Лунный камень мадам Ленорман

– Анна, – голос близок. И тот, кто зовет, находится рядом.

Анна чувствует дыхание.

Или ее?

Белая тень мелькнула.

– Стой, – Анна велела себе успокоиться. Она не верила ни в призраков, ни в мстительных духов, полагая, что вошедшие в моду спиритические сеансы – пустое баловство.

И грех.

Но смех, раздавшийся за спиной, заставил ее вздрогнуть.

Остановиться.

Обернуться и увидеть… тень? Ту ли, что еще мгновенье тому маячила впереди?

– Анна… – Этот голос она узнала, хотя и не слышала его вот уже пять лет.

– Ольга?

Мертва. Анна сама щупала холодные ее руки, трогала шею, подносила к губам и зеркальце, и куриное перышко. Била по щекам, отчаянно надеясь вернуть к жизни. А после помогала обмывать, ей казалось невозможным, что сестры будут касаться чужие руки.

– За что, Анна? – всхлип.

И вновь холод.

Нет, не существует призраков. И Ольга была мертва, а значит… снова шутка? Жестокая… Франца ли? Или же кто-то ведет собственную игру?

– За что они, Анна?

– Покажись.

Смех. И песенка, которую Ольга любила напевать… и вот точно так же слова путала, спотыкалась и, оборвав романс, фыркала раздраженно. А музыка? Откуда она?

Или Анна вовсе лишилась разума и теперь испытывает галлюцинации? А быть может, дело в той индийской траве, о которой говорил Витольд? Или все происходит наяву?

Анна ущипнула себя за руку.

Больно.

– Анна, – вздохнул призрак. – Упрямишься… идем…

А ведь голос изменился, неуловимо, но… это игра. Вот только куда ее хотят завлечь? И Анна, обернувшись, убедившись, что коридор по-прежнему пуст, шагнула за белесой тенью. А та поспешила отступить.

Франца ли затея? Он обещал, что не тронет Анну, но стоило ли верить его словам? А если не Франц… Мари? Они с Ольгой одного роста, и… и смешно представить себе в роли призрака Витольда, хотя он некогда и увлекался театром, порой снисходя и до женских ролей. Ференц тем паче не стал бы опускаться до подобного розыгрыша…

Но чего ради?

Призрак вел наверх.

Пустая лестница. И дверь, которая открыта.

Полумрак чердака, запах сена и дерева, смутные очертания предметов, закрытых простынями. Пыль. Скрипучие доски. И призрак, замерший у окна.

Теперь можно разглядеть его, вернее ее… женщина в белом наряде невесты. Волосы растрепаны, а лицо покрыто толстым слоем белой краски, должно быть, для придания мертвенной бледности. А глаза Мари – все ж таки она! – подвела черной тушью. И губы сделала красными.

Пошлость какая!

– Анна… – прошептала она, протягивая руки.

– Прекрати. Это совершенно несмешной розыгрыш. Чего ты добивалась?

Мари не стала притворяться и просто ответила: