Лунный гамбит (СИ)

Пока я молча "переваривал" услышанное, тупо глядя то на амулет, то на чуть вздрагивающий лепесток пламени в чаше, Марлох достал из-за трона меч. Скорее даже не меч, а удлиненный кинжал с эфесом из слоновой кости.

-- Кровь твоя черна, как и думы, демон! -- проскрипел он.

Видимо, пожалел, что она для него не съедобна. Только сейчас я почувствовал исходящий от него запах крысиной вони, и невольно сморщился.

-- Но кровавая клятва держит покрепче любой цепи, -- продолжил Марлох. -- Свободу обретешь, лишь исполнив долг, и ни мгновением раньше. Держи меч Великого царя Азаиса. Его знают в Геперионе и не многие пойдут за ним.

Честно говоря, меня так и подмывало испробовать его на шее "Буратино". Почувствовав это, Марлох отступил на шаг назад. Его глазенки налились кровью, а крысиные хвосты на тоге угрожающе задвигались. Того и гляди цапнет за ногу зубами. Но Марлох кусаться не стал. Глянув снизу вверх ненавидящим взглядом, проскрежетал:

-- Светлейшая приготовила для тебя золото -- пятьдесят драхм, и десять человек охраны. Отправитесь ночью. За оружие договоришься с Вальдероном. Платить будешь сам. Больше ни денег, ни помощи не жди.

-- А не боитесь, что сбегу с деньгами?

-- А ты попробуй! Просто подумай, помечтай. Хоть ты и демон, но клятву преступить не сможешь. Пока живешь в человеческом теле.

Последовавший за этим скрип должно было считать смехом.

Мне до крика хотелось сказать ему какую-то гадость. Но на ум ничего путного не приходило. Поэтому, круто развернувшись, молча выскочил из Святилища.

Лия, совершенно окоченевшая от холода, поджидала меня за дверью.

-- У тебя меч Азаиса! -- словно не веря своим глазам, прошептала она. - А говорили, что утерян.

-- Значит, не утерян. Пошли отсюда. Простудишься, будешь кашлять и пускать сопли.

Она недовольно передернула плечами, но в комнату провела. После чего, обо мне надолго забыли. Я успел поспать, доесть персики, еще подремать.

В голову лезли разные мысли. "А может, в самом деле, не заморачиваться бредовыми идеями престолонаследования в Гиперионе, а дать деру с деньгами? Тихонько где-нибудь пристроиться". В тот же миг я взвыл от дикой боли, такое впечатление, что ненароком проглотил горящие угли. Глаза выкатились из орбит, на губах выступила пена.

-- Никуда не побегу! Сделаю, что обещал! -- завопил я не своим голосом.

Сразу стало легче, а из глаз потекли слезы.

"Так вот какая она, клятва на крови. Чертов "Буратино" все-таки посадил на цепь". Устроившись поудобней на лежанке, вперился в потолок, рассматривая трещину неровной полоской, бегущую в угол. На меня вдруг нахлынуло понимание того, что все это когда-то уже было: я вот так же лежал со слезами на глазах и рассматривал точно такую же трещину. Давным-давно, в другой жизни. А ведь было! Да! Вот оно! Выскальзывающие миражем воспоминания...

Тогда тоже был меч, правда, деревянный. А еще лук и стрелы. Мы с Жекой сбежали с уроков и поехали в лес к реке. Там из лозы сделали лук, стрелы, деревянные мечи, и пошли с их помощью освобождать из плена страшного колдуна красавицу принцессу. Наступали, отбивались, стреляли из луков по злобным горгульям (воронам, гнездившимся в лесу), жарили на костре оленину ("Любительскую колбасу" из приготовленных матушкой в школу бутербродов). И, конечно же, освободили юную красавицу. Да, все это было. Домой возвратились затемно, замерзшие, голодные с мокрыми ногами.

Тогда я впервые увидел, как плачет мама, а отец взялся за ремень. Единственный раз! Я стойко выдержал наказание, а потом лежа на кровати ревел. Как мне казалось, со слезами на глазах, созерцал трещину на потолке и размышлял о превратностях судьбы.

А вообще-то, меня любили, берегли и баловали. Даже слишком. Мама сочиняла для меня песенки и стишки. Некоторые помню до сих пор.

На зелененький лужок,

Выпал беленький снежок.

И лужочек побелел,

Будто зайчик травку съел.

Что со стариками теперь будет? Переживут ли мое исчезновение? Может, все-таки стоило остаться? Обратится к врачам, психологам. Да что теперь говорить...

Занавеска на двери шевельнулась, отошла в сторону.

В комнату вошли похожие на переодетых старшеклассниц служанки с подносами в руках. Не поднимая глаз, поставили их на стол и безмолвно удалились. Запахло жареным мясом, сыром, специями, кислым вином и фруктами.

Я почувствовал, насколько сильно проголодался. Жаль, что ужинать придется в одиночестве. Но тут вся в серебристом сиянии, словно полная Луна на небе "взошла" принцесса Изира. В жемчужной парандже и плаще до пят она казалась сказочным призрачным видением. Сделав несколько шагов, остановилась. Словно солдат при виде генерала я вскочил с ложа.

-- Мадам, -- пролепетал совершенно не к месту.

-- Лексий! Если ты поможешь отомстить и вернешь мне законный трон, тебя ждет великая награда и честь, -- произнесла неожиданная гостья.