Мадам Таро

Тут мужчина перестал вздыхать.

– А что с ней? Какие-то проблемы?

Похоже, он что-то знал. Попался.

– Вы отправили ее работать в тот магазин? – спросила я.

Он подумал, прежде чем ответить, но снова притворился, что ничего не знает:

– Не понимаю, какая еще Наби…

– Вы знаете, что бывает за посредничество в проституции среди несовершеннолетних?

– Проституция? Да как бы мне тяжело ни приходилось, я не буду заниматься этой мерзостью! У меня тоже есть дочь.

– Дочь?

Какая циничность! У человека, предлагающего такую работу девочкам, есть дочь…

– Послушайте, – продолжила я, – Наби тоже чья-то любимая дочь. Чужую дочь нельзя отправлять не пойми куда. А если б с вашей дочерью так обошлись?

Иногда эмоциональное давление срабатывает.

Менеджер ерзал на месте. Казалось, он хочет что-то сказать, но невидимая сила сдерживала его – он инстинктивно то открывал, то закрывал рот. В его взгляде я прочитала тревогу. Мужчина указал глазами на ножки стола. Я посмотрела – там было записывающее устройство – и кивнула, показывая, что все поняла.

Не все кадровые агентства занимаются незаконной работой, но во многих важную роль играет понятие «доверия». Правда, это грязное доверие, связанное исключительно с деньгами. Очевидно, где-то засел невидимый наблюдатель.

Внезапно менеджер расстелил покрывало на стол и достал карты.

– Умеете играть в хвату?

– Конечно, я хорошо разбираюсь в картах.

Когда я начинала изучать Таро, то параллельно училась раскладывать обычные карты и карты хвату. Таролог Мая, которая занималась со мной, говорила: «Ты одновременно научишься понимать принципы работы всех карт».

– Пока мы здесь, давайте сыграем. Заработаю себе на обед.

Мужчина говорил шутливо, но постоянно многозначительно смотрел на меня. Похоже, я не могла уйти, не сыграв партию. Я растерянно покачала головой и села прямо.

– Только один круг, – сказала я.

– Этого достаточно?

– Да.

Я понимала, что мы не можем разговаривать, так как нас записывает диктофон, но было как-то странно, что мы внезапно начали играть в карты.

– Только один круг.

– О’кей. Тысяча баллов, – предложил он.

– Не многовато?

– А какой смысл играть на сто?

Менеджер демонстративно тасовал карты. В его руках они просто летали – очевидно, играл он часто. Хорошенько перемешав их, не просто передал мне половину, но держал их так, чтобы были видны картинки.

– Смотрите внимательно. Я давно не играл, мне сложно… Посмотрим, получится ли собрать карты одной масти.

Он специально говорил громче, чтобы потом было хорошо слышно на диктофоне. Болтая без умолку, собрал карты и выложил передо мной по одной.

Джокер. Две карты февраля, карта марта, мая, августа, сентября…

На столе лежат десять карт. Картинки символизируют двенадцать месяцев. Джокер. Две карты февраля… Что же означает джокер?

В картах Таро джокер – Шут. А если джокера заменить цифрой? Ноль…

Это был номер стационарного телефона в Сеуле, который начинался с цифр ноль, ноль и два. Я чуть не воскликнула: «Да это же номер телефона!» – но вовремя прикрыла рот рукой. Мужчина ухмыльнулся.

– Будете играть или нет?

Он специально сказал это высокомерно, показывая глазами на дверь. Это означило «уходи скорее». Я встала.

– В любом случае играть в азартные игры рискованно. Это нелегально.

– Ха, ну и сказали бы сразу, что не будете играть, – грубо ответил он, с неожиданно довольным видом собирая карты.

10 Колесо судьбы

Как только вышла из агентства, я позвонила по номеру, который мне подсказал менеджер. Но никто не ответил.

Я поискала номер в интернете, но ничего подходящего не нашла. Переключив несколько страниц поиска, увидела этот номер на сайте бронирования ресторанов.

– «Нинкаси»?

Это был бар крафтового пива. Мне бросилась в глаза фраза «Нинкаси – покровительница пивоварения в шумерской мифологии». Поискав информацию об этом баре, я нашла новость, что недавно там произошел несчастный случай. А я как раз недавно и слышала об этом. Так вот где это произошло!

Это был необычный бар с открытым бассейном во дворике. Я часто слышала о нем от девушек из ночных клубов – они рассказывали, что каждые выходные там проходят шумные вечеринки. По мере того как погода становилась жарче, а уровень алкоголя в крови повышался, все больше посетителей прыгали в бассейн прямо в одежде и веселились там до упаду. Владелицей была бывшая эскортница, у которой в свое время было много покровителей, так что она ушла из эскорта. Но в итоге осталась с пустыми руками. Поговаривали, что этот бар она открыла, набрав долгов.

Несчастный случай произошел в ее день рождения. Она пригласила немало VIP-гостей и заготовила много сухого льда, чтобы создать особый эффект тумана на вечеринке. Затем бросила весь лед в бассейн – над водой поднялся густой туман. Поначалу гости были в восторге, но, когда перестали что-либо видеть, завопили от ужаса. В итоге двое участников вечеринки оказались в реанимации, один погиб. Блогер, присутствовавший на вечеринке, вел прямую трансляцию, так что я смогла узнать все подробности.