Львица и змей

– Ты знаешь зачем. Я искал подходящую пару, – стараюсь произнести мягко, но получается холодно. Раздраженно. – И нашел, – бросаю и замираю. Не даю ей успеть подготовиться, сказать что-то, остановить меня.

– Значит, теперь у тебя есть девушка? – растерянно отступает Нуа.

– Да, это львица, – произношу, и мысли снова уносят меня туда, в россыпь ее красивых волос. К приятным вибрациям магии. К ее теплу.

– Львица? Они нам не друзья, – хмурится девушка, пытаясь припомнить дату последней ссоры между нашими кланами.

– Но и не враги, – отвечаю сухо, отстраненно. Для меня это не имеет значения. Это не союз, не договор, это результат охоты.

– Но что если клан отвернется от тебя из-за нее? Ты мог бы найти кого-то… более подходящего, – произносит Нуа, привлекая мое внимание. Зачем она говорит это? Зачем в действительности она приехала?

Глава 18. Львица

Внимание привлекает короткий магический всплеск. Словно сигнал. Поворачиваюсь и вижу на столе у окна аккуратно сложенный лист бумаги. Что это? Послание? Но от кого?

Осторожно поднимаю письмо. Чистая, плотная, белая бумага. Знакомый запах, но никак не могу вспомнить, где его ощущала. Открываю и вижу ровные ряды аккуратных букв.

«Моя дорогая Лиона, я вернулся, как только узнал об ужасном несчастье, произошедшем с вами» – гласит первая строка. Ужасном несчастье? Речь об охоте?

«Зная вас, я могу быть полностью уверен в том, что вы никогда бы не стали провоцировать охоту, а значит это лишь трагичное недоразумение» – вторая строка. Знает меня? Кто это?

«Мое сердце разрывается от мысли, что вас пленили в логове змеев» – третья строка. Да, точно. Все это лишь ужасное недоразумение. Сломавшее мою жизнь. Теперь я здесь пленница.

«Уверяю, вы были рождены для иной жизни. Молю, позвольте протянуть вам руку помощи», – четвертая строка. Сердце сразу начинает биться быстрее. Он может помочь мне? Может вытащить меня отсюда? Из логова змеев?

«Если согласны, сожгите это письмо. Я распознаю ваше пламя» – последняя строка. Поможет, если я сожгу письмо? Это правда? Я смогу сбежать? Вот так просто? Но кто же автор? Кто прислал письмо?

Опускаю взгляд и вижу небольшую лаконичную подпись: «Искренне ваш, Рудуа».

От упоминания этого имени по телу расползается приятное тепло. Он не забыл меня, он хочет помочь. Хоть кто-то решил протянуть мне руку помощи. Не все от меня отвернулись.

Ласковое пламя соскальзывает с ногтя и невинный листок вспыхивает неожиданно ярко и быстро. Мгновение, и огонь поглощает его без остатка. Еще секунда, я вдыхаю тонкий едва уловимый запах пепла и растворяюсь в воздухе, чтобы появиться в другом месте.

Здесь чисто и тихо. Большая спальня залита ярким солнечным светом. Вокруг много украшений из золота и красного дерева. Массивные ножки балдахина над кроватью украшены резными скульптурами львов. Другая мебель выполнена в таком же стиле.

На полу приятный мягкий ковер, через пару метров перед кроватью изящный стеклянный стол и красивые стулья с мягкими подушками. Не узнаю это место, но запах тот же, что и от письма.

Заглядываю в небольшую гардеробную, которая быстро заполняется моими вещами. Даже теми, что я оставила в родительском доме.

Ощущаю вспышку магии неподалеку и настораживаюсь. Знакомые ощущения. Со стороны двери слышится стук. Замираю в нерешительности. Наверняка это тот, кто помог мне. Рудуа. Но чего от него ждать? Что он хочет в обмен на помощь?

Глава 19.

– Да, войдите, – сдержано отвечаю на стук и вдыхаю поглубже. Успокойся. Поблагодари его. Послушай, что он скажет.

В комнату входит мой старый знакомый. Когда вижу его, яснее вспоминаю, как часто мы встречались, но при этом никогда не оставались наедине. Я всегда была под защитой. Родителей. Множества глаз, направленных на нас.

– Лиона, – делает он шаг ко мне и берет за руку. Ощущаю вспышку жара, а затем мягкое жжение. У нас родственная магия. Резонанс не такой сильный, как с Наем, но он есть.

Почему я не замечала этого раньше? Вокруг было много львов с похожей магией. Я не обращала на это внимание. Он никогда не прикасался ко мне. Что изменилось сейчас?

– Г-господин Рудуа… – начинаю говорить и понимаю, что мой голос дрожит. Всю внутри трясет. Я едва не плачу. Увидев его, я, наконец, ощутила себя освободившейся. Ощутила, как груз, придавливающий меня к земле, исчез. – Спасибо.

– Не стоит этих формальностей, можешь звать меня просто Ру, – мягко улыбается он.

В отличие от других львов, коротко обстригающих волосы, Рудуа обладает такой же гривой, как моя. Только у него волосы собраны в аккуратную косу. Возможно, он не имеет права обрезать их из-за того, что представляет львов в совете. К слову, несмотря на то, что у нас волосы очень густые и непослушные, мне тоже никогда не разрешали их укорачивать.

Его кожа не такая бледная, как у меня, поэтому и веснушки куда менее заметны. У него живые ярко-голубые глаза, типичный львиный широкий нос, массивные скулы и тонкие подвижные губы.

– Спасибо, что помогли мне, Ру, – благодарю, сжимая его ладонь. – Честно говоря, я уже почти смирилась с произошедшим.