Львица и змей

– Когда тебя нет рядом, я не могу верить в эти слова, и мне… становится страшно, – неосознанно касаюсь плеча, в нелепой попытке скрыть тревогу.

– Прости, котенок… – пытается обнять меня Най, но я вовремя успеваю отстраниться. За нами по-прежнему наблюдают. – Я останусь на ночь.

– Не надо, – выставляю ладонь для защиты, хотя в глубине души и хочу этого. Слишком рискованно.

– Не бойся, – ласково целует мои пальцы змей. – Я буду доказывать правдивость своих слов столько, сколько потребуется.

– Это не может продолжаться долго. Мне нужно поскорее снова стать самостоятельной, – снова мотаю головой, но уже не пытаюсь остановить его.

– Знаю, для этого я и приготовил амулет, – кивает Най.

– Ты правда думаешь, что он может помочь?

– Из всех вещей, что у меня есть, в нем больше всего моей магии – самое оно для возвращения к самостоятельной жизни.

– Лиона, – окликает Рудуа, заходя во двор. Най сразу мрачнеет.

– Что-то случилось? – не тороплюсь вскакивать и бежать к нему. Не в том положении сейчас.

– Нужно поговорить, – приближается он к нам.

– Я никуда не уйду, – скалится змей.

– Мне безразлично, я ничего не скрываю, – хмыкает лев и поворачивается ко мне. – В совете решили, что данный ребенок задевает слишком много заинтересованных сторон, поэтому хотят обсудить с вами этот вопрос.

– Каких еще сторон? – с сомнением хмурится Най.

– В первую очередь я, как член совета, затем кланы змеев и львов, которые только что пережили конфликт.

– Не вмешивай нас в это, ей сейчас лишний стресс ни к чему, – закрывает меня рукой змей. – Ты и так даже не пытаешься облегчить ее состояние.

– Это не тебе решать, – отмахивается Ру и переводит взгляд на меня. – Завтра утром отправишься вместе со мной в совет, – кивает он и уходит.

– Как ты можешь позволять ему так откровенно помыкать собой? – глухо рычит Най, провожая Рудуа взглядом.

– Прекрати, он мой муж, а тебе уже пора, – решительно поднимаюсь на ноги, ощущая прилив сил.

– Как скажешь, но возьми это, – встает следом змей и снимает с шеи деревянный кулон.

– Хорошо, – без страха протягиваю ладонь и забираю амулет, наполненный магией.

Глава 43.

Вечером Рудуа снова занят делами совета, поэтому я ужинала в одиночестве. Снова. Отчего ощущала себя немного неуютно. Немного брошенной. Вернувшись в комнату я не нашла и Ная. Хотя его амулет все еще был полон магии, от одной деревяшки улучшалось лишь физическое состояние.

Сейчас я ощущала себя как никогда уязвимой. Как никогда нуждалась в поддержке. В плече рядом. Но рядом были лишь птицы, помогающие справиться с платьем и волосами.

Неужели я действительно буду рассматривать возможность покинуть это место?

С сомнением глажу золотые украшения в виде львов. Пока нет. Пока я слишком слаба. Слишком зависима от своего прайда. Своей семьи.

– Почему ты снова сидишь на полу? – касается моего плеча змей, незаметно появившийся рядом.

– Я… просто задумалась, – раздосадовано поднимаюсь. Не хотела, чтобы он видел меня такой.

– О чем же? – берет мою руку Най.

– О том, что не могу покинуть это место, только не сейчас. Это… моя связь с семьей, – снова касаюсь взглядом фигурок.

– Почему ты так держишься за львов? Теперь у тебя новая семья.

– Львы моя семья, – с сомнением, но упрямо повторяю, затем касаюсь живота.

Этот ребенок тоже часть моей семьи. Но он и часть семьи змеев. А Най… все еще чужак для меня. Но не так, как раньше. Теперь я нуждаюсь в нем сильнее, чем в ком-либо другом. И это пугает даже больше, чем его отсутствие.

– Я понимаю, тебе страшно, – приближается Най и касается моей головы. – Но мы сможем преодолеть этот страх вместе.

– Тебя вообще не должно быть здесь, – отмахиваюсь, но не слишком уверено.

– Не упрямься, сама ведь знаешь, что без меня будет хуже, – с долей строгости произносит змей, но больше не предпринимает попыток приблизиться.

Внезапно раздается стук в дверь, заставляющий замереть нас обоих. Кто это может быть так поздно? Служанки? Вряд ли. Что-то случилось?

– Кто это? – шепотом спрашивает змей, вновь переводя глаза на меня.

– Не знаю, – пожимаю плечами и приближаюсь к двери.

– Лиона, это я, открой, – доносится с той стороны, и я сразу узнаю голос Рудуа.

По телу пробегает дрожь. Что он здесь делает в такое время? Он что-то заподозрил? Проверяет меня? Что, если бы он не стал стучать, а просто вошел?

– Да, сейчас, – кричу в ответ. – Прячься! – оборачиваюсь и шепотом прошу Ная, который тоже выглядит весьма удивленным.

– Я буду поблизости, – кивает змей и растворяется в тени.

Выдыхаю и приближаюсь к двери. Прижимаю ладонь к гулко бьющемуся сердцу. Успокойся. Пожалуйста, успокойся. Мне нельзя выдать себя. Только не сейчас.

Глава 44.

Осторожно открываю дверь и стараюсь выглядеть максимально нормальной. Только вот я не успела определиться, хочу предстать сонной или прилежной, поэтому не получилось ни то, ни другое. Кажется. Однако, Рудуа мой внешний вид, похоже, не особо заботил.

– Я разбудил тебя? – спокойно спрашивает, бросая короткий взгляд сначала на ночную рубашку, затем внутрь.