Лунный дракон и Речная волчица (ЛП)

Но не полностью. Он заставил мейстеров записать его имя в своих книгах на валирийский манер, а не на северянский. Отныне всем и каждому было известно, что второго сына короля Рейгара зовут Крэйгон. И пусть королева Лианна, выросшая среди северных варваров иногда по глупости называет его Криганом, но что с ней поделаешь… Другим такого не позволялось. Точка.

Ему было лет семь или восемь, когда он впервые поинтересовался, почему мама зовет его так, а другие люди не так. И она ему объяснила.

И он до сих пор не мог успокоиться. Всего несколько букв в его имени были, по сути, линией соприкосновения в борьбе за власть между его родителями. Он давно бросил свои попытки их помирить, но сам неизменно подписывался «Криганом». Именем, данным ему матерью, наследницей сильных северных предков. Именем, данным в честь того, кто прошел маршем на юг и навел в стране порядок, сделав за один день больше, чем добились остальные после многих лет заговоров, ссор и предательств.

Ладно, хватит о плохом.

Он уселся на козлах рядом с кучером и углубился в свою книгу — третий том «Незримой длани», хроники правления короля Визериса II. Автор — это Криган понял сразу — был довольно предвзят к королю, но он давно научился читать между строк и делать собственные выводы из изложенных на бумаге фактов и выводов.

Он слишком хорошо знал, как редко написанные слова говорят правду.

Когда они проехали Перешеек, к королевской процессии примкнули лорд Хоуленд Рид и Жойен, его сын и наследник. В этот раз они были одеты куда менее убого, чем в прошлый, когда Криган впервые их встретил. Видимо, годы незаметного и тщательного покровительства, оказываемое Ночной Королевой, все-таки сказалось на благосостоянии земель Перешейка. Самого Кригана это не слишком заботило, но он был рад тому, что Королевский тракт содержался здесь в хорошем состоянии, а разбросанные вдоль него торговые фактории и посты делали путешествие гораздо более приятным.

Сам лорд Рид был человеком весьма странным, впрочем, то же можно было сказать обо всех жителях Перешейка. И его появление заставило маму впервые с самого отъезда из Королевской Гавани покинуть их карету. Прежде она оставалась внутри даже тогда, когда они с Алисанной выходили размять ноги. Столько лет прошло — а она все равно старалась лишний раз не показываться на глаза людям. И ведь не скажешь, что она так уж сильно не права.

Так что все они быстро вернулись в экипаж и сидели там, пока процессия не двинулась дальше. Лианна говорила с Хоулендом о состоянии дел на Перешейке — и, как всегда, ни о чем другом даже не заикалась. Алли спокойно расчесывала свои длинные серебристые волосы — в сочетании с серыми глазами Старков, такими же, как у него, внешность принцессы явно заинтересовала юного Жойена Рида.

Встретившись взглядом с Криганом, Рид-младший даже вздрогнул от его холодных и почти враждебных глаз. Сотни лет прошло с тех пор, когда Риды и Таргариены сочетались браком. И сотни лет еще не сочетались бы, не скажи король Рейгар свое слово. И если бы Кригану дали волю. Впрочем, если дать волю Кригану, он бы ни одного мужчину в Семи Королевствах вообще не подпустил бы к своей младшей сестренке. Алисанна была слишком милой, слишком хрупкой — и он очень не хотел, чтобы брак с недостойным мужчиной сделал бы ее судьбу столь же безрадостной, как у ее матери. Или королевы Элии.

— Ну что? — повторил свой вопрос лорд Рид и Криган, наконец, перестал сверлить взглядом болотного принца.

— Прошу прощения, лорд Рид, но я не расслышал вашего вопроса.

Хоуленд легко улыбнулся.

— Я спросил, волнуешься ли ты, юный принц, перед встречей со своей невестой.

Ему пришлось собрать весь запас силы воли, чтобы сдержать усмешку. Его сейчас волновал совсем другая встреча… Так уж получилось, что ее дом прибывал на Север на тот же турнир и ту же свадьбу. Великий Брачный турнир — вот как его уже успели прозвать. Турнир на южном берегу Божьего Ока. Великая честь дома Редфлетчей, величайшая их слава с того дня, как Робб Риверс, их основатель, убил Кристона Коля, прозванного Делателем Королей.

Но подлинная причина выбора места для турнира была куда более прозаичной. Он был ближе всех к Харренхоллу, но в то же время не настолько близкий, чтобы совпадение было слишком, скажем так, неудобным.

Однако на вопрос лорда Хоуленда нужно было что-то ответить. И Криган не нашел ничего лучше, чем…

— Я не знаю.

Он и в самом деле не знал. Мама часто рассказывала ему истории о Севере, да и отец тоже говорил, что ему суждено стать связующим звеном между домом Таргариенов и Севером. Лианна Старк проложила настоящую пропасть между их семьями, но ее сын, в котором кровь Севера смешалась с драконьей, мог стать мостом через эту пропасть. Тем более, что никого другого в качестве будущего родственника Старки и видеть не желали. Ему предстояло жениться на дочери Севера, после чего остаться на Севере и жить вместе с северянами.

Показать им, так сказать, дракона с человеческим лицом.