Львица и змей

– Это не только твой ребенок, это наследник змеиного клана, и мы будем бороться за его жизнь, – одно мгновение, и Най снова отказывается рядом. Его острые зрачки зловеще поблескивают в темноте, но от близости магические потоки внутри вновь успокаиваются. – И за тебя, если придется.

Протягиваю руку и касаюсь его лица. Я знаю, на самом деле ты не желаешь мне зла. Просто не умеешь по-другому отстаивать свою точку зрения. Лицо змея смягчается, и он наклоняется ко мне. Наши лбы соприкасаются. Почему Рудуа не может быть таким? Почему постоянно отталкивает меня?

– Мне страшно, я боюсь оставаться одна, я не знаю, что делать, – произношу в порыве мимолетной слабости, и на глаза снова наворачиваются слезы.

– Все в порядке, я здесь, я не уйду и не дам тебя в обиду, – гладит мои волосы Най, и это действительно успокаивает. – Но ты права, я должен поговорить с Рудуа. Не сейчас, утром.

– Нет, я сама поговорю с ним. Он не должен знать, что ты был здесь, – встревожено упираюсь ладонью в его грудь.

– Почему? Я ведь ничего не сделал, пока что…

Най наклоняется и целует меня, и я снова не могу остановить его. Поток магии вновь увлекает в свой теплый танец.

– Лучше вернуться в постель, – поднимает змей меня с пола, и я ежусь в его приятных горячих руках. – И останусь с тобой сегодня.

Най обнимает меня, и я ощущаю себя такой слабой и беззащитной в его теплых ладонях. Покидать этот магический кокон слишком страшно. Немыслимо.

Цепляюсь за его рубашку, будто боюсь, что он может сбежать. Най наклоняется и с нежностью целует в макушку. Если бы я осталась со змеями, если бы не сожгла то письмо, было бы лучше?

Поднимаю глаза и вижу спокойный взгляд. Почему он не встревожен? Сжимает мое плечо, наклоняется и ласково целует меня. Будто пытается доказать, что никуда не денется.

Рядом с ним так… тепло, приятно, безопасно. Я не должна привыкать к этому чувству. Я должна сопротивляться, но сил больше нет.

Глава 35. Змей

Лиона долго ворочалась и никак не могла заснуть. Знаю, сейчас ей тяжело. Наша магия переплетается внутри нее, но пока не может осесть на новый источник. Если бы потоки не были родственными, то просто разорвали бы друг друга, а так она почти может их контролировать.

Но этот контроль отнимает много сил, особенно когда она остается одна, когда я не помогаю упорядочить собственные потоки внутри нее. Возможно, ей даже будет сложно засыпать в одиночестве.

Надо же было Рудуа появиться в такое неподходящее время. Мы могли бы жить счастливо. Я бы позаботился о ней, не бросил бы одну.

А что теперь? Мне нельзя даже находиться здесь, даже несмотря на ее положение. Если бы я только мог урезонить Рудуа.

Даже так. Я должен защитить ее. Должен защитить ребенка, нас. Теперь у меня есть для этого веские основания. Нельзя отпускать ее одну к Рудуа. Я должен поговорить с ним раньше.

Пытаюсь осторожно встать, но Лиона цепляется за мою футболку, морщит нос и шепчет мое имя. Будто ей страшно, холодно, одиноко. Будто даже во сне она боится, что не сможет удержать магию под контролем.

Сердце тает, я возвращаюсь и обнимаю ее. Девушка тут же снова успокаивается. Нужно что-то придумать, я не могу постоянно быть рядом с ней. Мне нужно вернуться к семье. Хотя бы предупредить о том, что я не смогу какое-то время появляться на работе.

Нужно рассказать отцу. Возможно, он сможет помочь мне. Помочь…

Вытягиваю из-под футболки небольшой деревянный амулет в виде плоского круга, на котором изображены кольца змеи. Отец дал мне его после охоты, сказал, что он поможет позже.

Этот материал должен был понемногу впитывать мою магию. Не знаю, на сколько его хватит, но возможно, он сможет заменить меня для Лионы хотя бы на некоторое время.

В ответ на движение девушка снова начинает беспокоиться и цепляться за меня.

Не сейчас. Позже. Я отдам его ей, когда буду уходить.

Глава 36. Львица

Просыпаюсь с ощущением тепла. Впервые за последние дни. Най лежит рядом. Держит меня за руку. Он действительно остался? Я бы и сама справилась.

– Доброе утро, – мягко улыбается он, будто совсем не беспокоится о том, что со мной будет, если его здесь кто-то увидит.

– Ты не должен быть здесь, – отворачиваюсь, но подниматься с постели не тороплюсь. Нужно понять на что я теперь способна в одиночку. Понемногу. Уверена, я справлюсь.

– Ты знаешь, что должен, – перечит змей и снова хватает за руку. – И что тебе нужно рассказать Рудуа.

– Знаю, – закрываю глаза. – Я поговорю с ним позже.

– Ты не знаешь, когда он бывает дома, ведь так? – внезапно произносит Най с сочувствием.

– Я… – пытаюсь ответить хоть что-то. Вспомнить. Додумать. Придумать, но нет. Я не знаю его расписания. Он не счел нужным поставить меня в известность.

– Поэтому тебе нужно успеть поговорить с ним, пока он не ушел.

– Что? Нет, – отмахиваюсь. Я морально не готова говорить с ним прямо сейчас.

– Потом так и будешь откладывать, – продолжает настаивать змей.

– Что, если он откажется от меня? – спрашиваю в пустоту, глядя в стену.

– Я не откажусь.

– Я не вернусь к змеям.

– Я что-нибудь придумаю.