Львица и змей

Поворачиваю голову и снова вижу постель, на которой недавно спала Лиона. Ее запах уже выветрился, но магический след еще можно распознать. Мне пора.

Глава 29. Львица

Просыпаюсь от вспышки магического резонанса. Най. Лежит рядом и касается моих волос.

– Ты снова одна, – констатирует он, будто забираться в постель к чужой жене вполне нормально.

– Что ты здесь делаешь? – шиплю и отстраняюсь.

– Не убегай, я пришел поговорить, – поднимается он на локте вслед за мной. Его приближение завораживает, магические потоки между нами усиливаются, притягивая.

– Нам больше не о чем говорить. Тем более наедине, – решительно спускаю ноги с кровати, чтобы уйти. Если вчерашняя ночь не была сном, я не могу позволить этому повториться.

– Лиона, это правда важно, – тоже садится на кровати Най. Он выглядит очень серьезным. Что произошло?

– У тебя пять минут, – отворачиваюсь и скрещиваю руки на груди, но спиной все равно ощущаю его присутствие.

– Когда ты ушла, моя семья решила, что мне лучше быть с представительницей змеев. Решила связать меня с девушкой из дружественной семьи с даром пламени, – негромко произносит он, и я ощущаю дрожь в его голосе.

– И что с того?

– Я поговорил с той девушкой и объяснил, что наши дары не родственны, и что мы сами можем решать, с кем быть. Мы откажемся от предложения.

– И что? – все сильнее раздражаюсь.

– У вас с Рудуа не было такой возможности, но может, сейчас стоит задуматься об этом?

– О чем? – со злостью разворачиваюсь. О чем он говорит? На что он намекает?

– Вас ведь явно не тянет друг к другу. Рудуа даже не удосужился сообщить о твоем статусе, а теперь просто запер здесь в одиночестве. Разве это та жизнь, которую ты хочешь прожить? Взаперти с мужем, которому нет до тебя дела? Которого навязали родители?

– Замолчи! – не выдерживаю этой тирады и повышаю голос. Сжимаю кулаки и закрываю глаза, чтобы хоть немного успокоиться.

– Лиона? – удивляется моей реакции змей.

– Я не ты, я так не могу. Я не пойду на арену искать себе пару. Я не уйду из прайда. Я останусь со львами, – перечисляю, ощущая в груди подступающую истерику.

– Тебе не нужно возвращаться на арену, возвращайся ко мне, – приближается Най и берет мою руку.

– Ты не слушаешь меня! Я не уйду из прайда, не вернусь к змеям. Ни за что, – отталкиваю его руку и снова отворачиваюсь.

– Сколько еще ты протянешь здесь вот так? Ты не нужна ни своему прайду, ни своему льву. Когда глаза откроются, будет уже слишком поздно.

– Замолчи, – пытаюсь заткнуть его, но уже куда слабее. Решимость утекает сквозь пальцы, и я никак не могу удержать ее.

– Не обязательно возвращаться к змеям, мы можем жить на нейтральной территории. Ты знаешь, что так будет правильно.

– Нет, правильно будет остаться с мужем. Вот что будет правильно.

– Лиона… – с сожалением качает головой Най, будто ему тяжело видеть мое отрицание.

– Уходи, прошу, – сжимаю плечи. Я не сдамся, не опущу руки, не выберу легкий путь.

– Хотя бы поговори с Рудуа, – напоследок негромко произносит змей, затем слышится мягкий шорох магических искр. Оборачиваюсь и натыкаются на пустоту. Пустоту и тишину. Все замолкло. Я снова осталась одна. Этого я хотела?

Глава 30.

Ранним утром меня разбудили две знакомые служанки.

– Просыпайтесь, госпожа, господин Рудуа уже ждет вас внизу, – трясет Анна меня за плечо.

– Вместе с гостями, – заговорщицким шепотом добавляет Мария.

– Гостями? – не без труда поднимаюсь с кровати.

– Вам лучше поторопиться, – подгоняют служанки и помогают быстро собраться.

Меня одевают в красивое синее платье, украшенное лентами из полупрозрачной сияющей ткани. Может, это поможет завоевать расположение Рудуа?

Спускаюсь и сразу вижу супруга у лестницы. Неужели мое заключение действительно окончено?

– Доброе утро, – буднично, спокойно приветствует он. Наверное, привык вставать куда раньше. Я никогда ранее не была стеснена режимом, поэтому просыпаюсь поздно.

– Доброе, долго ждал? – с некоторым беспокойством подхожу, поправляя платье.

– Не особо, я пригласил твоих родителей, чтобы вы могли поговорить, – указывает Ру взглядом на прихожую. Они действительно пришли. Я думала, что больше не увижу их.

– С-спасибо, – делаю неуклюжий реверанс и в нетерпении топчусь на месте, не решаясь двинуться без разрешения.

– Иди, вы можете поговорить наедине, но помни, что скоро у нас встреча с советом, – кивает он и отходит. Как благородно с его стороны. Подбегаю к родителям и в нерешительности останавливаюсь.

– Почему? Почему вы ничего не рассказали мне? – слезы подступают к горлу. Еще недавно они готовили меня к встрече со змеями. Тогда мы почти не говорили.

– Лишь Рудуа мог рассказать, таковы правила, – немного смущенно отвечает отец.

– Но как? Разве я могла уйти к другому мужчине, если уже нахожусь в браке?

– Он мог отказаться от брака, обстоятельства позволяли, – негромко произносит мама, украдкой глядя за мое плечо. Мог отказаться? Но не отказался?