Лживая птица счастья

Облик Этана затуманился, и прекрасная златовласая девушка подошла дракону и опустилась перед ним на колени. К принцу Хаоса тотчас вернулся истинный облик. Не выдержав, он приподнял опущенную голову златовласой красавицы-богини, и его глаза загорелись невольным восхищением.

«Ах, Этаэль, я уж и позабыл, как ты красива, но это дело поправимое. Пожалуй, я на самом деле отсеку твою мужскую ипостась и навечно превращу в богиню».

По нежному лицу девушки заструились слёзы.

«О, нет! Николс, не делай этого! Я не переживу гибели Этана!» — воскликнула она дрожащим голосом и принц Хаоса смерил её подозрительным взглядом.

«Странно, что в женском облике ты воспринимаешь свою мужскую ипостась как брата».

«На самом деле мы, терии[16] и есть не разделившиеся телом близнецы, но у нас отдельные личности».

«Что-то я не помню, чтобы Этан упоминал о тебе».

«Я знаю, — беспечно улыбнулась девушка, — брата страшно злит, что у нас одно тело на двоих и что по духу мы разнополые близнецы. Он доминирует, и его личность почти полностью подавляет меня, не разрешая мне не во что вмешиваться. Я так не умею, и потому Этан всегда руководит моими действиями, даже когда выпускает меня на волю. Что поделаешь, мужской шовинизм, — вздохнула она.

Поднявшись с колен, девушка порхнула в его кресло. Сидя в нём, она покачала ножкой в туфельке и, склонив голову, смерила его восхищённым взглядом. — Ты очень красив и нравишься мне. Наверно я смогла бы полюбить тебя всем сердцем, будь я чаще на воле».

«А сейчас твой брат слышит нас?»

«Думаю, нет. Он чем-то очень сильно расстроен и почти полностью ушёл в себя, — радостно отозвалась девушка и, вскочив на ноги, осмотрелась по сторонам.

«Ой, как красиво! — воскликнула она. — Это ты создал Эдем?»

«Нет. Это работа твоего брата, — с задумчивым видом отозвался Николс, неотступно следовавший за ней.

«Жаль, я надеялась, что ты его создатель. Вместе вы смотритесь как единое целое, настолько вы оба прекрасны».

Этаэль подошла к белопенной вишне и сорвала веточку с цветами. Воткнув её в волосы, она попыталась рассмотреть себя в зеркальной глади пруда, но наступила в воду и по ней пошли круги. Девушка огорчённо вскрикнула, и принц Хаоса машинально щелкнул пальцами. Перед ней возникло красивое зеркало в чудесной полупрозрачной оправе из воды бирюзового цвета. Этаэль немного покрутилась перед ним, но ей быстро надоело рассматривать себя. На её пальчик уселась крошечная нарядная птичка и она, позабыв обо всём, с радостной улыбкой воззрилась на неё. Легкое движение руки Николса и певунья залилась чудесной песней. Девушка попыталась спеть вместе с ней, а когда у неё ничего не получилось, она засмеялась, и её звонкий смех рассыпался в эфире чудесными серебряными колокольчиками. Её радость оказалась настолько заразительной, что принц не выдержал и, вторя ей, впервые с момента изгнания легко и искренне рассмеялся.

Неожиданно девушка шагнула к нему и, обняв за талию, заглянула в его лицо. Её синие глаза восторженно засияли навстречу его ищущему взгляду.

«Моя любовь, поцелуй меня, — прошептала она, и Николс не заставил себя дважды просить.

После долгого поцелуя, он ласково спросил:

«Этаэль, а ты помнишь, что в начале знакомства мы были с тобой, как бы это сказать… очень близки».

«Конечно! — лукаво улыбнулась она. — Жаль, что в моей памяти сохранились лишь смутные воспоминания о той ночи. Этан настолько возмутился твоим поведением, что постоянно вмешивался, заставляя меня отбиваться, как сумасшедшую. Единственно, что стоит перед моими глазами — это твоё растерянное лицо».

«Ещё бы! Любой бы впал в ступор на моём месте. Ведь ты, то льнула ко мне, то лупила со страшной силой!»

«Прости, моё сердце, я не виновата!»

«Кажется, я недавно уже слышал эту фразу!» — насмешливо фыркнул принц.

«Не помню, может я и говорила. Моя любовь, поцелуй меня на прощание, пока брат не очнулся».

Увлекшись, податливостью девушки и восторженным сиянием её глаз, принц Хаоса попытался перейти к большему. Но неожиданно её тело напружинилось, и она с силой рванулась из его рук. Облик красавицы-златовласки затуманился, и юный бог смерил его гневным взглядом.

«Отвали, Николс! Больше тебе ничего не обломится!»

«Ну, зачем так грубо, моя радость? Может, спросим об этом Этаэль?»

«Что тебе наболтала эта дура? — с досадой воскликнул Этан.

«Значит, это правда о близнецах?»

«Да, временами я чувствую сильное присутствие другой личности. Она называет себя Этаэль и говорит, что мы близнецы. Но иногда мне кажется, что это обычный бред шизофреника и если хорошо постараться, то можно убрать её из своей головы, — юноша помолчал, и в его глазах промелькнула неуверенность. — Не знаю. Я же единственный в своём роде и мне не у кого спросить.

Принц Хаоса опустился в кресло, рассеяно вертя в руках веточку цветущей вишни. По его лицу было видно, что мысленно он витает где-то очень далеко.

«Короче, ты постепенно убиваешь Этаэль, — наконец, отозвался он и, помолчав, спросил: — Этан, разве тебе не жаль сестру?»