Луна убывает

– Да, конечно, – с готовностью откликнулся Джек. – Сегодня воскресенье, в лаборатории выходной. Я напишу ему, попрошу подъехать.

Джек залпом допил остывший кофе и ушел за телефоном, а Эдгар откинулся на спинку дивана и подумал, что у них с правнуком все-таки может сложиться неплохой тандем.

Глава 21

Солнце взошло высоко, когда Джек с Эдгаром подъехали на такси к зданию лаборатории, что располагалось возле Аламо-сквер. Том, намереваясь выспаться за выходные, включил на телефоне беззвучный режим и не сразу ответил на сообщение Джека.

Погожее воскресное утро выгнало на улицы Сан-Франциско местных жителей. Зеленый газон холмистой Аламо-сквер был заполнен отдыхающими: влюбленные целовались, полулежа на пледах, семьи с детьми устраивали пикники, пожилые люди читали газеты. Всех привлекал один из лучших видов, открывающийся с пригорка на Сан-Франциско: ансамбль викторианских домов, окаймленных желтеющими деревьями с пышными кронами, и небоскребы Финансового квартала, чьи силуэты отчетливо вырисовывались на фоне ясного неба. Картину, растиражированную до открыток, дополняли очертания голубоватых гор вдалеке. Шесть старинных особняков, построенных по одинаковому проекту в конце XIX века и переживших землетрясение 1906 года, носили название «Разукрашенные леди», поскольку отличались только цветом фасада: лимонный, бирюзовый, сиреневый, оливковый, голубой и розовый. Изящные и аккуратные, с двускатной черепичной крышей, треугольным фронтоном, арками у входа и резными балкончиками, «Шесть сестер» смотрелись кукольными домиками в сравнении с величественными небоскребами на заднем плане.

Эдгар и Джек пересекали площадь, направляясь к лаборатории, когда послышался женский возглас:

– Джек!

Он обернулся и увидел ту, которую встретить в данный момент никак не ожидал. Эдгар тоже посмотрел в ту сторону, откуда окликнули Джека, и его взгляду открылась сцена, типичная для любой городской достопримечательности во времена господства интернета и социальных сетей.

Неподалеку, на фоне разноцветных домов, позировала девушка. Она выглядела, как если бы сошла со страниц глянца, – настолько идеальной, словно на ее внешность наложили фильтр, придающий яркость. Бирюзовые волосы были заправлены за уши с заостренными, как у эльфа, кончиками. Янтарно-золотистая кожа смотрелась такой гладкой, что казалась влажной, будучи подсвеченной солнцем. Пышное платье фасона бэби-долл со множеством оборок открывало длиннющие ноги. Рядом стоял светоотражающий экран и крутилась мужеподобная девица в рваных джинсах и потертых кедах, снимая модель на фотоаппарат с огромным объективом.

Красотка в розовом платье жестом остановила съемку и быстро побежала по газону по направлению к ним. Удивительно, но огромные шпильки туфель ей нисколько не мешали.

– Привет, Джек! – воскликнула девушка, приблизившись, и захлопала неправдоподобно густыми ресницами, похожими на опахала. – Вот так встреча! Мы с Зоуи проводим тут фотосессию «Эльф в большом городе». А ты что здесь делаешь и кто это с тобой? – она с любопытством покосилась на Эдгара.

– Привет, Джун. Это мой дальний родственник из Англии, у нас кое-какие дела, – безразличным тоном произнес Джек, желая избежать расспросов.

– А, ясно, – прощебетала Джун и извлекла откуда-то из вороха оборок телефон последней модели. – Давайте сделаем селфи?

Эдгар вежливо улыбнулся и отрицательно мотнул головой.

– Ну ладно, как хотите. – Пухлые губы девушки, накрашенные леденцово-розовой помадой, искривились, как у обиженного ребенка.

– Ты уже не беременна, Джун? – с иронией осведомился Джек, кивнув на бутылочку мартини, выглядывающую из розовой пушистой сумочки, что висела у нее на плече.

– А, это для куража и блеска глаз, – отмахнулась Джун. – И вообще, я пошутила. Зато знаешь, как у меня выросли охваты? Я устроила голосование, мои подписчики делали ставки, беременна ли я и решусь ли рожать. И в мыслях не держала доставить тебе проблемы, Джек. Я чайлдфри и горжусь этим! Беременность портит фигуру, мне даром не нужны все эти растяжки, лишний вес, обвисшая грудь, да еще и синяки под глазами от бессонных ночей. Мне скоро тридцать, нужно усиленно заботиться о себе, чтобы преждевременно не состариться. А еще я вычитала в «Космо», что беременность уничтожает клетки мозга и женщина сразу тупеет. Если ты все же захочешь личинку и будешь настаивать, найдем суррогатную маму. Извини, если напугала тебя. Я хотела проверить серьезность наших отношений!

Джун сделала круглые глаза и примирительно кинулась Джеку на шею, абсолютно не стесняясь присутствия постороннего. Джек терпеливо выслушал поток ее излияний и теперь ждал, пока она устанет обниматься и вернется к своему фотографу. Но Джун не спешила отпускать его и настойчиво прильнула к губам. В этот момент он услышал за спиной слабый всхлип. Джек высвободился из сладковато-душных объятий Джун и обернулся. Сбывался его самый страшный кошмар: позади стояла Джессика. Предстояла парадоксальная сцена объяснений в стиле американских ситкомов, вот только Джеку было не смешно.