Лучшие враги

– Оно и заметно, Эбигейл. – Я одарила ее ледяным взглядом. – Изрезанная одежда, розовые волосы. Как ты еще навредишь своим подругам? Мне даже напрягаться и придумывать не приходится, ты все сама делаешь.

У Эбби нервно сократился уголок рта.

– Просто не провоцируй меня, Эннари.

– Хорошо, пожалею твои нервы. Счастливо оставаться, девочки, – обернулась я к чародейкам, поглядывающим на нас с затаенным страхом.

Волосы мне раздул злой порыв холодного воздуха, и Эбигейл появилась прямо перед носом, закрыв собой подружек, как стеной.

– Эбби, ты воспользовалась портальным амулетом прямо в галерее?! – по-настоящему удивилась я. – Парнас не против?

– Слушай сюда, Эннари! – тихо проговорила она. – Я ничего не могу поделать с тем, что ты здесь находишься, но тебя становится слишком много. Расколдуй девочек, ты знаешь, что я умею сделать жизнь невыносимой.

Она решила задавить ростом и, будучи на полголовы выше, надо мной зависла.

– Это так мило, Эбигейл, до сих пор думать, что из нас двоих ты самая страшная ведьма, – усмехнулась я, с трудом подавив дурацкий порыв встать на цыпочки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. – Все детство недоумевала: за что ты меня так ненавидишь?

– Потому что ты выскочка, маленькая безродная Энни, и не знаешь своего места. Бантики в волосенках, глаза как у олененка, такая невинная с виду…

Неожиданно перед мысленным взором появилась почти полузабытая сцена. Как одним зимним днем тетушка Летти приехала в замок. Она не жила в Истване в то время, только изредка проведывала дочерей по настоянию деда. Появлялась на пару дней, привозила подарки, сладости, запах элегантных духов и исчезала на несколько месяцев. Тетушка вошла в двери, красивая до невозможности, дышащая розовым благовонием и морозом. Арветта и Эбигейл едва ли не кубарем скатились с лестницы навстречу матушке. Я бросилась за ними следом, просто по инерции – новый человек в замке был большим событием.

– Здравствуй, малышка Энни, – ласково погладила она меня по растрепанной голове…

– Но не переживай, – голос Эбби вернул меня в реальность, – я покажу тебе место, где ты должна тихонечко сидеть.

У меня вырвался издевательский смешок, и у кузины вытянулось лицо. Видимо, осознавать, что всерьез ее не воспринимают, было неприятно.

– Нет, Эннари. – Она покачала головой. – Мы не сможем сосуществовать в одном замке. Кому-то придется уехать.

– У меня как раз освободились дорожные сундуки. Поделиться? Просто, Эбби… для чего тебе здесь оставаться? – тихо промурлыкала я, заглядывая в аккуратно подкрашенные синие глаза кузины. – Твой любимый мужчина женится на мне, твоя мать – моя лучшая подруга. Я вдруг подумала, что открыть магическую школу для детишек действительно неплохая идея. В башне как раз почти закончился ремонт.

– Хочешь у меня все отнять?

– Вообще, еще десять минут назад не хотела, но увидела тебя возле колонны, и желание проснулось.

– Попытайся, и мы посмотрим, кто здесь останется… – нехорошо ухмыльнулась главная злодейка моего детства, а в следующую секунду громко вскрикнула: – Господи, Эннари, за что ты меня ударила?!

– А? – Я удивилась настолько, что не нашлась, чем ответить. Само собой, кроме реальной оплеухи, но ударить сразу было странно. Вроде как сначала вмазала, а потом сверху накатила, чтобы госпоже директрисе мало не показалось.

Притворившись, будто у нее как минимум на всю правую половину физиономии кровавый подтек, она прикрыла щеку и отшатнулась. Стая чародеек страшно всполошилась и бросилась кудахтать. Никто пощечины не видел, но все боялись, вдруг пропустили.

– Что происходит? – раздался за спиной сдержанный голос Калеба, для которого, видимо, и был разыгран спектакль. – Эбигейл, ты в порядке?

Грозный и строгий, как директор женской школы для благородных чародеек, он стремительно к нам приблизился и немедленно вмешался в ссору. Мужик будто не догадывался, что не стоит влезать, когда девушки выясняют отношения. Легко можно огрести сковородкой по голове и оказаться прикопанным лопатой. Калеба спасало то, что гению торговли безголосому Мирну не удалось продать в замок ни новую сковородку, ни лопату.

– Как я могу быть в порядке, если она залепила мне магией в лицо! – причитала Эбби. – Боже мой! Как лицо горит.

– Я ее даже пальцем не тронула, – моментально открестилась я.

– Ты всегда была подлой тихушницей, Эннари! – воскликнула она.

– Нет-нет, Эбигейл, не приписывай мне свои заслуги. Поверь, мне самой есть чем гордиться.

– Ты просто взбесилась, что девочки пошутили и увлеклись.

– Девочки увлеклись, но ты-то тут при чем? – задался вопросом Калеб, и у меня даже появилось легкое подозрение, что он решил защищать невесту от окружающего мира, а не наоборот. – Имеешь отношение к разгрому в гостевой башне?

Эбигейл покосилась на подельниц и замялась. Было любопытно: она отречется и останется без свиты подпевал или признает вину, выставив себя той, кем на самом деле являлась: злобной феей-демонессой.

– Я? – в конечном итоге выдала она.