Луна убывает

– Мне нравится, что ты стала мыслить столетиями. – Эдгар понимающе улыбнулся и поцеловал ее в лоб. – У нас с тобой впереди целая вечность, Лаура, и мы поедем, куда ты захочешь. Но сейчас я бы советовал тебе восстановиться, ты слишком истощена. Людей в подземелье оказалось немного, но и они успели тебя опустошить. Проведем здесь хотя бы одну ночь, а утром тронемся в путь. Я с тобой, ничего больше не случится.

– Ты предпочел бы всех убить, а не отпустить на свободу? – спросила Лаура, уловив в его голосе осуждающие интонации, открыла глаза и внимательно посмотрела на Эдгара.

– Ты знаешь ответ. Нет гарантии, что они не вспомнят, что произошло. Чем меньше людей знает о нашем существовании, тем безопаснее. Но что сделано, того не вернешь. Я прислушался к твоему мнению и уступил.

Лаура шевельнулась и прилегла Эдгару на грудь, слушая глухие удары его сердца, бьющегося не одну сотню лет.

– Помнишь ту первую ночь, когда ты обратил меня в вампира? Не растворилась ли она в твоей памяти среди череды тысяч наших ночей?

– Разумеется, нет. – Эдгар приобнял ее одной рукой и нежно привлек ближе к себе. – Та ночь навеки запечатлелась в моем сердце, и я ничего не стал бы менять, хотя мой разум понимает, что мне следовало спросить твоего согласия. Но ты была сплошное наслаждение, моя лунная девочка: каждая капля твоей крови и каждое прикосновение к тебе.

– Я вспомнила и теперь знаю, как все происходило, – призналась Лаура. – Наша неразрывная связь во многом держалась на магии той ночи и на крови. Сейчас сложно судить, что осталось, но мне всегда хотелось восстановить в памяти все детали. Да, мне было хорошо в ту ночь, но ты всегда ставил свои желания превыше всего.

– А разве ты не делала то же самое? – упрекнул ее Эдгар. – Ты никогда не щадила моих чувств, и сейчас, как говорится в твоих психологических книжках, обесцениваешь их. Мы квиты, прелесть моя, и стоим друг друга. Ты, Лаура, стала для меня всем, и знаешь это. Обещала никогда не оставлять меня, а сама нарушила слово уже дважды, пусть во второй раз тебя вынудили обстоятельства. А я был вынужден отпустить тебя на неоправданный риск, потому что ты хотела что-то себе доказать. Представляешь, каково было бы мне потерять тебя?

Лаура слегка отодвинулась, приподнялась на локте и взглянула на Эдгара потухшим взглядом.

– Знаешь, пока я находилась в том доме, мне не раз казалось, что я не вернусь оттуда и больше никогда не увижу тебя. Но ты столько веков провел в одиночестве, Эдгар. Как ни грустно это признавать, ты смог бы и дальше коротать вечность без меня. В отличие от Шарлотты, которая, как ребенок, потеряв своего создателя, не выжила бы одна. Мне так жаль ее! Шарлотта и мира не видела, мы могли бы помочь ей адаптироваться.

– И что ты предложила бы? Пригласить ее к нам? – Эдгар недовольно поморщился. – Создать свой клан, но зачем? Жить втроем, по моему мнению, противоестественно, я сделал бы исключение лишь для своей дочери. И для Жаклин, если бы вам пришлось ее обратить, все-таки она наша родня. Но это не ее судьба, и я рад, что Джекки осталась человеком, а мы с тобой снова вдвоем. И знай, я ни за что не смирился бы с твоей смертью и жестоко отомстил бы, стремясь к погибели. Таков был бы наилучший способ поставить точку в моем бренном существовании. Жизнь без тебя бессмысленна, никто другой мне не нужен. Мы проросли друг в друга, ты – моя кровь и половина моей души.

Лаура с глубоким вздохом опустилась к Эдгару на плечо, зарываясь лицом в его шелковистые волосы и кутаясь в его объятия от смертельного холода, пронизывающего ее изнутри.

– Я хочу быть с тобой всю свою вечность, сколько мне отпущено, – с трудом выговорила она. – Но мне пришлось многое переосмыслить за этот месяц. Шарлотта… Она была очень несчастна, но внушала себе, что счастлива со своим мужем. А я – наоборот. Мне было так отрадно с тобой все эти годы, но я укоряла себя, обвиняла тебя, взращивала свое недовольство, как ядовитый цветок. Подсознательно считала нас недостойными счастья. Я оказалась неправа. Так легкомысленна! Если раньше моя душа болела и кровоточила, то сейчас внутри лишь выжженная пустыня. Мне нужно время, Эдгар, чтобы вновь научиться любить тебя.

– У тебя будет сколько угодно времени, любовь моя. – Он погладил ее по вздрагивающей спине. – Надеюсь, ты не собираешься переживать все это одна? У тебя… Как это называется в твоих книжках? Посттравматический стресс. Ты солдат, вернувшийся с поля боя, и я помогу тебе с этим справиться. Ты невероятно сильная, Лаура, я ни в коей мере не принижаю твои заслуги.

– Я ничего не сделала, все случилось само собой, – прошептала Лаура, искренне так считая.

– Сделала, и очень многое, – возразил Эдгар. – Только благодаря тебе мы победили, я горжусь тобой. Но больше никуда не позволю тебе уйти и подвергать себя опасности, слышишь? Теперь мы с тобой единственные вампиры во всем мире, и у нас впереди целая вечность, предназначенная дарить друг другу любовь.