М. Берг. Чашка кофе. (Четыре истории)

Поистине щедрый дар, преподнесённый джангала местному люду, притуплял разум, сковывал мысли и лишал дара речи, хотя и не убирал задавившую душу тяжесть. Но даже так, с немой, неосмысленной тяжестью, всё равно легче, потому что мир этот – не для мыслящего и устремлённого к красоте и совершенству существа, а для тупого скота, от которого требуется лишь выполнение каждодневного, однообразного и изматывающего, рабского труда.

Жаль, действие благодатного яда недолго. А кроме того, всё короче и поверхностнее со временем оказывается его эффект – но всё сильнее кашель и кровь из горла, и всё жёстче накатывает безысходность. Насколько же невыносимее с каждым новым её приступом становится осознавать, что не будет конца этой жизни, равно как и муке, причиняемой ею, покуда не явит свою волю Создатель и не сниспошлёт единственное истинное благо, что имеется в сотворённом им мире – смерть! Однако придётся подождать – ведь этой драгоценностью Он владеет единолично и не спешит разбрасываться направо и налево!

«Зачем же придумал Он и сотворил эту «жизнь» – беспросветную каторгу? В глаза бы ему посмотреть! А ещё лучше – отправить его прямо сюда, в состряпанный им мир: пусть сполна насладится плодами собственной фантазии и изобретательности! Каждому – по трудам его! Аминь, бля!»

Максуд не выдержал, сорвал с лица повязку и, задыхаясь от долгого непрерывного подъёма и опалившего лёгкие воздуха, заорал вверх, в свалянное из немытой козьей шерсти дымное покрывало, растянутое над злосчастным миром:

– Эй, ты, там! Где ты есть? Покажись! Спустись сюда, в грязь и боль, сотворённые тобой! Дай ответ тем, кого осчастливил ты жизнью, разумом и чувствами! Тем, кто способен оценить по достоинству твой царский подарок!

Он всматривался в бессловесную пелену до рези в глазах. Что он надеялся там увидеть? И в самом ли деле ожидал ответа?

С неба тихонько захрипело, и в глубине серо-жёлтой дымки мигнула искра. Мигнула и пропала, но сразу, однако, замерцала вновь. Обретая уверенность и яркость, крупица света становилась звездой, которая быстро росла в задрожавшем, как козлёнок перед забоем, воздухе, точно в небесах, растревоженных человеческим воплем, открывался сияющий глаз.

Оцепеневший, таращился Максуд на небесное око, а оно вдруг сорвалось с места и, наливаясь кровью, понеслось прямо на него.

– Да ладно… – и вовсе оторопел Максуд. – Я же не всерьёз…

И падающая звезда пощадила человека – пронеслась над павшим ниц телом, грохоча и теряя по пути дымящиеся клочья. Перечеркнула небо жирной угольной полосой и пропала.

Максуд поднял голову, всё ещё не веря, что спасён. Прислушиваясь и настороженно разглядывая кружившиеся в воздухе чёрные хлопья, он неловко встал на ноги и вытер об себя вспотевшие ладони. Охватывая тело спонтанными приступами дрожи, сходило напряжение. Максуд с облегчением выдохнул: «Пронесло!» И тут оглушительно грохнуло, и горячий порыв ветра опрокинул его обратно на землю…

Глава 2

Всё тело зудит и жжёт… Я всё ещё горю?! Уф-ф, нет… Кажется, нет… Но почему я вижу красное? Ах вот в чём дело: мои глаза закрыты! Сейчас… Сейчас… О-о, как тяжело размыкаются веки…

Свет! Да, именно свет – не огонь! Где же я? Не соображу… Что это? Руки? Мои руки? Сжать и разжать пальцы…

Боль… Такая жгучая… И такая сладкая!..

Жив!!!

***

Максуд нашёл его к вечеру – обожжённого, как головешка, изодранного в кровь. Должно быть, несчастный какое-то время катился по склону, и обломки скал прошлись по его телу тысячью острейших зубов и когтей. Максуд поискал глазами: так и есть, пунктир осыпей тянулся от переломанного трупа в сторону вершины, и там, в конце пунктира, дымилось что-то, восклицательным знаком утыкаясь в ватную пелену, которая как ни в чём не бывало скрывала вершину Горы.

Неизвестный был практически голым: одежда сгорела, прилипнув к коже угольной спёкшейся коркой. Поневоле пустив слюну от запаха жареного мяса, Максуд присел на корточки.

«Кто ты… нет – кем ты был, бедняга?»

И замер: частицы пепла опускались к покрытому ожогами лицу и… взмывали вновь! Человек дышал! Правда, едва-едва!

«Хм-м, не труп, значит… Но и не жилец – факт! Стоит ли возиться?»

Максуд почесал затылок. Поморщился, нащупав под пальцами давно зарубцевавшуюся рану. А ведь его, Максуда, тоже нашли когда-то в камнях, с разбитой головой, без сознания. И тоже, должно быть, думали: «Не жилец…» Максуд подхватил обмякшее тело найдёныша под мышки и поволок ко входу на Тропу…

***