М. Берг. Чашка кофе. (Четыре истории)

Рыцарь отпустил повод, и конь его встряхнулся. Рукой в латной перчатке он не глядя открыл дверцу клетки и почти тут же вынул, сжатой в кулак. Всадник смотрел и не мог оторвать взгляд. Сердце его вдруг заторопилось куда-то, а тело начала сотрясать дрожь – и не холодная океанская вода была тому виной.

Рыцарь поднял руку перед собой и раскрыл ладонь: птичка размером с воробья и такая же невзрачная, если бы не оранжево-красное пятно на груди, замерла, распластав крылышки и растерянно моргая. Всадник чувствовал, как стремительно колотится её крохотное сердце. Его бросило в жар.

Рыцарь шевельнул рукой, слегка подбросив птицу. Конь его фыркнул и ударил копытом, выбив из тёмных волн сноп брызг, тут же сметённых ветром. Птица неуверенно потрепыхалась возле рыцаря, будто боялась лететь, но ураган подхватил пичугу и понёс по широкой дуге меж воронок, следуя своему курсу – сходящейся спирали.

У Всадника закружилась голова. Он вдруг ясно почувствовал, что летит. Более того: с высоты он видел призрачного рыцаря, волны, а в волнах – тонущего коня и человека, из последних сил цепляющегося за какие-то обломки…

***

Два вращающихся колодца, вверху и внизу, находились совсем рядом. Две разнонаправленные силы тащили птицу каждая к себе и никак не могли поделить добычу…

***

Всадник чувствовал, что его раздирает на части. Каждая клетка тела рвалась вовне с неодолимой силой, и то, что связывало до сих пор их всех в единое целое, уже не способно было удержать. Всадник закричал…

***

Светящиеся паутинки вытягивались из барахтавшейся возле центра урагана пичуги, будто нити из разлохмаченного клубка. Вскоре крылатая фигурка, кое-как смотанная из этих бесчисленных нитей, стала лишь отдалённо напоминать птицу. А силы воронок всё тянули и тянули…

***

…И что-то лопнуло в нём беззвучной вспышкой, и будто светом озарило потерянные до сих пор во тьме мысли, чувства, образы…

Мама! В своём новом цветастом платье она похожа на бабочку. А он (кажется, ему нет ещё и пяти) потерял дар речи, ошеломлённый таким многоцветьем!..

«Молчун» – именно так мать и называла его в детстве. Всегда весёлая, иногда чрезмерно импульсивная, в последние годы она выглядит как увядший цветок и больше времени проводит не с сыном, а в психиатрической клинике.

Нескладный юноша – неприкаянный, обуреваемый эмоциями. Сколько мыслей, идей, невероятных планов!..

Его называли Бродягой, когда, бросив университет, он отправился по свету куда глаза глядят – «искать себя». И пленника из жутких трущоб, «Ворону», он повстречал именно там, в своих бессмысленных странствиях. Правда, тогда беднягу звали совсем по-другому, да и выглядел тот вовсе не пленником, напротив – восхищал свободой и силой! Глядя на этого человека со взором хищной птицы, у юного бродяги захватывало дух: словно старшего брата видел он перед собой, уверенный, что способен стать таким же – бесстрашным, безжалостным, безупречным, одержимым свободой! И стал бы наверняка, не тяни его за собой собственная путеводная нить…

Небоскрёб, воплощающий образ нацеленной в небо пули… В этом здании находится резиденция крупной транснациональной компании, куда он устроился работать. Он удивил всех, сделав за относительно короткое время головокружительную карьеру. Начав рядовым клерком с рабочим местом в улье общего офиса, расположенного у самого подножья здания, он взобрался почти до самой верхушки управленческого персонала, получив апартаменты в острие «пули»…

Женщина с двумя змеиными хвостами… Этот образ он видел часто в последнее время – на документах (исключительно бумажных!). Так выглядит эмблема отдела, который он возглавил совсем недавно. Глава отдела! Эта должность подняла его к самой «вершине мира»! И там, на «вершине мира», он познакомился с людьми, способными перевернуть этот самый мир!

«Небесные старцы»… От одного из них он получил предложение невероятное, недоступное пониманию того человека, каким был всего несколько лет назад! И он принял решение, практически разрушившее его семью.

Семья… Молодая женщина. Он очень любит её, и потому, от волнения, так много говорит и смеётся. Она с улыбкой прижимает палец к его губам, приближает свои губы к самому его лицу так, что он чувствует на вспыхнувших щеках её дыхание и слышит, как она произносит… Да! Да! Его имя!

Теперь Всадник помнил всё! И он знал, какова его цель!

Глава 9

Тяжесть… Онемевшее тело не желает подчиняться, безучастное, чужое… Грудная клетка давит своим весом, а лёгкие… они надуваются и опадают, как будто кто-то посторонний дышит за них… А ещё – какой-то назойливый звук… Прерывистый писк… Робин открыл глаза.