M.E.T.R.O – 2 Отголоски прошлого

Пару раз он неудачно ставил ногу на балку или опору, в результате рывка, она соскакивала и конструкция моста протяжно скрипела, словно возмущаясь. Но вскоре, путем значительных усилий рюкзаки были доставлены на другую сторону, и трое из нас уже оказались на месте, когда я вдруг явно услышал впереди удивленный крик, а затем протяжный рев. Я бросился вперед, чуть ли не перескакивая с балки на балку, но меня остановил раздавшийся сверху сухой выстрел. Кто стрелял? В кого стреляли? Крики, шум, ругань доносившиеся сверху меня совершенно обескуражили. Я не знал, что делать, затаиться или бежать вперед помогать друзьям, независимо от того, на что они там наткнулись.

Совершенно не представляя, что же происходило наверху, я все-таки двинулся вперед. Добравшись до среднего яруса, я подтянулся на руках и, выглянув из-за полотна, увидел странную картину. Парни, вооружившись найденными черенками от лопат, отгоняли уродливое четвероногое существо, с рычанием пытавшееся наброситься на людей. Катя стояла у разорванного рюкзака, за спинами ребят, держа в одной руке фонарь, а в другой револьвер, найденный нами у выхода из пещеры. Выбравшись, я подхватил с земли увесистый камень и спешно бросился к ним.

– Что это за тварь?

– Да черт его знает! Крыса, вроде! Я отлить хотел, зашел за ту постройку, а там эта дрянь. Сразу накинулась на меня, едва ногу не отгрызла, – произнес Андрей, махая черенком.

Тварь, действительно внешне похожая на гигантскую крысу, около полуметра в холке, прихрамывала, а из раны на передней лапе текла бурая кровь. Похоже, рану ему нанесла Катя, выстрелив из револьвера. Уродливая морда, с черными глазами и с обслюнявленной зубастой пастью, освещенная фонарем, выглядела жутко, а в довершение ко всему злобно рычала. Яростно прыгая, она пыталась ухватить за ногу человека, однако ей это не удавалось.

– Да пристрели ты ее! – крикнул Дима. обращаясь к Кате. – Чего ждешь?

– Я боюсь промазать! – пробормотала девушка.

– Стреляй!

Катюха выстрелила, но вновь попала в ту же лапу, только повыше. Тварь снова взревела, но уже более жалостливо.

– Да, в меткости тебе не занимать! – воскликнул Андрюха, замахиваясь черенком.

– Козел! – подумала девушка, но вслух не произнесла. – Сейчас!

– Последний патрон! – напомнил Дмитрий.

Замахнувшись, я с силой метнул камень так, чтобы тот непременно попал животному в голову. Частично получилось – камень скользнул по черепу, разодрав кожу за левым ухом верещащей твари. Крыса взвыла, а затем, вдруг замерла, после чего проворно бросилась ко мне. Неестественно длинный прыжок вышел неудачным из-за того, что поврежденная лапа подвела. Именно это меня и спасло. От неожиданности, я попятился и, зацепившись за шпалу, споткнулся и упал. Крыса почти добралась до меня, готовая вцепиться в бедро, когда в третий раз прозвучал выстрел, а в затылке монстра образовалась дыра. Брызнула кровь, тварь захрипела и мешком завалилась мне на ноги. Отпихнув тело ногой, я облегченно вздохнул.

– Попала? – вопросительно крикнула девушка, но уже и сама увидела результат.

– Я уж думал, сейчас отгрызет мне что-нибудь, – пробормотал я, вытирая с лица брызги крови и поднимаясь с пола.

– С третьего раза, Кать? Ну, ты прям меня удивила!

– Да что я, ствол кривой!

– Ага, как же! Дай сюда.

Девушка фыркнув, недовольно протянула револьвер Андрею. Тот забрал оружие, повертел в руках и выдал заключение о том, что ствол и вправду был кривым. Занятно, что сразу мы этого не заметили.

– Что это за тварь? Крыса? – спросил Дима, пихнув ногой тушу.

– Похоже на то, но в ней весу килограмм тридцать, а то и больше. Где вы таких крыс видели, а?

– Может, это мутант?

– Какой к черту мутант? Откуда он тут взялся бы?

– Ну, не знаю, может результат действия радиации?

– Радиации?

– Так, а у нас счетчик Гейгера есть? – спросил я, встревожившись.

– Был! Точно был! – произнес Андрей, расстегивая рюкзак Кати. – Вот!

– Включай!

Небольшой, компактный прибор тихонько затрещал, сигнализируя о том, что уровень радиации вокруг все-таки был выше нормы, но незначительно.

– Сорок пять микрорентген в час, это выше нормы, но укладывается в допустимый уровень! – произнес Дмитрий, заглядывая в пасть твари.

– А ты откуда знаешь?

– Я доклад по Чернобылю писал, по метрологии, – ответил парень, пожав плечами, а затем снова заглянул в пасть крысе. – Ничего себе у нее клыки! Да она запросто руку отгрызть может!

– Если это результат действия радиации, то неудивительно. Ну и возраст, наверное, крыса должно быть старая.

– Возможно и так. И если тут еще есть подобные ей, нам определенно нужно избегать с ними встреч.

– А еще нам нужно оружие! – заметил Андрей, осматривая обгрызенный черенок от лопаты. – Вдруг, эта была не самой голодной, а?

– Согласен!

– Надо идти дальше! Потом будете крысу осматривать. – Сменил тему Дмитрий. – Фонари еще немного и сядут!

– Разумно!