Львица

Гилтас приложил палец к губам, а кольцо с топазом-к руке Кериан. Едва выговаривая слова, он сказал: "Иди, любовь моя. Если я тебе понадоблюсь, оставь это кольцо в дупле Дуба Гилеана.”

Дуб Гилеана: широкий дуб в Дальнем западном углу широко раскинувшегося, любимого охотничьего поместья Гила. Поместье было названо в честь дубов, которые росли в этом районе. Само дерево было названо в честь проницательного Бога, потому что оно было домом для многих поколений сов, их гнездами восхищались дети эльфов. В прошлые дни за совами ухаживали мечтатели, которые верили в старую легенду о том, что мужчина или женщина, мечтающие увидеть там сову-на самом деле, сам мудрый Бог-имеет право просить у него мудрости и ожидать, что она будет дарована.

Кериан зажала кольцо между ее двумя руками, а затем она сняла с шеи золотую цепочку, завязала ее узлом и снова надела на голову. “Гил-”

На улице костюмер что-то сказал своему спутнику. - Добрый день, Ваше Величество! - воскликнул гардеробщик. - мягкий, слегка модулированный женский голос пробормотал вопрос; было слышно, как Лорана спрашивает, не видел ли кто-нибудь из слуг короля. - Я полагаю, что ваш сын спит внутри, мадам, - быстро сказал мастер гардероба.”

Гилтас быстро обнял Кериан. Он поцеловал ее и держал так долго, как только осмелился, когда в дверь спальни постучала мать. Когда он смотрел, как Кериан уходит, бесшумно ступая голыми ногами по коридору, о существовании которого знали только он и королева-мать, король эльфов не был уверен, что снова увидит свою возлюбленную.

В тихий час, когда по улицам ходили только рыцари, двое из них стояли в пурпурных тенях-Палач Ченс и человек, бледный и худой, как одинокий серп Луны.

Сэр Ченс указал наверх, на мерцающий пролет Восточного моста. Туман извивался вокруг оснований колонн, поддерживающих пролет, большинство из которых выросло из земли, из леса. Он поплыл вверх, к отрубленным головам, протягивая бледные пальцы.

Тощий как серп человек поднял голову и улыбнулся, скупо оттягивая губы от зубов. Эти зубы были похожи на клыки. Не то чтобы они были острыми, в конце концов, это были всего лишь человеческие зубы. тем не менее, они были похожи на клыки, потому что их было страшно видеть, настолько они были белыми, и что-то в их виде поднимало волосы на теле человека, как будто он видел смертельную ухмылку волка. Лорд Тагол облизнул губы.

“Я думаю, милорд, что с разбойниками больше не будет никаких неприятностей, - сказал Сэр Ченс.

Белое лицо Лорда-Рыцаря сияло, как шрам. “А ты как думаешь?- Он снова облизнул губы.

“Ну...я не знаю, что это прекратится сразу, но вот это ... - он указал большим пальцем вверх на тринадцать зияющих новых голов. По серебристому мосту пробежала крыса, за ней-еще одна. То, что вороны днем не пробовали на вкус мертвой плоти-щеки, глаза и языки, - крысы отведают сегодня вечером. - Слухи пойдут в деревню и лес. Все успокоится, милорд.”

Лорд-Рыцарь сидел неподвижно, едва дыша, и в его глазах появился странный блеск, когда они остановились на Ченсе. Палач снова вздрогнул, набрал воздуха, чтобы заговорить, что-то объяснить, заверить своего командира, что теперь все действительно будет спокойно. Со временем он перестал дышать и ничего не сказал. Лорд Тагол смотрел на него, но Ченс не думал, что Рыцарь Черепа действительно видит его. Ченс был уверен,что странный рыцарь уже мысленно отпустил его. Рыцарь задумался сначала об одном, потом о другом. Должен ли он уйти, приняв молчание за согласие отпустить?

- Иди обратно. Возвращайся. Сегодня.”

М-милорд?- Эти слова испугали Палача, и он уже повернулся, чтобы уйти.

- Сходи еще раз.”

- Но ... - Ченс откашлялся и заговорил более твердо. “Вам нужны еще головы, милорд?”

Глаза Тагола внезапно стали острыми, взгляд тяжелым и пристальным. Под пристальным взглядом командира Ченс Палач почувствовал, как его сердце сжалось, сжалось, словно его сжала жесткая рука. Он задыхался и чувствовал, как сжимается его горло. Боль пронзила все его тело, пронзила грудь, пронзила руку.

“Милорд!..”

Сэр Ченс запрокинул голову, задыхаясь и пытаясь закричать. Он увидел мост, отрубленные головы и крысу, копошащуюся на древке ближайшей пики. В его собственной голове гремел голос, слова сверкали в его черепе, как молния.

Никогда не задавай мне вопросов. Иди. В лес. Сейчас.

Было еще что-то, приказ, не оформленный словами, настойчивая воля его господина текла в него, через него.

Когда он снова обрел способность видеть, Лорд Тагол уже ушел, направляясь к низкому каменному зданию, служившему ему штаб-квартирой. Рядом с рыцарем шла еще одна фигура-эльф, судя по худощавому телосложению. Рашас из Талас-Энтии. - Голос эльфа снова донесся с легким ветерком, поднявшимся в жалобе. Сэру Ченсу, у которого голова раскалывалась от боли, показалось, что он слышит голос из-под воды.

Сир Эамутт Тагол ничего не сказал сенатору, даже не повернул головы, чтобы посмотреть на него или узнать. Он пошел дальше, оставив эльфа позади.