Лунный скандал

Ноги у Рози начали болеть: она стояла на коленях, пока пыталась починить эти дурацкие ботинки, пока мама стояла рядом, уперев руки в бока. Рози попыталась поддеть ногтем то, что, как она надеялась, было краем упаковочной пленки, пока ее младшая сестра Белла работала на кассе.

— Этот рулон упаковочной пленки сведет меня с ума.

Ее мать, закрыв стеклянную дверь, за которой стояли свежеиспеченные шоколадные маффины, склонилась к ней.

Рози замерла, обернувшись к матери.

— Сводит с ума? Да ты бросила его.

— А теперь присматриваю, как ты разбираешься с ним, как должна поступать хорошая хозяйка и мать, — ответила она, подмигнув в ответ на поджатые губы Рози.

Где-то за спиной матери фыркнула Белла.

— Что ты сотворила с этим рулоном? — пробормотала Рози, вновь переворачивая его, потому что то, что она считала краем пленки, им не было. — Мне столько не платят, чтобы возиться с этим.

— Тебе повезло, что тебе вообще платят, — парировала мать.

— Это всего лишь упаковочная пленка, — вклинилась Белла. — Разве так сложно управиться с упаковочной пленкой?

— Всего лишь упаковочная пленка? Вы когда-нибудь пытались найти запутанный, загнутый край на трехфутовом рулоне упаковочной пленки? — Рози тяжко вздохнула. — Рожать, наверное, проще, чем это.

— Ты с ума сошла? Рожать не легче, — парировала Белла. — Я знаю, потому что…

— У тебя два прекрасных ребенка, а у меня нет детей и радости в жизни, и я умру холодная, одинокая, в окружении пятнадцати кошек, которые сожрут мои бренные останки, — раздраженно закончила за нее Рози. — Почему бы тебе не подойти и не справиться с этим твоей материнской магией?

— Ты и так прекрасно справляешься, — ответила сестра. — Кстати, мама говорила, тебе хотелось бы встретиться с другом Адриана.

Рози закрыла глаза.

— Я этого не говорила. Я…

— Я этого не помню, — вмешалась мама.

— Сатана, отец лжи, — пробормотала Рози про себя, открывая глаза. После ужасного дня утро, когда она думала принять предложение матери и сестры и встретиться с другом Адриана, казалось бесконечно далеким.

— Что ты сказала? — спросила мать.

— Ничего, — вздохнула Рози. — Вот прямо сейчас я не хочу ни с кем встречаться.

И это было действительно так, даже несмотря на то, что она немного думала об этом с утра. Она решила в итоге, что встречаться с кем-то новым только потому, что злишься на другого — не самая блестящая идея.

Где-то между тем, как сломалась ее кофеварка, и тем, как ее чуть не сбил таксист, она решила отречься от всех мужчин.

По крайней мере, на месяц или около того.

— О, боже. — Мать толкнула ее коленом в спину, отчего Рози застонала. — Какой длинноногий красавчик идет по улице.

— Мама, — пробормотала она, бросая на нее взгляд из-за своего укрытия. Хотя это было бесполезно, поскольку мать смотрела прямо перед собой, и на лице ее блуждала пугающая улыбка.

— Я бы еще добавила, что это — славный длинноногий красавчик, — продолжила она, и Рози закатила глаза. — Он идет как мужчина, который знает, как не дать женщине заснуть ночью.

— Не только знает, но и гордится этим, — добавила Белла, и Рози наморщила нос. — Если бы я не была замужем…

— И я, детка, и я.

Рози предполагала, что, как только у тебя появляются дети, тут же можно открыто обсуждать, каково это — спать с тем же парнем, что и твоя мать. Это было похоже на какую-то странную связь между матерью и дочерью, проявлявшуюся лишь с появлением ребенка. Ее теория могла быть совершенно ошибочной, но наблюдения говорили о другом.

— Если бы папа слышал эти ваши разговоры, — пробормотала Рози, наконец-то подцепив край пищевой пленки. Это была пустая угроза. Ее отец или посмеялся бы над ней, или попытался бы убедить ее, что предметом обсуждения был именно он.

— Погодите, — пронзительно зашептала Белла так, что Рози была уверена — ее услышали все покупатели. — Он идет сюда, и он похож… О, боже, я знаю, кто это.

Наверняка этот был парень с квартала ниже, одетый Рональдом МакДональдом.

Прозвенел дверной колокольчик, и Рози услышала голос матери, прозвучавший так, будто та играла роль в «Унесенных ветром».

— Ну, здравствуйте, дорогой. Чем я могу помочь?

Рози уронила голову набок, крепко зажмурившись. Ее мать была стихийным бедствием.

— Здравствуйте, — послышался глубокий знакомый голос. — Надеюсь, вы сможете мне помочь.

Рози распахнула глаза. Этот голос…

— Я ищу кое-кого, кто, кажется, работает тут. — Последовала пауза. — Ее зовут Рози.

Нет.

Ни за что.

Медленно Рози подняла голову, посмотрев снизу вверх на мать, тогда как мать посмотрела на нее сверху вниз.

— Тут работает Рози. — Ее мать прищурилась, глядя на нее. — И так получилось, что я знаю, где сейчас моя ужасно милая и очень одинокая дочь.

О, боже!

Рози начала вставать, но потеряла равновесие и шлепнулась на задницу как раз в тот момент, как на прилавок упала тень. Появилось слишком знакомое лицо, и Рози была уже практически уверена, что галлюцинирует.

— Я ее нашел, — сказал он, и если у нее не было и слуховых галлюцинаций вдобавок, то это действительно был он, стоящий в магазине ее семьи, глядящий на нее сверху вниз и ухмыляющийся.

Девлин.

Глава 18