Лживая обезьяна

В чем все-таки разница между поведением трехлетнего ребенка, который отказывается признать, что втихаря полакомился шоколадом, и поведением политика, отрицающего, что он брал взятки, спал с проституткой или содействовал в быстрой выдаче паспортов? Естественный человеческий инстинкт — оградиться от негативных последствий собственных действий. В этом смысле отрицание неблаговидных поступков — генетически запрограммированное действие. Когда политик что-либо отрицает, следует поискать следы шоколада на его губах и руках.

Разумеется, ложь политиков заключается не в одном лишь отрицании. Они также раздают фальшивые обещания, прибегают к сомнительным нападкам на противников, виртуозно пользуются лживой статистикой, а также врут по поводу оружия массового уничтожения. Ложь профессиональных политиков — отнюдь не новый феномен. Еще в начале XVIII столетия Джонатан Свифт заметил:

Но хотя ложь есть порождение дьявола, тем не менее постоянные ее совершенствования, по-видимому, в значительной мере лишили его, как и многих других славных изобретателей, чести считаться отцом собственного детища. Кто первый возвел ложь в искусство и применил в политике, история умалчивает, хотя я употребил достаточно старания, дабы навести о том надлежащие справки.[54]

В 2005 году Тони Блэр начал избирательную кампанию, несмотря на колоссальную проблему: тогдашний министр финансов Гордон Браун считал его лжецом.

Что бы вы мне теперь ни сказали, я ничему не смогу поверить.

Такую фразу обманутая жена может бросить в лицо неверному мужу. Действительность очень походила на эту ситуацию. Именно эти слова, как свидетельствует редактор финансового отдела «Санди телеграф» Роберт Престон, Гордон Браун сказал своему партнеру по лейбористскому политическому браку Тони Блэру. Эту гневную тираду Браун произнес после того, как Блэр нарушил обещание, данное во время обеда в ислингтонском[55] ресторане в 1994 году, — тогда премьер-министр поклялся, что к следующим выборам уступит свой пост Гордону Брауну.

Предупреждение: тори урежут бюджетную сферу на 35 миллиардов

Однако в ходе избирательной кампании Блэр и Браун решили демонстрировать полное единство и старательно снимались вместе для всех предвыборных плакатов, в том числе и для рекламного щита, обвинявшего тори, главных политических противников лейбористов, в том, что те якобы планируют сократить расходы на бюджетную сферу. «Сокращение расходов на 35 миллиардов фунтов стерлингов равносильно увольнению всех учителей, медсестер и врачей в нашей стране», — подчеркивал премьер-министр.

На это один из журналистов удивленно заметил: «Однако консерваторы говорят совсем не о сокращениях в бюджетной сфере. Они говорят об увеличении расходов, только собираются повышать их медленнее, чем лейбористы».

«Очень рад, что вы подняли этот вопрос, — отозвался Блэр. — Мы дадим вам соответствующие цитаты». Он повернулся к Гордону Брауну, который, тут же вытащив из кармана смятый листок бумаги, передал его премьер-министру.

Развернув бумагу, Блэр объявил журналистам: «Господин Летвин объявил, что в течение срока работы нового парламента тори намерены израсходовать на 35 миллиардов фунтов стерлингов меньше».

«Это не сокращение, господин премьер-министр, — не отступал журналист. — Речь идет о росте расходов, но только более медленном».

После некоторой заминки премьер-министр заявил: «По сравнению с лейбористким планом это сокращение».

Тори немедленно ответили на выпад Блэра. Председатель Консервативной партии Лиам Фокс заявил, что утверждения лейбористов были «в лучшем случае неверной интерпретацией общеизвестных фактов, в худшем — открытой ложью». Фокс также отметил: тот факт, что лейбористы прибегают к подобным приемам, свидетельствует об их слабости. Взаимные выпады двух партий задали тон всей избирательной кампании 2005 года.

В ходе выборов рядовым избирателям стало легче проверять правдивость кандидатов благодаря открытию уникального веб-сайта FactCheck («Проверка фактов»), основанного компанией Ай-ти-эн для 4-го канала британского телевидения. Сайт был специально создан для проверки утверждений всех политических партий. Команда специалистов, работавшая над сайтом, сумела откопать настоящие перлы.