Лживая птица счастья - 2 (СИ)

— А может, ты хочешь стать одной из тех деловых женщин, что курят как паровозы, обсуждают биржевые сводки и мотаются по всему миру, заключая миллионные сделки? Только учти, со временем они валятся на больничные койки с инфарктом или язвой желудка, а может, и с тем и с другим. Несмотря на богатство, мужчины в их домах не задерживаются, а дети только и ждут, когда они отдадут концы. Ведь бизнес — это не столько работа, сколько образ жизни… Ладно-ладно! Вижу тебе не по нраву нарисованная картина. Так какого крейда тебе надо?

— Merde! Откуда мне знать, чего я хочу? — взорвалась Мари. — Не попробуешь — не узнаешь! А как узнать, если Ник запер меня в четырёх стенах? Так что хватит читать мне нотации! — она с подозрением прищурилась. — Кстати, у меня такое ощущение, что я уже где-то это слышала. Постой, откуда ты знаешь современные термины?

Руана отстранённо улыбнулась.

— Вообще-то, это не столько я, сколько твои собственные мысли. Собственно, я пришла попрощаться с тобой…

— Что? Я же пропаду без твоей помощи! — воскликнула Мари, разом утерявшая весь свой полемический задор.

— Не пропадёшь, — усмехнулась Руана. — В конце концов, твоя судьба в твоих руках. Главное, будь тверда и, не колеблясь, иди к поставленной цели… — она к чему-то прислушалась и её лицо осветилось радостью. — Слышишь? Мой король зовёт меня. Прости, мне пора.

— Нет-нет! Подожди, не уходи, у меня ещё столько вопросов к тебе, — запротестовала Мари, но собеседница, развернувшись, бросилась бежать по едва заметной тропинке, ведущей вниз.

— Не могу! У моего короля такой вспыльчивый нрав, что лучше не заставлять его ждать, а то себе дороже.

— Руана! — Мари бросилась следом за ней. — Всего минутку! Расскажи мне о Пророчестве, и я отстану от тебя!

— Если боги до сих пор не открыли тебе Пророчество, значит, так нужно! — Руана обернулась и помахала ей. — Прощай и будь счастлива! И не бросай занятия с туаши! Основы я тебе дала, остальное изучишь самостоятельно! — выкрикнула она.

Это было последнее, что Мари услышала от своей предтечи.

«Да чтоб тебя! — она села в кровати. — Какой-то заговор! Стоит только завести речь о Пророчестве и народ начинает либо увиливать от разговора, либо удирает во все лопатки». Когда перед ней промелькнул образ обнажённого чернокожего гиганта, взирающего на неё необычайно красивыми синими глазами, она озадаченно потёрла лоб: «Это ещё что такое? Сплю наяву или глюки подъехали?» Подумав, она решила, что это всё же остатки сна и нужно выпить кофе.

***

Светловолосая девица, хозяйничающая в кухне, не столько её удивила, сколько рассердила.

— Так! — сказала Мари, уперев руки в боки. — И как это понимать?

Ким вздохнула.

— Я думала ты спишь и решила поужинать.

— Давай начнём с предыстории. Кто ты, зачем ты и кто тебя сюда пустил, — потребовала Мари, расположившись за столом.

— Можно я поем? — жалобно сказала Ким, глядя на тарелку с только что приготовленным фруктовым салатом.

— Нельзя! — с неумолимым выражением на лице Мари придвинула тарелку к себе и запустила в неё ложку. — Не хватает лимонного сока, — констатировала она после снятия пробы.

— Садистка! — буркнула богиня и, сев напротив, вызывающе вздёрнула подбородок. — Меня пригласил райделин Никотан… Ой! — вскрикнула она, получив ложкой по лбу.

— Ври да не завирайся, — назидательно проговорила Мари. — Конечно, райделин Никотан тот ещё дурак, но не настолько, чтобы приводить в дом любовницу. К тому же ты уже не первый день пасёшься в наших запасах. Верно? Одного не пойму, как ты пробираешься в наш дом, ведь я уже несколько раз меняла код на замке. Самое странное, что камеры тебя ни разу не засекли. Если ты такой крутой спец, тогда не понимаю, за каким фигом тебе надо заниматься воровством, когда проще устроиться на работу и жить себе припеваючи. Нынче ваша братия, шарящая во всех этих электронных штучках, буквально нарасхват.

— Есть хочу. Можно?

Ким потянулась к тарелке, но Мари всё той же ложкой стукнула её по руке.

— Нет, ну какая наглая девица! Сказано нельзя, значит, нельзя, — она глянула на Ким и подтолкнула к ней тарелку. — Ладно, ешь, а то у тебя такой вид, будто ты вот-вот в обморок грохнешься.

— Спасибо! — обрадовалась богиня. Она в два счёта приговорила салат и состроила умильную мину. — Можно мне кофе?

— С ума сошла? Кофе? На ночь глядя? — возмутилась Мари. — Хорошо, тогда я тоже попью, — сказала она и направилась к кофеварке.

Когда кофе был готов, она повернулась к столу, но в кухне уже никого не было.

«Так и знала, что сбежит», — Мари поднесла к губам раритетную фарфоровую чашечку, изготовленную древними китайцами,[1] и блаженно зажмурилась.

— Мрр! Как вкусно! Просто ни в сказке сказать ни пером описать.

— Я тоже хочу, — заявила Ким, как ни в чём ни бывало восседающая за столом.

— Держи, — Мари поставила перед ней вторую чашку с кофе. — Домовушка, сладкое любишь? — спросила она с любопытством глядя на странную гостью.

— Люблю, — с готовностью закивала Ким. — Если не жалко, дай мне тех конфет, что в жёлтой коробке.

Мари с негодованием посмотрела на неё.