравится. Я начинаю думать, что могу быть счастлива, живя в деревне. Не все время, конечно.

- Ты это серьезно?

- Вполне. Вчера днем сюда заезжала твоя кузина Эрин. Судя по всему, здесь довольно активная социальная жизнь. Я и представить себе не могла…

- Так и есть. Мы должны сами искать себе развлечения. Умение ездить верхом тоже этому способствует.

- Эрин говорит то же самое. Кстати, она мне очень понравилась.

- А почему ты мне не сказала, что она здесь была?

- Она сама об этом попросила.

Нэд нахмурился.

- С чего бы это? Я ее, конечно, люблю, но у нее есть привычка совать нос не в свои дела. А что еще она говорила?

- Ну… она сказала мне избавить тебя от страданий и выйти за тебя замуж.

- Что?

- Еще она сказала, что из тебя получится самый лучший отец в мире.

- Но как она узнала? Это ты…

- Она сказала, что занимается разведением племенных пород лошадей и всегда может сказать, какая кобыла собирается жеребиться.

Нэд кипел от злости.

- Ну я с ней еще поговорю.

- Вообще это довольно забавно. Ты сравнил меня с овцой, а она - с племенной кобылой… Да что это такое с вами, сельскими жителями?

- У нас добрые намерения, но, возможно, нам чаще нужно бывать в городе.

- Это должно помочь, - сказала она со смехом.

- Фрейя, я серьезно. Почему мы должны жить либо в городе, либо в деревне? Почему мы не можем жить и тут и там?

Фрейя смотрела на него во все глаза. Ее сердце билось так громко, что она не сомневалась, что и Нэд это слышит.

- Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

Он отодвинул стул, не отводя глаз от ее лица.

- Я не рассчитывал так рано унаследовать Ручей Пять с Половиной Миль. Я думал, что у меня есть еще несколько лет. Возможно, поэтому я считал, что должен проявить себя. Я ставил это впереди всего, и уж точно вперед личной жизни.

- Понятно, что это огромная ответственность.

- А потом на подъездной дорожке появилась ты в своем фиолетовом фургончике, словно фея из книжки сказок, и - бац! - перевернула всю мою жизнь.

- Неужели это сделала я?

Он улыбнулся.

- Ты и сама это знаешь. - Он протянул руку и провел пальцами по ее волосам.

- Кстати, что случилось с твоей фиолетовой прядью? Она исчезает.

- Теперь я очень осторожно отношусь к тому, что попадает в мой организм, в том числе и при окрашивании волос.

- Жаль. Мне она нравилась. Обещай, что потом сделаешь ее опять?

- Обещаю. - Она сделает это для себя, а не для него. Черт, она сделает это для него, если ему это будет приятно. - Так что ты говорил о городе и деревне?

- Генетически я только наполовину из деревни, - сказал он. - К тому же в городе есть много такого, что мне нравится. Например, музыка. Джаз, классические концерты, рок-концерты… Увидев твою замечательную маленькую квартирку, я вспомнил, как мне было весело в городе. - Он сосредоточенно нахмурился, пытаясь разобраться в своих чувствах.

Она наклонилась к нему.

- Что ты хочешь этим сказать, Нэд?

- Что моя жизнь не обязательно должна проходить только в деревне. И твоя тоже.

- Ты хочешь сказать, что…

- Мы могли бы делить наше время между этим домом и квартирой в Тураке. Тебе ведь она понравилась, да?

- Там здорово. Хотя мне хотелось бы видеть ее более уютной - домом, а не витриной.

- Ты сделаешь ее такой. И ты могла бы продолжать свою карьеру.

- Но поездки твоей матери в Мельбурн не пошли на пользу вашей семье.

Он покачал головой.

- Мы будем ездить вместе.

- Но твоя работа?

- В любом случае большая часть моей работы проходит за компьютером, это можно делать где угодно. А практической частью могут заниматься другие, мне вовсе не обязательно делать так много, как я делаю.

- Но ты делаешь это потому, что тебе это нравится. Разве ты не будешь без этого скучать?

- Без тебя я буду скучать еще больше. К тому же мы могли бы сэкономить на дороге. Кроме вертолета, у нас есть легкий самолет. Если захочешь, можешь потом сама получить лицензию пилота.

Она - пилот? А почему бы и нет?

- Есть еще одна вещь. Мне никогда не нравилась школа-интернат. Подозреваю, что и нашему ребенку она не понравится.

-И в этом я тобой полностью согласна. - С ее ребенком никогда не поступят так, как с ней.