Львица

Кериан сидела молча, ее правая рука пульсировала, рука лежала на плече Айенши. В наступившей тишине она услышала ветер, снова хихиканье охотящейся совы, снова внезапный крик умирающего кролика. Содрогнувшись, она затаила дыхание и еще внимательнее прислушалась к ночи. Когда ее сердце успокоилось, она услышала то, на что он так надеялся,-слабый музыкальный звук струйки воды, скользящей по камню.

- Айенша” - прошептала она.

Айенша застонала.

- Лежи спокойно, я сейчас вернусь.”

Кериан нашла воду за маленьким укрытием, тонкую струйку, сверкающую в свете полумесяца, словно серебряная струйка. Она промыла рану от крови, вымыла руки и вытерла их о рубашку. У нее были только сложенные ладони, чтобы нести воду, ледяную и на вкус похожую на камень. И все же, сделав два захода, она сумела утолить жажду Айенши. Она проверила раны женщины и поняла, что по крайней мере одно ребро у нее сломано, а может, и больше. Она могла только надеяться, что органы не были повреждены. На ребрах Айенши Кериан увидел отчетливый отпечаток-в черных кровоподтеках-твердого каблука сапога.

- Скоты, - пробормотала она, помогая Айенше лечь прямо.

- Хуже, - прошептала Айенша, - и я рада, что ты убила этого ублюдка Барга.”

"Да, я убила его", - подумала Кериан, потрясенный тем, что она сделала это так легко и теперь почти не жалеет об этом.

Айенша больше ничего не сказала. Она закрыла глаза и в тот же миг уснула.

Кериан долго сидела рядом со спящей женщиной. Там, в туманном лунном свете и холодной маленькой пещере, ей казалось, что она уже несколько недель как покинула Квалиност. Все ее мышцы превратились в воду от усталости.

Я никогда больше не смогу вернуться домой.

Она убила рыцаря, и здесь, в этой пещере, она все еще чувствовала запах его крови на своих руках, теплой и разливающейся по костяной рукоятке ножа гнома.

Кериан поднялась и села рядом с отверстием их убежища-маленькой дверью. Ветер скользил по камням, маленькие существа с ночными привычками шуршали в папоротнике. Кериан сидела очень тихо, прислушиваясь к тихим звукам лисы, лакающей влагу. Чтобы проверить свою способность молчать, она вытащила нож из ножен. Колючая лисица рванулась вперед, стремительно исчезая в темноте.

Кериан потянулась к золотой цепочке, висевшей у нее на шее. Она вытащила ее, и Лунный свет блеснул на золоте, на Топазе кольца Гила. Внезапно по щекам Кериана потекли слезы, теплые, хотя все остальное было холодным. Она закрыла глаза и увидела колышущиеся волны, белые шапки, похожие на изогнутые крылья чаек, Чайки, похожие на вершины белых шапок, отражающие друг друга. В ее ушах лесной Бриз изменился и превратился в шум моря. Сосновые ароматы сменились мучительно прекрасным ароматом дома.

Давным-давно, когда он обнимал ее за плечи и прижимал к себе маленькую сестренку, а море становилось темным и сланцевым, огромным между убегающим кораблем и редеющей линией берега Эргота, Ийдахар сказал: “Черепаха, мы никогда больше не сможем вернуться домой, но ты и я всегда будем вместе. Всегда.”

И все же Ийдахар отправился в горы и леса сражаться за принца, потерявшего свою корону, а она-жить в городе. - Быть слугой, - усмехнулся Дар, - лордам, которые по частям отдают свое королевство рыцарям дракона. Дар не знал, что ее возлюбленный-король, и мрачно, почти с удовлетворением подумала: "Дар! Что бы ты подумал обо мне, если бы знал это?”

Она хотела бы спросить его сейчас, прямо в лицо, но Буэрен Роуз сказала, что его уже давно никто не видел. И где же ее брат? Интересно, хорошо ли он себя чувствует?

Поздно, через час после захода Луны, Айенша проснулась и заставила себя сесть, тяжело дыша, она попросила воды. Медленно выпив его, она спросила Кериан о себе. Кериан рассказала ей кое-какие подробности о жизни, которую она оставила позади, хотя далеко не все. Наконец Айенша, спиной опершись на камень, сказала: “Ну, и вот мы здесь. Я благодарю тебя за это. Что ты собираешься делать теперь, Кериан?”

Кериан долго сидел молча, прислушиваясь к ночи. “Я приехала из Квалиноста, чтобы найти своего брата. Он-Ийдахар из Белой Скопы Кагонести, или так нас называли, когда мы жили на Эрготе. Возможно, мы...они ... возможно, нас все еще так называют.”

Айенша сказала, что никогда не слышала о племени Белой Скопы. - Никто не знает всех Кагонести, которые там есть. Он такой же слуга, как и ты, твой брат?”

“Нет. И никогда им не был. Он и мои родители всегда любили дикую природу. Наш отец-Даллатар. Он и мой брат сражались за принца Портиоса.”

Айенша пошевелилась, чтобы найти больше комфота на холодном камне. “Тебе следует вернуться в город, Кериан. Здесь все гораздо сложнее.”