Лысый герой

Генос решил повторить синтез, используя другое сырье. Если принимать в «пищу» не древесину, а зерна растений, результат должен был улучшиться. Было очевидно, что зерна для эксперимента придется просить у местных жителей. Киборг отправился на разведку и вскоре обнаружил небольшую дорожную таверну на юго-западе от столицы. Хозяин таверны с опаской взглянул на парня с металлическими руками, попросившего злаков. Он бескорыстно угостил странного незнакомца миской сушеного овса, который обычно давал лошадям и с удивлением наблюдал, как тот высыпал содержимое миски себе в рот. Чтобы облегчить прием «пищи», хозяин таверны предложил незнакомцу кружку перебродившей браги. Напиток уже испортился и имел высокую крепость, но неприятный вкус. Подавать его гостям было уже нельзя, а вылить жалко.

Сначала Генос отказался от напитка, но заметив мутные испарения над кружкой, все же рискнул, и залил его в преобразователь. Анализатор показал наличие в жидкости двух процентов метилового и двенадцати процентов этилового спирта.

Всего после одного цикла фильтрации и перегонки, была получена порция стопроцентного этилового спирта. Весь процесс занял не больше пяти минут. Получив прекрасный результат, Генос искренне поблагодарил удивленного мужчину. Благодаря его «щедрости», киборг быстро нашел легко преобразуемое сырье.

У парня не было средств для покупки новой порции браги. Пришлось договариваться. В обмен на очистку конюшни от навоза, хозяин таверны пожаловал Геносу остаток бочонка с испорченным напитком. Киборг тут же залил в себя содержимое бочонка и спустя десять минут восторженно наблюдал, как датчик топлива показал двадцать семь процентов заправки.

Хозяин таверны не стал предлагать киборгу другую работу. Создание, способное за один присест выпить сотню литров скисшей браги у любого человека вызовет опасения. Желая поскорее избавиться от парня с металлическими конечностями, он рассказал ему, где тот сможет заработать неплохие деньги даже без документов.

Старший брат мужчины держал небольшую таверну в бедном районе столицы. Там собирались наемники и бывшие авантюристы, покинувшие гильдию, после того как император поручил работу по истреблению монстров своим рыцарям. На самом деле мужчина отправлял незнакомца прямо в лапы стражи. Проникновение в столицу было настоящей проблемой. Стража не пускала за стены города непрошенных гостей. Будь Генос обычным путником, его обязательно схватили бы на входе.

Поблагодарив мужчину, Генос направился в столицу и дважды обошел ее по кругу, изучая расположение дозорных башен. Дождавшись ночи, он быстро и почти бесшумно перелетел восточную стену, соседствующую с бедным районом. Геносу сопутствовала удача. Он не только проник в город незамеченным, но и таверну «Поющее яблоко» нашел почти сразу. Яблоко на вывеске подсказало, что он пришел по адресу. Киборг нырнул за дверь заведения за секунду до того, как на улице показались караульные. Внутри он застал небольшую компанию засидевшихся до поздна наемников.

* * *

Впервые, с момента прибытия в этот мир, Генос ночевал не на улице, а под крышей дома. В знак дружбы, Хеккеран, лидер команды «Дальновидность», куда его вчера пригласили в качестве нового члена, снял для него одноместный номер в этой же таверне и угостил большой кружкой сидра. Генос принял предложение и с интересом проанализировал угощение. Сидр содержал менее спирта, чем брага. Киборг сделал пометку в базе и молча продолжил слушать дальнейшее обсуждение задания.

Хеккеран обсуждал, что и в каком количестве нужно купить в дорогу. При подписании договора, аванс заказчика составлял одну десятую от суммы вознаграждения. Неприятным для Геноса стал срок получения первых денег. Свою часть вознаграждение он сможет получить лишь через месяц, когда работа будет выполнена.

На первое время Хеккеран пообещал дать ему небольшой аванс, но и тот предназначался лишь для покупки необходимых запасов еды и снаряжения на время путешествия. Генос лежал на скрипучем полу комнаты и думал о своих дальнейших действиях. Идею лечь на кровать он откинул, когда по дороге в номер под ним треснула половица. Вес его тела с почти пустым баком составлял около ста двадцати килограмм.

Присоединение к команде наемников имело свои плюсы и минусы. Так ему не придется выпытывать нужную информацию у незнакомых людей, но ее полнота ограничится знанием четырех собеседников. Общение в команде было дружеским, а значит, шанс, что его намеренно обманут снижался. Выполнив работу, он сможет на законных основаниях восполнять запасы топлива, преобразуя спиртные напитки. Это значило, что в будущем он сможет покрывать большие расстояния, используя полет и расширит зону поисков учителя.

Утром Хеккеран отправился на встречу с заказчиком и вернулся в таверну с деньгами. После некоторых раздумий он передал Геносу двадцать серебряных монет и предложил отправиться на рынок, чтобы сделать приготовления к путешествию.