Львица и змей

– Завтра я приду пораньше, обещаю, – поднимаюсь вместе с ней, и мы располагаемся на любезно выделенной нам для свидания скамейке.

Сегодня Лиона выглядит иначе. Не такой стойкой, как обычно. Хотя ночью я ненадолго видел ее такой. Беременность влияет на ее поведение?

– Как ты себя чувствуешь? – немного наклоняюсь, чтобы снова увидеть ее лицо. Я здесь всего пару минут, а она уже выглядит куда лучше.

– Я думаю о том, что будет с этим ребенком, если он родится, – негромко отвечает львица.

– О чем ты?

– Он не будет ни львом, ни змеем. Его не сможет полноценно принять ни один клан, ни одна семья, – печально качает головой Лиона.

– В твоем клане смешанные браки – большая редкость, но в остальных это не так. Моя семья примет этого ребенка.

– Ты уверен в этом? – резко поворачивается ко мне девушка. Ее пристальный взгляд заставляет задуматься над ответом.

– Мне плевать на их мнение. Если они не согласятся – заставлю, не получится – заберу ребенка и уйду на нейтральные земли.

– Почему жизнь этого ребенка так важна для тебя? – очередной серьезный вопрос, о котором я не задумывался. Неужели ей нужна причина для этого?

– Потому что ты важна для меня, и наш ребенок тоже. Мне не нужна какая-то особая причина, чтобы заботиться о вас, – произношу твердо и поворачиваю голову к Лионе. Нет. Вокруг слишком много глаз. Она разозлится.

– Не понимаю, чего ты так ко мне привязался, – отворачивается девушка, видимо, считав мои намерения.

– Может ты и жила среди львов с похожим даром, но для меня ты первая девушка, с которой я ощутил настоящую связь. Сильный магический резонанс. Не думай, что я не дорожу этим.

Глава 41. Львица

– Я кое-что принес для тебя, – вспоминает Най и достает из-под футболки плоский деревянный кулон. Не отдает, только демонстрирует.

– Что это? – протягиваю руку, чтобы прикоснуться, но змей быстро убирает кулон обратно.

– Отдам перед тем, как уйти. Этот амулет хорошо накапливает магию, так что поможет тебе обуздать мои магические потоки, – задумчиво касается дерева сквозь футболку, будто посылает еще немного силы.

– Ты не сможешь прийти завтра? – сразу начинаю беспокоиться. Продержаться весь день в одиночку оказалось весьма непростой задачей.

– Конечно, я приду. Очень постараюсь прийти, но тебе все равно нужно куда больше, чем короткие вечерние свидания, – качает головой.

– Думаешь? – пытаюсь проанализировать свое состояние за день.

– Говорят, в первую неделю труднее всего. Первая неделя важнее всего, – с уверенностью отвечает Най и поворачивается ко мне.

– Я никогда не слышала об этом, – отвожу взгляд. Никогда не слышала, чтобы внутри прайда подобное обсуждалось. Только сейчас задумалась о том, что, в отличие от змеев, у нас в большинстве семей по одному-два ребенка. Интересно почему?

– Именно поэтому я предложил сбежать, – шепотом добавляет Най, касаясь моей руки. – Предложение все еще в силе.

– Ты знаешь, что я не могу сбежать, – отворачиваюсь, украдкой глядя на снующую вокруг прислугу.

– Давай я еще раз поговорю с Рудуа, объясню ему, как это важно, – предлагает змей уже спокойнее. – Переезжай ко мне хотя бы на эту неделю.

– Я не могу, Рудуа ни за что не позволит мне покинуть особняк.

– Только из-за него не можешь? – тут же цепляется за слова Най. Поднимаю глаза на него, но ясно ощущаю взгляды вокруг. Они следят за нами. Даже если Рудуа не приказывал. Им просто любопытно. И сплетни могут долететь не до тех ушей.

– Наверное, мне было бы лучше вернуться к тебе, но мое мнение ничего не значит… – произношу почти беззвучно, одними губами.

– Еще как значит, – прерывает меня змей. – Ты мать, тебе лучше знать, где будет хорошо тебе и ребенку. Если не пойдешь со мной добровольно, мне придется украсть тебя, – с нежностью касается он моих волос.

– Что толку похищать? Рудуа все равно найдет меня, – отмахиваюсь, ощущая, как щеки заливаются краской.

– Уверена, что он вообще будет тебя искать? Что-то я как не приду, его все нет, – холодно бросает Най. Отворачиваюсь, чтобы сдержать внезапно подступившие слезы. – Оставим записку, что ты решила остаться со мной, чтобы окончательно исключить возможность поисков.

– Не шути так, ты все равно не сможешь постоянно быть со мной, – огрызаюсь, всерьез обеспокоенная его словами.

– Возьму отпуск, это не проблема, – усмехается Най, заставляя меня всерьез рассмотреть эту возможность. Даже если Рудуа против.

Глава 42.

– Так… как ты себя чувствуешь? – повторяет вопрос Най и пристально смотрит на меня.

– Что ты хочешь услышать? – устало тру шею.

– Вчера ты плакала и говорила, что боишься оставаться одна, – тихо напоминает он, заставляя смутиться. – Это по-прежнему так?

Неловко облизываю губы и моргаю, отводя взгляд. Надо же было ему это запомнить. Как неловко.

– Я в порядке, – произношу твердо, но не слишком уверено.

– Это я вижу, но… ты готова остаться одна? – не отстает змей.

– Ты говоришь, что не оставишь меня, не отвернешься, но… – начинаю говорить, но понимаю, что это уже слишком. Мотаю головой и замолкаю.

– Что за «но»? – наклоняется ближе Най, чтобы увидеть мое лицо.