Львиное сердце

С Бобом они встретились в сквере, недалеко от здания, в котором он арендовал офис. Они пристроились на лавочке под кустом сирени, Инга сидела в центре, а Боб с Баженовым по краям. Боб выглядел усталым и озабоченным. Сердито хмурясь, он порылся в карманах, нашел полиэтиленовый пакетик и спрятал туда записку.

– Зачем это? – удивилась Инга. – Что ты собираешься с ней делать?

– Скорее всего с этим уже ничего не поделаешь. – Боб сунул пакетик в карман и со значением посмотрел на Ингу и Баженова. – Но это вещдок. Он должен быть правильно упакован. Во всем должен быть порядок!

– Какой вещдок? – поразилась Инга. – Это просто недоразумение, которое выяснится само собой!

Но Боб продолжал сверлить их тяжелым взглядом, а потом, вздохнув, заговорил:

– Вот что я вам скажу, господа! Вы попали в нехорошую историю. Вокруг вас происходят странные события. Начну с того, что Наталья Земляникина-Халилова еще вчера была объявлена в розыск.

– Как? – ахнула Инга. – Наташка?

Боб недовольно зыркнул на нее, и она прикусила язык. Он продолжил:

– Наталья Земляникина-Халилова пропала в тот день, когда вы встретились с ней в кафе на Театральной. У ее отца большие связи и деньги, так что разыскные мероприятия уже вовсю идут. Домоправительница показала, что вечером в пятницу Наталья прислала ей эсэмэску, в которой сообщила, что остается ночевать в городе. После этого Земляникину никто не видел, в городской квартире ее нет, телефон пропал из сети. Ни на одном авиарейсе за это время она зарегистрирована не была, из страны не уезжала. Родители забеспокоились, потому что она не отвечала на их звонки. Они обзвонили всех знакомых дочери, но ее нигде не было. Вот они и нажали на все педали… Они сказали, что их дочь никогда не отключает телефон… Это первая странность…

Боб ненадолго замолчал, задумчиво попыхтел и продолжил:

– Второе. Земляникина, по вашим словам, позвала вас в гости, причем весьма настойчиво, можно сказать вынудила согласиться, а после этого не появилась дома и не предупредила ни о каком изменении своих планов. Это тоже странно, согласитесь.

– Что значит – «по нашим словам»? – возмутилась Инга. – Так все и было! Или ты думаешь, что мы врем?

– То, что я думаю, сейчас не важно и субъективно. Я излагаю факты так, как они выглядят. А выглядят они именно так – по вашим словам! Объективных подтверждений этому нет!

Инга сцепила зубы. Ей захотелось, как в детстве, треснуть Боба по шее! Объективно, субъективно… Педант чертов!

– Итак, пригласив вас, она исчезает, – продолжал Боб. – Вы, приехав в коттеджный поселок и не застав Земляникину, сталкиваетесь с каким-то странноватым человеком. Вы идете в лес, а этот незнакомец гонится за вами и пытается вас убить. Ни с того ни с сего… Это очередная странность…

– А ты узнал что-нибудь про этого сумасшедшего? – нетерпеливо перебила его Инга.

Боб недовольно покосился на нее и нехотя ответил:

– Пока немного. Согласно регистрационным базам, в этом вашем «Раю» проживает господин Оброков, Афанасий Иванович. У него действительно есть сын, Владлен Афанасьевич, сорока двух лет, нигде не работающий, по профессии художник… Ни по каким происшествиям этот художник не проходит, в уголовных сводках не засветился. Похоже, Владик вполне безобиден. Был бы этот псих агрессивным, давно бы сидел в психушке. Вряд ли обитатели элитного поселка терпели бы рядом с собой опасного психопата…

Немного помолчав, Боб добавил:

– Я постараюсь разузнать побольше про этого Владлена и его диагноз, но это не так просто, такие сведения не лежат на поверхности… Но пока вся эта история с его участием выглядит неправдоподобно…

Он опять помолчал, как будто давая им возможность возразить. Они молчали, и Боб заговорил снова:

– Далее… Вы находите в лесу зажигалку, которая якобы принадлежит Земляникиной. Принес зажигалку?

Боб в упор посмотрел на Баженова. Тот почему-то смутился под его взглядом и молча извлек из кармана маленькую золотую вещицу. Боб покраснел от досады.

– Блин, и тут все залапали! Оторвать бы вам руки!

Он зашарил по карманам, отыскал второй пакетик и упаковал в него зажигалку.

– Вы можете мне объяснить, как зажигалка исчезнувшей Земляникиной оказалась там, где вы ее якобы нашли? Кто именно ее нашел?

– Я, – сказал Баженов и с вызовом посмотрел на Боба.

– Кто бы сомневался! – хмыкнул сыщик и вдруг спросил, в упор глядя на него: – В каких отношениях ты был с Земляникиной? Ты ведь в тот день уехал из кафе вместе с ней, а? Я отсмотрел видео с наружных камер наблюдения – ты сел в машину к Земляникиной, вы уехали вместе. Что скажешь?

Баженов упер кулаки в колени и, подавшись вперед, уставился на Боба. Взгляд его стал таким же тяжелым и враждебным.

Инга почувствовала, что атмосфера накаляется. Двое мужчин по обе стороны от нее сверлили друг друга такими взглядами, что она почти физически ощущала, как в воздухе летают раскаленные искры, и слышала ту звонкую опасную тишину, которая устанавливается за момент до взрыва.