Лукоморские царства

— Ой, про головы-то не для красного словца сказано было! — Катерина села на землю, глядя на бесконечное множество ног уснувших людей. Потом взяла себя в руки, и пошла в сторону терема, огороженного крепким и высоким частоколом, на котором висели головы казненных женихов нынешней царицы. Катерина старалась не поднимать глаза, смотреть под ноги, и с трудом протиснувшись мимо стражником с мечами, перед тем, как уснуть, отгонявшими людей от ворот терема. Терем был красивый, с витыми столбиками по углам, украшенный затейливой резьбой, расписанный сказочными растениями, и птицами, тем страшнее казалось то, что висело на частоколе. Катерина шагнула на широкое крытое крыльцо. И поднявшись по нему, вошла в сам терем. Там явно были отчаянные сборы. Служанки уснули на бегу, прижимая к себе кипы одежды, или волочащие сундуки. Катя протискивалась мимо них, пытаясь понять, куда мог деться Степан, мимо лестниц, стражников, бояр, слуг. Вот и палаты отделанные богаче всего. И там и обнаружилась царица Настасья. Она сидела на высоком золотом престоле, вцепившись в подлокотники. Катерина обошла покой. Никаких следов Степана. А потом вдруг увидела дверь в самом углу слева за престолом Настасьи, открыла её, там обнаружилась роскошная опочивальня, по стенам стояли богато отделанные сундуки, а в полу перед одним из сундуков зиял темный проем.

— Странно как! Почему это там яма такая? — Катерина аккуратно подошла поближе и заглянула вниз. Темнота, залитая зеленой мутью.

— Степан! — Катя позвала скорее от отчаяния. Она была почему-то уверена, что найдет его где-то тут. А его нигде нет!

— Катя!!! Катерина! Помоги! — из ямы раздался отчаянный крик Степана. — Только не уходи, помоги!

— Как ты туда попал, несчастный? — Катерина вынула из сумки мощный фонарь, взятый на всякий случай ещё из дома. Включила его и направила вниз. Степан сидел на дне глубоченной ямы, выложенной камнем, нога была вывернута так, что было понятно, что она сломана.

— Упал. Вдруг открылась яма и я упал. — Степан всхлипнул от боли.

— Потерпи! Я сейчас. — Катерина призадумалась, что можно сделать.

— Вытащить его я вряд ли смогу сама. Он тяжелый. Самостоятельно тоже не поднимется. Можно разбудить сказку. И что? Тут же понабежит куча народа, стражники, царица опять же, и пока разберутся что мы не воры, могут сгоряча и головы повесить на колышки. Они тут это любят, похоже. Не подходит. К тому же Гордея может и отпереться, что Степана сама послала за ожерельем, тогда, простите, выходит, что Степан его именно что воровать отправился! — рассуждала Катерина про себя.

— Катя! Кать, ты тут? — Степан так намучился в темной яме, понимая, что вряд ли его кто-нибудь найдет, и похоже, что жизнь закончилась, что теперь Катеринино молчание его пугало. Может она ему и вовсе померещилась!

— Тут конечно, куда я денусь! — Катерине так стало жалко этого Ромео, что все слова, вполне справедливые и правильные, как-то сами растворились и исчезли. — Не боись, своих не бросаем! Сейчас только придумаю, как тебя оттуда достать! А почему ты живой водой не воспользовался?

— Я её забыл! — Степан даже вспомнить не мог, как он собирался в поездку. — Я с царевной разговаривал, и забыл… Всё забыл…

— Разумеется, где же ему помнить! Главное ничего ему не говорить о Гордее! И это вообще-то сказать куда проще, чем сделать! — продолжала Катерина уже про себя.

И тут посмотрела вверх. А там была толстенная балка, прямо над ямой.

— О! А вот это уже интересно! Веревку перекинуть, и в яму спустить. На конец веревки доску привязать, чтобы Степану легче было удержаться. Но вес! А стой-ка! Чего-то я такое про блоки припоминаю. Папа показывал. — Катерина судорожно вспоминала, что если веревку пропустить через что-то, что может быть использовано как блок, то вес поднимаемого груза становиться гораздо меньше. Веревку она нашла в сумке, длиннющая и очень прочная. Доска удачно нашлась во дворе. Там же Катерина прихватила небольшую корзинку для своих флаконов воды. А качестве блоков пригодились столбы около кровати царицы.

— Так, держи живую и мертвую воду. Постарайся ногу обработать. Только кость надо правильно сложить. — Катерина закусив губу слушала стоны Степана, который сдерживался изо всех сил, но несколько раз крикнул.

— Кать, я не могу. Больно очень!

— Ладно, давай по-другому. — Катерина, мечтая о том, что можно сказать при личной встрече паразитке Гордее, нашла две узкие досточки и спустила их Степану вместе с широким бинтом, добытом из сумки. — Сделай лубок, как сможешь. Воду верни в корзину, я её сейчас заберу. Так, хорошо. Молодец! — она вытащила флаконы из корзины, и убрала в сумку. А сама спустила доску и перекинула веревку через свои блоки.

— Кать, ты же не сможешь меня поднять! — Степан с трудом сел на доску.

— Твое дело за веревку держаться и постараться не елозить сломанной ногой по стене. И не мешай мне, не отвлекай рассказами, о том, что я не могу!