Мадам Таро

– Предоставляют питание и проживание, но берут только женщин, – добавил третий.

В их голосах слышалась обида – должно быть, они очень завидовали подружке, которая нашла работу.

У меня упало сердце. Если это магазин, расположенный далеко за городом, у туристических мест, то там наверняка предоставляют проживание – ведь обычным транспортом до него не доехать. Но если речь идет о несовершеннолетнем, у которого нет официального разрешения родителей, то жить там он будет нелегально. Первый тревожный звонок.

– Где он находится? – Я торопилась.

Девочка, которой я делала расклад, взяла телефон и нашла номер.

– Вот. Я тоже проходила собеседование, но меня не взяли.

– А где ты его проходила?

– Все проходят собеседование онлайн, каждый в отдельном чате. Из всех кандидатов только мы с Наби прошли первый отбор. Вот номер… Минутку. Как же называлось то кадровое агентство?..

Я записала номер дрожащими руками.

* * *

Сон овладел мной ненадолго и только на рассвете; в девять я уже встала. Попыталась дозвониться до агентства, но трубку никто не брал.

Я вытащила из колоды карту. Сегодняшняя – Башня. Бывает, что несколько дней подряд выпадает один и тот же аркан. Это своего рода предупреждение, повод насторожиться.

После обеда мне удалось дозвониться по тому номеру. Из трубки донесся вальяжный голос мужчины средних лет:

– Кадровое агентство «Нарасхват».

– Я слышала, у вас есть магазин, где можно работать с ночевкой…

– Ты учишься? – спросил он довольно резко.

– Да.

Я хладнокровно соврала. На самом деле, это была не ложь, а маскировка, чтобы спасти попавшую в беду девочку.

– В школе?

– Да.

– Школьницам нельзя.

Нужно было действовать быстро.

– По возрасту я школьница, но уже не учусь.

– Точно?

Что точно? Одно его слово перевернуло все внутри меня. Услышав его мерзкий голос, мне захотелось бросить трубку, но я вспомнила, ради чего делаю все это, и сдержалась.

– Вы можете сами проверить… Ну ладно. Меня много куда приглашают.

Мне нужно было сделать вид, что я собираюсь положить трубку.

– Стой, подожди, – торопливо заговорил он. – То место уже занято, но есть другое.

– Работа в магазине была бы классной… А эта лучше?

– Да, намного лучше. Крутая подработка. Они предоставляют проживание и питание.

Мерзкие взрослые разговоры… Я терпеливо прикусила губу. Внутри меня закипел гнев, но я решила сдержаться.

– А что за работа?

– Что-то вроде помощницы по дому.

– Ух ты! Но я не особо в этом шарю.

Я не знала, говорят ли так подростки. Но я лишилась дара речи. Предложить такую работу подростку, который даже свою комнату убрать не может? Это было очень подозрительно.

– Да не такая уж там уборка… Живи спокойно, тебя будут кормить и разрешат ночевать.

Лучшей работы для подростка, где тебе предоставят еду и ночлег, нет. Похоже, связана с проституцией.

– Попробуешь пройти собеседование?

– В месяц двести пятьдесят долларов, верно?

– Конечно-конечно, это минимум. Такая работа выпадает нечасто. Ты вовремя позвонила.

– Я приду, – ответила я бодрым голосом, показывая, что хочу получить эту работу. Затем узнала адрес агентства и положила трубку. Запись разговора автоматически сохранилась в телефоне.

Уже прошло время обеда, но мне не хотелось есть. В мире не существует понятия «легкие деньги». Даже чтобы выиграть в лотерею, нужно регулярно покупать билеты – на это нужно потратить время и средства. Человек, который предлагает заработать легкие деньги, либо мошенник, либо преступник.

* * *

Кадровое агентство находилось в обшарпанном здании на станции «Ёнсан». Звук моих каблуков разносился по пустому коридору. Комната двести один. На двери была лишь одна надпись «Нарасхват». Контора выглядела как притон или общество по борьбе с насекомыми.

Я зашла. На диване сидел менеджер и раскладывал корейские карты хвату.

– Чем могу вам помочь?

– Я звонила вам вчера, – уверенно ответила я и села напротив.

– Школьница?

– Да.

Он презрительно осмотрел меня с ног до головы. И по лицу моему, и по одежде было очевидно, что я взрослая женщина. Он не скрывал неприязни:

– Вот черт, теперь понятно, почему карты сегодня так плохо ложатся… Что за ерунда, уходите!

– Где находится тот магазин, который предоставляет еду и жилье? Тяжко работать где-то еще, зная, что есть такое место. Обидно же, ведь я очень трудолюбивая.

– Да не существует такого, это всем понятно! Не лезьте в чужой бизнес.

– А вы не лезьте в жизнь детей.

На беззаконие надо отвечать беззаконием. Я спокойно положила на стол удостоверение полицейского. Я не говорила, что пришла из полиции. Говорить такое – значит незаконно выдавать себя за сотрудника полиции. Но даже это мое действие оказало эффект.

– Еще я записала наш вчерашний разговор.

Мужчина отреагировал быстро – скривил гримасу и убрал покрывало с картами.

– Я задам свой вопрос еще раз. Где находится этот магазин?

Он ответил жалобным голосом, вздыхая через слово:

– Я правда не знаю. Что может знать простой менеджер?

– Человек, который имеет комиссию за каждую вакансию, ничего не знает?

– Какие комиссии, о чем это вы? Я даже аренду не могу оплатить. В наши дни так тяжело жить…

– Девушка с татуировками бабочек, Наби.