Лунное дитя

Эта лачуга была помойкой. Тот парень, должно быть, давно уже там не живет. Мия не помнила ничего из того, что с ней там было. Она очень сильно испугается. Даже мама не стала бы поступать настолько бессердечно.

Или стала бы?

Он подумал еще немного. Она не станет убивать Мию. По крайней мере, он так думал. Это слишком грязно и слишком трудно скрыть. Но он не исключал мысли, что она может бросить ребенка. Он представил, как мама останавливается перед зданием местного полицейского участка, высаживает Мию из машины и уезжает.

Эта мысль его напугала. Он снова позвонил матери.

– Мама, быстро возвращайся домой. Что бы ты ни делала, это плохая идея! Возвращайся, и мы придумаем другой способ.

Он положил трубку. Наверняка он сделал только хуже. Мама терпеть не могла, когда ей указывали, что делать.

Почему у него нет машины? У многих в школе были машины. Либо их собственные, либо те, на которых им разрешали ездить. А он был неудачником, изгоем, который вечно ездил на автобусе. Он пытался вспомнить, есть ли у него знакомые, которые могут одолжить ему машину, чтобы он мог поехать за мамой.

На ум приходил только один человек. Он едва ее знал, но буквально вчера она сказала: «Серьезно, если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, дай знать».

Он надел куртку и направился к заправке.

Глава 41

Ксчастью, когда Джейкоб пришел в магазин, Ники стояла за прилавком, а покупателей не было. Фред расставлял в холодильнике пиво. Он находился в поле зрения, но вне пределов слышимости.

Запыхавшись, Джейкоб вбежал в магазин и ясно дал Ники понять, что им нужно поговорить. За три минуты он рассказал все, что она безуспешно пыталась вытянуть из него накануне. В отчаянии он объяснил, что с ними жила маленькая девочка, которую зовут Мия, и что она пропала. По его словам, ее забрала его мама. Насколько она поняла, он хотел, чтобы она одолжила ему машину. Он хотел проследить за мамой и убедиться, что с девочкой ничего не случилось. Чем больше он рассказывал, тем больше у нее появлялось вопросов. А его, казалось, расстраивало, что она не понимает срочности ситуации.

– Мне просто нужна твоя машина, – сказал он, подавшись вперед и положив руку на стойку. – Вот и все. Я верну ее с полным баком и заплачу тебе сколько скажешь. У меня нет времени все объяснять.

Она подняла руку на манер дорожного полицейского и попросила его немного подождать.

– Я понимаю, что ты торопишься, но мне нужно знать больше.

Она задала ему еще несколько вопросов. Его ответы поразили ее до глубины души. Когда он закончил разглашать семейные тайны, Ники подытожила:

– Получается, три года назад твоя мать просто подобрала маленькую девочку, и с тех пор она живет в твоем доме, и об этом не знает никто, кроме тебя и твоих родителей?

Джейкоб кивнул:

– Я понимаю, как это звучит, но от меня ничего не зависело. Ты не знаешь мою мать. Она шантажировала папу, чтобы он разрешил оставить Мию, потому что…

Ники снова подняла руку.

– Меня это не сильно волнует. Ты же понимаешь, что мы должны позвонить в полицию, да? Это же похищение и черт знает что еще.

Он опустил голову:

– Но я не хочу, чтобы у папы были неприятности.

– Джейкоб, раньше нужно было об этом переживать, – сказала Ники. – У вас у всех неприятности, от этого никуда не деться. Как бы это ни было ужасно.

Когда он поднял голову, в его глазах стояли слезы.

– Да мне плевать, что будет со мной. Сейчас я могу думать только о Мие. Для нее это может очень плохо кончиться. Моя мама сумасшедшая. Я не знаю, что она задумала.

– Хочешь позвонить в полицию? – спросила Ники.

– Да, но не сейчас. У нас нет времени! – Его голос становился все громче. – Они захотят провести расследование, будут задавать мне вопросы, все это займет целую вечность. А с Мией тем временем может произойти что-нибудь ужасное.

– Мне кажется, с этим действительно должны разбираться компетентные органы.

– Они не смогут ее найти! – С уст Джейкоба уже срывался хриплый крик. – А я смогу.

К ним подошел Фред.

– Джейкоб? В чем дело?

– Он хочет одолжить мою машину, – объяснила Ники. – Его мама уехала с маленькой девочкой по имени Мия. – Они с Джейкобом переглянулись. – Это их родственница. Джейкоб боится, что с Мией может что-то случиться.

– Что случилось? – Фред наклонил голову.

– Моя мама… вроде как слетела с катушек. И она – ужасный водитель. Я слежу за ее телефоном и знаю, где она. Мне просто нужно остановить ее и убедиться, что с Мией все в порядке.

– Если хочешь, можешь поехать с Джейкобом, – сказал Фред. – Сам Джейкоб, похоже, не в состоянии вести машину.

– Вообще-то у меня нет машины, – сказала Ники. – Я хожу на работу пешком.

– Ты заставила меня все тебе рассказать, а у тебя даже нет машины? – вскрикнул Джейкоб. В голосе его четко слышалось обвинение.

Фред сокрушенно кивнул.

– Я бы съездил с тобой сам, но я жду доставку. Мне нужно расписаться в документах.

Джейкоб в отчаянии всплеснул руками.

– Я не знаю, что делать. Мне правда нужно найти Мию.

Фред пошарил под стойкой и достал оттуда связку ключей.