Лучший год в истории кино. Как 1999-й изменил все

Грэйс провела еще немало времени с Крузом, сидя за столом в доме «Магнолии» и читая новые диалоги, написанные Андерсоном. Персонаж Фрэнка Ти Джей Мэки был основан на добытых Андерсоном аудиозаписях нескольких самопровозглашенных мастеров пикапа. «Мэки представляет себя таким супергероем, – говорил Круз. – Первым [вариантом] костюма персонажа были брюки и рубашки поло, и я сказал, что он наверняка должен носить нарукавники». К тому моменту, когда начались съемки сцен семинара Мэки «Соблазни и погуби», Круз щеголял с самурайским хвостиком, в кожаной жилетке и с браслетами на руке – наряд, по его словам, отчасти вдохновленный мачистским стилем Роя Шайдера в фильме «Весь этот джаз». Одежда придавала Мэки искусственный жирный блеск, когда он расхаживал по сцене, выкрикивая те женоненавистнические мужицкие речевки, которые спустя годы станут частью лингва франка интернета. «Я не буду просить прощения за то, кто я такой, – говорит он фанатам. – Я не буду просить прощения за то, что мне нужно. Я не буду просить прощения за то, чего хочу!»

Но вся альфа-самцовая броня Мэки падает во время интервью с Гвеновье перед телекамерами. Она осторожно давит на неприступного, скрытного Мэки, флиртуя с ним и увещевая, чтобы в конце разбить в пух и прах. Она говорит Мэки, что знает все тайны его семьи: что его мать умерла от рака, когда он был подростком, и что он изменил имя, чтобы не иметь с отцом ничего общего. Мэки в гневе выходит вон и, когда узнает о болезни отца, оказывается в машине перед домом своего старика. И тогда под проливающийся над Долиной дождь он поет: «Нет, не прекратится это, / Пока не поумнеешь».

Это строчки из песни Эйми Манн «Wise Up», которую на третьем часу «Магнолии» начинают петь в унисон чуть ли не все главные герои. Быть может, физически они далеки друг от друга, но на время, пока звучит песня, они объединяются – в своем горе, одиночестве и чертовском сожалении (в «Магнолии» звучит более полдюжины песен Манн, включая номинированную на «Оскар» «Save Me»). Пение всех актеров хором было моментом уязвимости – и на экране, и за экраном, – так что Андерсон попросил Джулианну Мур, игравшую молодую жену Эрла Патриджа, первой записать свою партию, чтобы остальные не беспокоились о том, сработает ли эпизод. Но многие прежде работавшие с Андерсоном актеры спокойно доверяли ему и при работе над «Магнолией». «Пол всегда найдет для тебя время, даже посреди дубля, – говорит Мелора Уолтерс, его соратница по „Ночам в стиле буги“, сыгравшая в „Магнолии“ покинутую дочь Джимми Гейтора. – Он не уходит к монитору под перешептывания. Он всегда рядом с камерой. Для меня это как страховка – так он говорит, что готов мне помочь превратиться в другого человека».

Как и сцена с пластиковым пакетом в «Красоте по-американски», эпизод с «Wise Up» разделил критиков и зрителей – некоторым он показался моментом режиссерской слабости, другим же сценой шаткой гармонии между заблудшими душами. Но никакое пение хором не породило такие споры, как то, что происходит в фильме дальше. Ближе к концу, когда многочисленные персонажи приближаются к катарсису разной степени тяжести – включая Фрэнка Мэки, теперь умоляющего отца не умирать, – огромная армия лягушек начинает валиться с неба, шлепаясь на тротуары и бассейны Долины Сан-Фернандо. Это внезапный, необъяснимый и мощный ливень – как сама жизнь. «Помню, я разговаривал с онкологом по телефону, и он по сути сказал мне, что у отца нет шансов, – говорил Андерсон. – И чуть ли не первое, что пришло мне в голову, было: „Это все равно, что сказать, будто лягушки падают с неба“… Узнать, что твой отец умрет, – так же дико, как узнать, что лягушки падают с небес».

Годы спустя противники «Магнолии» будут вспоминать сцену с лягушками как момент, когда амбиции режиссера перелились через край. По замечанию бывшего кинокритика Entertainment Weekly Оуэна Глайбермана, это была точка, в которой «претенциозность взяла над ним верх, оттолкнув все остальное». Но для других ливень из земноводных был просто загадкой: «Это и вправду происходит?»

Тодд Филд задавался тем же вопросом. В конце 1999-го они с Сидни Поллаком оказались в районе Пасифик-Палисейдс – в гостях у их коллеги по «С широко закрытыми глазами» Тома Круза. Актер пригласил их на ужин и просмотр заранее не объявленного фильма. Во время ужина молодая застенчивая пара вошла, а затем вышла из комнаты – Филд принял их за прислугу с кухни. Позже все поднялись в домашний кинозал и посмотрели «Магнолию». «188 минут спустя, – говорит Филд, – зажегся свет, тишина стояла мертвая. Сидни, казалось, было не по себе, как будто он не мог понять, что только что увидел. Я знал, что-то в нашей вселенной изменилось. Фильм был сделан с таким задором, такой искренней целеустремленной пронзительностью, что все, чего я хотел, – это немедленно посмотреть фильм снова». Когда Филд спросил, у кого хватило яиц снять такое, Круз показал на неприметного парня с кухни – Пола Томаса Андерсона в компании Фионы Эппл.