Львица

Рыцарь издал низкий горловой рык и снова схватил ее. Он крепко обхватил ее за талию, его рука в кольчуге впилась в ее плоть. Она почувствовала запах крови, ее и его, и алое лезвие прижалось к ее горлу.

Буэрен кричала. Ее отец, войдя в комнату, закричал, и самый молодой из рыцарей бросился к нему. “Она моя! Отдай ее мне!”

Барг рассмеялся. Кериан сидела совершенно неподвижно. К ее горлу прижималось лезвие, на котором все еще ощущался вкус ее крови. В руках, невидимых и покрытых запачканными соусом салфетками, она держала еще одну. Не двигаясь с места, она попыталась разглядеть пленницу Кагонести, заметила, что та осела на пол, выглядя еще хуже, чем была, когда вошла. Длинные эльфийские глаза встретились, вспыхнув. Женщина была избита, конечно, и похуже, но она оставалась неустрашимой.

Кровь Кериан вспыхнула. Она быстро извивалась в объятиях рыцаря, откинулась назад и ударила его коленом в промежность.

-Барг взвыл. В тот же миг Кериан отстранилась. Она схватила пленницу за запястье и сильно дернула. Женщина со стоном поднялась, но все же поднялась. Поднявшись на ноги, она споткнулась, и Кериан подтолкнула ее к боковой двери, ведущей в уборную.

Рука в кольчуге впилась в плечо Кериан. Она почувствовала горячее дыхание на своей щеке, когда Барг оттащил ее назад с длинным ножом в руке.

- Нет, не надо!- воскликнула пленница.нник.

Кериан пригнулась и повернулась, пытаясь освободиться. Хватка рыцаря впилась в ее плоть.

По ее руке текла кровь. Взревев от боли, Кериан прыгнула к своему похитителю, ее нож внезапно ожил и засверкал яркими искрами. Она приподнялась, нырнула и увидела, как от шока глаза Барга остекленели.

Сталь мягко скользнула в мышцы, скользнула между ребер. Лезвие заскрежетало по кости. Глаза Барга широко раскрылись, и он осекся. Таверна наполнилась голосами рыцарей, которые ругались и кричали об убийстве.

Кериан бросилась к двери, на ее руках была горячая кровь, и схватила разинувшую рот пленницу..

Глава 7

Женщину звали Айенша, “Из Орлиного Полета”, - сказала она, выдыхая информацию, когда они выбежали во двор.

Айенша указала на вершину холма. “Лес.”

Кериан тихо выругалась. Через несколько мгновений она потерялась, ослепнув в ночи и падая на камни. Айенша скользнула вперед, все еще тяжело дыша. Позади ночь наполнилась возмущенными криками, светом факелов, топотом лошадей и звоном уздечек.

- На север!- воскликнул темноволосый юноша, и в его высоком голосе послышался пронзительный смех.

- Нет, на юг!- крикнул сир Эгил.

Кериан споткнулась. Айенша из Орлиного Полета подняла ее на ноги. За их плечами, ниже по склону холма, они увидели факелы, похожие на маленькие красные звезды. Яростные голоса неслись вверх по склону холма.

- Продолжай бежать!- Айенша подтолкнула Кериан вперед. - Используй свои руки, используй свои глаза.- Она понизила голос. Она натянула свою порванную рубашку, дрожа на холодном ветру.

Они бежали по вьющемуся лесу в темноте. Кериан спотыкалась о камни. Часто она натыкалась на деревья; кустарник заманивал ее в ловушку и запутывали корни. Холодный воздух обжигал ее порезы и царапины. Ее правая рука напряглась, пульсируя болью от ножевого пореза. Позади них и внизу, огни факелов быстро бежали по дороге в ночи. Сир Эгил и его люди искали на юге,а затем повернули на север.

- Смотри, - сказала Айенша, указывая пальцем. Огни стояли неподвижно, яркие и резкие. Рыцари вернулись к "Зайцу и Гончей", не найдя своей добычи на дороге. Маленькие в ночи окна таверны казались оранжевыми отблесками. “Мы должны установить дистанцию между нами и ними.”

Тяжело дыша, Кериан спросила: Они не осмеливаются преследовать нас. Их лошади не смогут пройти по этому склону в темноте.”

“Нет, - ответила Айенша, прислонившись к дереву. Она свободно обхватила себя руками за талию. По ее лицу струился пот, волосы прилипли ко лбу, шее и щекам.

"Даже больше, чем пот", - подумал Кериан. Серебряные слезы пробивались сквозь грязь, кровь и синяки на лице Айенши. Она, казалось, не замечала этого.

Подобно огню, глаза женщины горели яростью и отчаянием. Она оттолкнулась от дерева. - Пошли отсюда.”

Кериан ненавидела темноту, как будто она была ее врагом. Она ненавидела ее с каждым шагом, презирала каждый раз, когда падала, каждый раз, когда снова поднималась на ноги. Городская женщина, она привыкла к более теплым ночам и темноте, украшенным жаркими, высокими, согревающими огнями на улицах возле таверн, веселым пламенем факелоносцев, ведущих по улицам носилки Лорда или Леди, сиянием из окон высоких и скромных домов.. Здесь ночь была полной, ослепительной.

Айенша ничуть не смутилась. Кериан начал думать, что у этой женщины глаза кошки. Ночные глаза-так называли это Дикие Эльфы. Кериан и сама когда-то обладала таким же умением, давным-давно в Эрготе. Она снова упала, на этот раз так сильно, что дыхание с громким свистом вырвалось из ее легких. Огненная боль пронзила ее правую руку, из ножевой раны снова хлынула кровь.

- Вставай” - приказала Айенша сквозь стиснутые зубы.