Лучший полицейский детектив

Тело, облаченное в строгий брючный костюм (слава и вечная память Иву Сен-Лорану!), тоже словно сошло со страниц рекламы: массажеров, тренажеров, фитнеса, спортивной одежды и обуви, теннисных ракеток, натуральных соков, пляжей с белым, как снег, песком. Очень-очень здоровый образ жизни ведет госпожа Цупикова. Меньков подумал, что Цупикова, наверное, ни разу не вспотела даже этим, адски жарким летом. Разве что кожа ее слегка блестела на солнце при игре в тот же теннис или при пробежке.

Зубы — опять же реклама разных щеток и паст. Хотя зубы — наверняка результат искусства дантистов. «Не может у нормального человека в наших условиях быть таких зубов даже после двадцати лет», — отметил про себя Меньков, у которого своих целых зубов осталось чуть больше половины.

Цупикова не выглядела красавицей, хотя и дурнушкой ее не смог бы назвать самый придирчивый мужчина — и даже самая придирчивая женщина. Что касается сексуальной привлекательности, то тут Меньков невольно вспомнил Светочку Алабину и мысленно поставил ее рядом с Цупиковой. Да, Цупикова, конечно, проигрывала Светочке, но ненамного. Выражение: «Не по хорошу мил, а по милу хорош» в случае Цупиковой оказывалось неприменимым. Скорее тут следовало говорить: «По стильному хороша».

А назвать ее милой мог разве что наивный подросток, которому (которой) родители с младых ногтей внушали: «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Внешность зачастую много говорит о внутреннем мире человека — особенно, если уметь «читать» по внешности. Меньков этому «чтению» обучился. И мог уверенно констатировать: Цупикова уж точно не пылала любовью к ближнему.

Разговор с нею вызвал у Менькова ассоциацию с единоборством. Она отвечала на вопросы — словно фехтовала или блоки ставила. К тому же Цупикова являла собой образец интраверта — не говорила ни слова больше, чем требовалось для ответа на заданный вопрос.

Меньков сопоставил рассказ уволенного сотрудника «Зари» и образ Цупиковой — и внезапно согласился: конечно, пиранья. Хотя и выросшая не до размеров акулы, а до ста семидесяти сантиметров и шестидесяти килограммов.

* * *

— Ты о чем задумался сейчас? — Меньков не знал, как долго продлилась пауза, которую сейчас прервала Татьяна.

— Ни о чем — о ком. О матери Цупикова.

— А она заслуживает длительных размышлений о ней?

— У-у, еще и как заслуживает!

— Ну, поведай о ней тетеньке, поделись пищей для размышлений.

И Меньков поведал.

— Ч-черт! — так отреагировала Татьяна.

— Х-хах! — торжествующе хохотнул Меньков. — А несколько минут назад ты меня спрашивала, чего это я чертыхаюсь.

— Как тут не чертыхаться. Я просто очень хорошо изучила психологию женщин, которым сейчас под сорок или чуть больше сорока. Сама к такой категории отношусь. Их становление приходилось на то время, когда дальнейшая жизнь зависела от выбора: или считать химерами совесть и порядочность, или пропАсть, сделаться неудачником. Цупикова, конечно, не пропала.

— Как и ты, — поддел Меньков.

— Как и я, — согласилась Татьяна. — Но у меня, к счастью, нет детей. А если бы были, то я вовсе не уверена в том, что они сильно отличались бы от Вербина и Цупикова. Как тебе такая версия, сыскарь: Цупиков-младший знает, что его мать ведет войну не на жизнь, а на смерть с Федяевым, и он…

— …Лично я не очень-то верю в такой расклад, — прервал ее Меньков.

— Почему?

— Потому что нынешняя молодежь — циничные эгоисты. Цупиков-младший скорее что-нибудь сворует у своей матери, чем станет кому-то мстить за нее. Тем более, таким извращенным образом.

— О-о, ты не прав! — горячо возразила Татьяна. — Почему бы не рассмотреть такой вариант: Цупиков-младший испытывает к своей матери не только — и не столько! — сыновние чувства?

— Ну, Тань, ты…! — Меньков даже подпрыгнул на сиденье.

— Я, Мишаня, я. Ты с мое поколупайся в человеческом дерьме, которое под черепной коробкой плещется, тогда и отвергай подобные варианты. И потом — ты вроде как не учел то обстоятельство, что Цупиков наверняка психопат.

Меньков ничего не ответил. Помолчал, потом:

— Беру свои слова назад. Ох, и озадачила ты меня… Теперь расследование становится похоже на охоту за двумя зайцами. А за двумя зайцами…

— Точно, — подхватила Татьяна. — За двумя зайцами погонишься — от егеря по шее схлопочешь.

— Занятная прибауточка, — покачал головой Меньков. — Только ведь если ей следовать, то и Вербина, и Цупикова надо вообще сбросить со счетов.

— Мишаня, нам ли жить в печали? Благословите трудности — именно они делают из нас человека.

— Афоризмы, конечно, хороши сами по себе, но… — вяло проворчал Меньков, представив, как он завтра увидит физиономию прокурора Ивантеева.

— Никаких «но»! — прикрикнула Татьяна. — Посмотрим, что день грядущий — даже не день грядущий, а сегодняшний вечер нам готовит.

Меньков подвез Татьяну к ее офису — надо же, даже в воскресенье работает!

— Одинокой женщине обычно приходится вкалывать за двоих, — объяснила она.

— А почему за двоих? — удивился Меньков. — Это, конечно, не мое дело, но неужели какой альфонс у тебя появился?