Лунный странник

Несколько секунд Финн пребывал в чудесной тишине, а потом открыл глаза. Вокруг царила полнейшая тьма. Ему казалось, что он стоит, но не чувствовал земли под ногами. Зато он почувствовал на своих ладонях маленькое, мягкое тельце. Финн посмотрел вниз: сияющий Снежок мерцал так же нежно, как цветок, раскрывающий свои лепестки. Лягушонок сидел в сложенных руках Финна, глядя на него лунными глазами. Финн ответил таким же взглядом, чувствуя прилив нежности к своему маленькому проводнику. И на этот раз лягушонок указал ему путь. Финн уже не сомневался, что Снежок совершенно осознанно спас его.

Финн огляделся. Он понятия не имел, сколько времени прошло. Несколько секунд, несколько часов? И вообще – где он? Судя по тому, какая темнота здесь царила, он мог стоять в затемнённой стеклянной башне или парить в каком-нибудь беззвёздном уголке вселенной.

– Есть идеи, где мы? – спросил он у Снежка.

Перед Финном вспыхнул свет, похожий на тонкий огонёк свечи. Он рос, расширялся и обретал форму, пока перед ним не встала Эй-Ай.

– Мы там, где зарождаются твои мысли, – сказала она.

На самом деле это ничего не объяснило, но сейчас Финн просто порадовался, что супертяжёлая мыслительная атака Эй-Ай больше не раскалывает ему голову.

А вот Эй-Ай довольной не выглядела.

– Что здесь делает лягушонок? – удивилась она. – Как он сюда попал?

Прижав Снежка к груди, Финн пожал плечами. Если его сознание всё ещё было связано с сознанием Эй-Ай, то на её вопрос, по сути дела, был только один ответ.

– Думаю, он участвует в нашем расплавлении сознания. – Он не смог сдержать улыбку. – Похоже, он всё-таки умнее, чем ты думала.

– Я никогда не ошибаюсь, – тут же ответила Эй-Ай.

Она замерцала: вероятно, так она хмурилась. Если бы Финн не знал её лучше, он бы сказал, что она злится.

– Твой разум почти что распался, – заявила Эй-Ай, и в самом деле, её голос впервые звучал раздражённо. – Как ты это предотвратил? Как получилось, что мы разговариваем друг с другом? Такого раньше никогда не бывало.

Видимо, она не знала, как реагировать, когда случилось нечто, чего она не ожидала. Для того, кто утверждал, что не испытывает никаких чувств, она оказалась довольно тонкокожей.

Но прежде чем Финн успел ответить, Эй-Ай застыла. Буквально. Выглядело так, словно она заледенела. Шёпот снова усилился, за ним последовали приглушенные крики, скрежет металла и рёв огня. Нечто похожее на тёплый ветерок пронеслось мимо Финна.

Эй-Ай вновь замерцала. Она перенастроила своё восприятие? Финн почувствовал, что она собирается с силами. Он приготовился отразить натиск её мыслей, но тот просто унёс его за собой.

* * *

Когда Финн вновь вырвался из водоворота сознания Эй-Ай, он парил над улицей. Он вернулся в город, но на этот раз увидел его с высоты птичьего полёта. Нет – быстро понял он – с точки зрения осы. Эй-Ай смотрела глазами осы-робота, и Финн видел то же, что и она. И от того, что он увидел, его кровь застыла в жилах.

Под ним бушевала ожесточённая уличная битва. Лунный странник выследил группу сорок, возможно, последних, ещё оставшихся в сознании. Двое из них лежали перед ним на земле, трое тщетно пытались сдержать его огнемётами, пока ещё одна небольшая группа не нырнула в укрытие. Финн узнал Харка, поддерживающего Яниса, и Прию, отбивающуюся от ос большой трубой. Дорога выходила к берегу реки, и Лунный странник оттеснял их к воде.

Страх, словно клинок, пронзил сознание Финна. Он хотел помочь другим, но Эй-Ай полностью контролировала ситуацию.

Серебристый дым вырвался из ноздрей Лунного странника, и один из сорок, недостаточно быстро увернувшись, оказался в этом облаке и упал на землю. Финн почувствовал, что Эй-Ай зарегистрировала его в своей системе как ещё одного спящего. Затем она повернулась в сторону двух девочек, притаившихся на корточках за низкой стеной.

Элли и Самира! Финн увидел, как Самира вытащила что-то из рюкзака Элли, и внутренне возликовал.

– В чём дело? – тут же спросила Эй-Ай.

Финну казалось, что она говорит прямо у него в голове, что в какой-то степени было правдой.

– Чему ты радуешься?

И тут Самира рванула. Она направлялась прямо к Лунному страннику, и сердце Финна чуть не разорвалось от гордости и тревоги за неё. Она бежала мимо сорок с огнемётами, засовывая в шапку Ханны то, что достала из рюкзака Элли. Финн старался не думать о том, что это, но в его сознании уже вспыхнул образ стеклянных пузырьков. Он вспомнил, как Самира достала их из шкафа на исследовательской станции, а потом положила в рюкзак Элли.

Эй-Ай сразу уловила его мысли.

– Сыворотка, вызвавшая буйный рост природы? – спросила она. – Здесь ей это ничего не даст. Здесь нет растений, на которые это подействовало бы.

«Не думай об этом! – уговаривал себя Финн. – Не думай ни о чём! Или подумай о розовых слонах».