М. Берг. Чашка кофе. (Четыре истории)

– М-м-да… – проговорил уже спокойно, смиренно даже. – Последствия были ужасны… И – темнота. Занавес. Будто я умер – я, единственный зритель спектакля, пропустивший начало и по собственной глупости не увидевший его финал… – в голосе Максуда слышалось недоумение и разочарование. – В итоге я всё-таки заснул. А теперь, по прошествии времени, осознав свою ошибку, я начал сомневаться, верно ли отличил одно от другого, и всё пытаюсь определить: до которого момента я пребывал внутри воспоминания, а когда начался собственно сон?

Максуд замолчал, опустив глаза. Сошедший-с-Небес не тревожил его: он сам, казалось, был опечален и даже почему-то смущён.

– Подобные видения, слишком задевающие чувства, чтобы быть простыми воспоминаниями, посещают меня всё чаще, – снова заговорил Максуд. – Избранные фрагменты скучноватого спектакля, в которых актёры не схалтурили, выложились на всю скрытую мощь своего таланта, – последние ночи они не дают мне покоя! Каждое событие похоже на отыгранный эпизод, после которого занавес опускается – но ни единого поощрительного хлопка, ни единого возгласа возмущениязрителей… Зрителей, которых, возможно, и нет вообще…

– Я понимаю твою растерянность… Максуд. Извини, если тебе неприятно носить это имя, но пока, за неимением настоящего… Вспоминание основательно забытого прошлого подобно срезанию пласта загрубевшей кожи: страшно, больно, порой – мучительно. И должно быть больно! Но через это придётся пройти, если ты намерен вернуть свою память! Впрочем, я думаю, ты зашёл достаточно далеко, и теперь процесс идёт независимо от твоего желания или нежелания. Его уже не остановить. Кстати, ты заметил, как изменилась твоя речь? Местные сборщики и бродяги выражают свои мысли значительно проще, да и сами мысли их зачастую весьма примитивны. Ты вспоминаешь, дружище! А возросшая интенсивность переживаний говорит о том, что скоро тебя ждёт прорыв, в результате которого ты вспомнишь всё и наконец обретёшь целостность своего «я»!

– Выходит, уже скоро… Знаешь, Сошедший… наверное, я должен бы радоваться – и я, в общем-то, рад… но… на самом деле мне страшно. Бывает, память подсовывает такие вещи, которые при иных обстоятельствах я предпочёл бы не вспоминать. Например, я был свидетелем («свидетелем» – насколько же странно это звучит!), как старик-маг, мой самозваный учитель, тот самый мерзавец, что на пару с дикарём издевался над ангелом, продал меня, своего же ученика, за кусок вонючего сыра!

– И это повергло тебя в шок…

– Таков уж я, что предательство выбивает меня из колеи!

– Такова назначенная каждому человеку роль, что определённые обстоятельства должны вызывать соответствующие реакции. Маг – корыстный негодяй, хитрец и предатель, ты – наивный молодой человек, готовый довериться любому проходимцу. Шаблонные персонажи, незначительные роли в театре Вселенной… – Сошедший-с-Небес скривил уголок рта. – Взаимодействие этих персонажей, движущей силой которого является конфликт характеров, порождает некие события, которые взаимосвязаны с другими событиями и имеют определённые последствия, что ведёт… – и замолчал, задумавшись.

– К чему? – нетерпеливо спросил Максуд.

– К чему? – Сошедший-с-Небес помедлил и вздохнул. – К дальнейшему развитию сюжета и персонажей.

– Дурачок, потерявший память, свалившийся на его голову невесть откуда обгоревший полутруп… Путешествие, приключения, друзья и враги… – кивая в подтверждение верности отсчёта, перечислял Максуд. – А планы Верховного блюстителя и Мезахир-шэха? А распятие «лжепророка» и резня в Бастане? Куда развивается этот сюжет? Для чего он и какова его развязка? В чём смысл вот этого вот всего?! – Максуд вскочил на камень, где сидел, и потряс раскинутыми руками. – Всего этого сумасшедшего, невероятного, чудовищного балагана?!

Сошедший-с-Небес не спешил отвечать, переводя глаза то на небо, то на камни, то вниз, к редким оазисам джангала и побережью… Максуд сошёл со своего пьедестала, скрестил руки на груди и терпеливо ждал, пока он не насмотрится. В конце концов Сошедший-с-Небес сдался:

– Видишь ли… это вечный вопрос, терзающий человечество и человека. Я часто вижу его и в твоих глазах тоже, но… я не смогу дать тебе ответ, который…

– Но ты же сам неоднократно говорил! Ты же и действуешь так, словно знаешь, – разве нет?! Ведь не с бухты-барахты у меня сложилось впечатление…

– Видишь ли, – морщась, Сошедший-с-Небес потёр пальцем шрам на виске, – никто не знает точного ответа. Мы предполагаем то или иное, руководствуясь своим взглядом на мироустройство – взглядом персонажа пьесы. Иногда, преследуя определённую цель или искренне заблуждаясь, мы выдаём предположение за знание, но в действительности замысел Создателя далеко не очевиден и скрыт от любопытных глаз. В случае человека – это тот самый вариант, когда актёр не знаком со сценарием, следуя в игре лишь характеру своего персонажа, более того: актёр не в курсе, что он – актёр.

– И значит – в любом случае не имеет реальной возможности что-то решать… Неужели мы начисто лишены настоящей свободы выбора? И собственная воля человека – иллюзия, миф?