Первый учебник Аничкова «Теоретическая и практическая арифметика» вышел в 1764 году в издании Московского университета. В последующие годы вышли составленные им учебники по алгебре, геометрии, тригонометрии, которые он неоднократно перерабатывал и дополнял. Они являлись основными учебниками по математике вплоть до конца XVIII века. Для Аничкова в его учебниках по математике характерно стремление сделать их доступными, приблизить их к практике, к работе естествоиспытателей. В этом плане весьма показательно то определение, которое Аничков давал задаче: «Понеже знание математических истин есть весьма полезное, того ради должно относить оное к самой практике. Почему такое предложение, которое учит нас сношению истины с самим делом, т. е., что сделать должно, называется задачею»[529]
. Одновременно с этим Аничков решительно выступал против ученых, противопоставлявших абстрактные понятия реальным вещам и явлениям материального мира, наделявшими абстрактные понятия самостоятельным существованием, «отдельным» от предметов, от сопоставления которых было образовано это понятие. Такое направление работ Аничкова в области математики было тесно связано с развитием производительных сил страны. Создание русских учебников по математике и утверждение русской научной терминологии в этой области является заслугой Аничкова перед русской культурой и наукой.Подобно своим учителям Поповскому и Барсову, Аничков уделял большое внимание вопросам разработки русского языка, борьбе за преподавание на русском языке и принимал активное участие в работе Вольного Российского Собрания. Не случайно Н. Новиков включил Аничкова в свой «Опыт словаря о Российских писателях» и дал высокую оценку его работам[530]
.Закончив университет, Аничков получил звание магистра и в 1762 году приступил к преподаванию в гимназии и университете. Объем работы был так значителен, что конференция определила ему жалование в 200 рублей в то время, как остальным учителям платили всего 20–50 рублей в год[531]
.В 1765 году в связи с тем, что Фромман возвратился в Германию, преподавание философии было поручено Аничкову. С кафедры университета снова стала пропагандироваться материалистическая философия, излагаемая на русском языке.
Несмотря на то, что Аничков успешно справлялся со своими обязанностями, он не мог получить ни звания профессора, ни доступа в Университетскую конференцию. В 1767 году университет поднял вопрос о «прибавке жалования магистру Аничкову за преподавание сверх обучения их геометрии и тригонометрии, логических и метафизических лекций… в том рассуждении, что Аничков те логические и метафизические лекции в Университете преподавал с довольным прилежанием и успехом…»[532]
. Хотя Адодуров и согласился с представлением, но оно так и не было удовлетворено.В марте 1769 года университет снова подал представление «о производстве магистра Аничкова в публичные профессора и о даче ему места в профессорской конференции, в рассуждении того, что он четвертый уже год сверх его математических лекций, читает публично философскую лекцию». Адодуров ответил, что Аничков должен «доказать свою способность ученым сочинением на латинском языке», которое надо напечатать, и «иметь об ином публичную диспутацию. До тех пор пока оное им будет учинено в получении ординарного профессорского достоинства надлежит обождать»[533]
.Аничков быстро выполнил это требование. К началу августа работа была готова, напечатана на русском и латинском языках и представлена на обсуждение Университетской конференции.
Авторы коротких заметок о защите диссертации (Евгений [Болховитинов], Шевырев, Соловьев, Е. Бобров) изображают это событие следующим образом: Аничков, будто бы отличавшийся «благочестием», поручил издание диссертации своему другу С. Е. Десницкому. Тот составил тезисы, в которые включил некоторые «неосторожные мысли и положения». На несчастье Аничкова в Московском университете в это время подвизался известный кляузник протоиерей Петр Алексеев, который написал донос в синод. Коллеги Аничкова переругались и осудили диссертацию. Впрочем, Аничков внес незначительные изменения, и диссертация вышла вторым изданием. Таким образом, диссертация Аничкова и события, связанные с ее защитой, изображались как случайный эпизод и в деятельности самого Аничкова, и в жизни университета в целом.
В 1950 г. было опубликовано небольшое сообщение А. В. Петровского. В основном правильно изложив содержание диссертации Аничкова, автор рассматривает ее защиту изолированно как от той острой идейной борьбы, которая развернулась в это время в Московском университете, так и от других работ Аничкова. Кроме того, следуя за Бобровым, автор допускает ряд ошибок при изложении обстоятельств, связанных с защитой и уничтожением диссертации Аничкова, сводя все к доносу склочника Алексеева[534]
.