Лживая обезьяна

Например, в одной из листовок, распространенных консерваторами, утверждалось, что в одной из больничных сетей было зарегистрировано 247 случаев заражения метицилинрезистентным стафилококком. На самом деле их было всего шесть. Когда лидера консерваторов Майкла Говарда известили об этом, он поспешил сослаться на «опечатку». Действительно, цифры 6 и 247 — очень похожи…

Представитель лейбористов Патрисия Хьюитт по крайней мере дважды обвиняла консерваторов в отказе от предвыборного обещания выделять родителям малолетних детей еженедельное пособие в размере 150 фунтов стерлингов. В действительности же тори никогда и не раздавали подобных обещаний. Когда лейбористам указали на это, пресс-секретарь партии от имени мисс Хьюитт заявил: «Мы больше не собираемся публично выступать с подобным утверждением».

На сайте FactCheck были обнародованы ложь и полуправда политиков по следующим темам: экономика, здравоохранение, оборона, борьба с преступностью и предоставление политического убежища. Сайт был создан по образцу аналогичной странички, работавшей в США в 2004 году, в период предвыборной борьбы между Джорджем Бушем и Джоном Керри. Тот сайт позволил выявить немало примеров обмана и злоупотреблений со стороны профессиональных политиков.

Так, в ходе той кампании Джон Керри заявил, что Буш несет ответственность за крупнейшую в истории США безработицу, «какой не было еще со времен Великой депрессии». Один из конгрессменов, член Демократической партии, снялся в рекламном ролике, обвиняя Буша в том, что за срок его президентства работы лишились больше людей, чем во времена предшествующих одиннадцати президентов. В действительности же число рабочих мест увеличилось, а уровень безработицы не повышался, так что Буш окончил свой первый срок с небольшим повышением занятости населения.

Тем временем Буш обвинял Керри в том, что в ходе двадцатилетнего пребывания в составе сената он более 350 раз голосовал за повышение налогообложения американцев. Но когда демократы потребовали от республиканцев точный перечень этих 350 голосований, выяснилось, что в подавляющем большинстве случаев Керри голосовал против поправок, предусматривающих сокращение налогов, а не за увеличение налогообложения.

Мы уже знаем, что миру бизнеса очень подходит замечание сэра Генри Тейлора: «Ложь перестает быть ложью, когда все стороны сходятся во мнении, что правду говорить не стоит». Похоже, его можно отнести и к миру политики.

Не уверен — не отвечай

Когда они не лгут (или, как можно предположить, говорят правду), политики демонстрируют явную уклончивость.

Когда в мае 1997 года Майкл Говард вел борьбу за пост лидера Консервативной партии, у него состоялся следующий обмен репликами с журналистом Джереми Паксманом.

Паксман: Господин Говард, вам когда-нибудь приходилось лгать, делая публичное заявление?

Говард: Разумеется, нет.

Приведенная цитата — часть интервью Говарда программе «Вечер новостей», во время которого политик упрямо отказывался отвечать на вопрос, угрожал ли он, будучи министром внутренних дел, отменить решение директора Тюремной службы Великобритании Дерека Льюиса о временном отстранении одного из тюремных начальников.