Лучший институт – удачно выйти замуж

Поначалу повара увидели во мне поддержку, оказанную сознательной гражданкой, недовольной ситуацией на кухне, а потому приняли в круг тех, кто загоняет рыжего кота. Воспользовавшись ситуацией и общей неразберихой, улучила момент и сцапала паршивца за заднюю лапу. В ответ мне досталось шипение, возмущение и отборная ругань на кошачьем языке. Думаете, откуда я это поняла? Не важно. Главное, у меня не оставалось никаких сомнений.

Едва ухватилась за конечность, сразу пошла в атаку. Наивные служители кухни решили доверить опасное дело поимки кота активной девушке. Они дистанцировались ровно настолько, чтобы я могла перехватить увесистую тушку покрепче.

Эмильен рычал, мурзился и пытался царапаться всеми когтями. Да он никогда во время купания так себя не вел! Что за демоны в него вселились?

– Давай его сюда. Освежую, – осклабился детина справа от меня. – За пятым столиком как раз кролика просили.

– Этот на молодого ягненка тянет, – не согласился с ним щуплый и прыщавый.

– Эй! – возмутилась я. – Вы что задумали, живодеры?! Будете потрошить животное?!

Эмильен полностью со мной согласился, взвыв на полную мощность, и для весомости своего возмущения мотнул в сторону кусок телячьей ноги.

– Не в первый раз, – ответил детинушка и, переглянувшись с прыщавым, пожал плечами. – Ты киску нам передай, и скоро она появится на твоей тарелке. Что предпочитаешь? Шейку, крестец?

– Свой филей приготовь! – выкрикнула в ответ.

Творцы всемогущие! У долбаных кулинаров есть совесть? Им без разницы, что на тарелку положить? Или, наоборот, чем редкостней мясо, тем дороже блюдо?

Не сводя глаз с потенциальной угрозы, рукой нащупывала хоть что-то, чем можно защититься. Спасением оказалась крышка от кастрюли просто гигантских размеров. За ней, как за каменной стеной замка, мы с Эмильеном скрылись полностью. Живой поварам не дамся!

Именно в этот момент в дверях появился мистер Совершенство. Разумеется, когда еще ему становиться свидетелем эпической битвы за жизнь кота? Новое действующее лицо поварами замечено не было, а вот меня присутствие виконта нервировало. Я мечтала произвести благоприятное впечатление, а получалось с каждым разом все хуже.

– Кота отдай! – потребовал амбал и уверенным шагом направился ко мне.

– Нет! – успела выкрикнуть, но живодер ухватился за мою спасительную крышку и потянул на себя.

Надо сказать, противостоять детинушке выше меня и шире примерно раза в полтора почти невозможно, но весомый аргумент в руках рычал и поддерживал мой воинственный пыл. Мы перетягивали друг у друга крышку с ожесточенной решимостью. Георг на какое-то время выпал из моего поля зрения и вновь появился непосредственно за спиной живодера. Отреагировать не успела. Повар дернул на себя резче, вырвал спасительную преграду и отшатнулся назад, наступив на ногу виконту. Отчего тот тихо, совсем по-аристократически вскрикнул, нападающий, не ожидавший засады сзади, дернулся, обернулся и заехал тяжеленной посудиной по мистеру Совершенство. Вот тут с Георга весь лоск как рукой сняло. Говорил он громко и отрывочно. В основном высказывал свое мнение об амбале как о личности, а также о его умственных способностях.

Немного растерялась от неожиданной помощи в лице Георга, перетянувшего всеобщее внимание на себя, и отвлеклась от Эмильена. Рыжий монстр, поняв, что путь свободен, оттолкнулся четырьмя лапами от меня и сиганул на пол, после чего яркой молнией шмыгнул в служебную дверь, в которую кто-то вошел с улицы.

– Стой, неблагодарный! – взвыла окончательно обезумевшая я и ринулась спасать животину.

За моей спиной раздался звон упавшей крышки, загрохотавшей среди общего ора, а затем я выскочила в темноту вечера и растерянно остановилась. Кота нигде не было видно.

Служебный двор освещался хорошо. Фонари давали возможность рассмотреть вокруг все подробно, но даже хвостик Эмильена нигде не мелькнул.

– Ирина! – заорал виконт, выскакивая за мной следом.

От неожиданности вздрогнула и изумленно обернулась. Мистер Совершенство больше таким не был. Одежда испорчена, на ней виднелись следы соусов, закусок, жирные потеки украшали дорогой костюм. Волосы растрепанны, в глазах горит огонек опасности. Но самое главное, левую скулу украшал наливающийся синяк.

– Творец всемогущий, – растерянно выдохнула я, рассматривая преобразившегося мужчину.

Неожиданно наваждение, которое охватывало меня рядом с мистером Совершенство, схлынуло, и я увидела перед собой обыкновенного человека из плоти и крови.

– Кто вас так? А впрочем, не важно, – отмахнулась и помчалась к воротам.

Если вредный кот решил пакостить, то обязательно должен сбежать подальше, а значит, надо торопиться, чтобы перехватить его.

– Постой! – выкрикнул Георг.

– Не могу! – коротко обронила через плечо.

Торопливые шаги, раздававшиеся за спиной, принадлежали виконту. Неужели решил помочь найти беглеца?

– Нам надо поговорить, – попытался остановить меня Георг, ухватив за руку.

– Некогда. Мне надо поймать Эмильена. – Вырвалась и помчалась дальше.

– Рыжего кота? – поспешил за мной Георг.

– Его.