Маджериум. Инициация тьмой

– Ой, не надо вот этого, – фыркнул Шейн, останавливая меня взглядом.

А потом поднес раскрытую ладонь к столу и произнес свое фирменное заклинание чистоты. В мгновение ока стол стал чистым. Следом Астон проделал то же самое со своим мундиром, а затем велел Скаю:

– Монтего, встань! И давай поживее, не строй из себя жертву железной ложки. Ну!

Лорд говорил так повелительно, что Скай невольно подчинился. Чуть приподнялся, стараясь ничего не задеть, и Астон очистил и его форму тоже.

– Что бы мы без тебя делали! – радостно воскликнул Рэнкс и даже попытался приобнять Шейна за плечи, за что удостоился привычного гневного взгляда.

– Что, Шейн, тоже решил мне нянькой заделаться? – уточнил Скай с невеселым смешком. – Вставай в очередь, третьим будешь.

– Размечтался. Это разовая акция. Дальше подтирать за собой будешь сам. А лучше сразу салфеточку на коленки постели.

– Астон! – не выдержала я и прикрикнула на лорда.

Скай сидел, сжимая кулаки, и так сильно стискивал челюсти, что на лице проступили желваки. Шейн же и вовсе состроил невинное выражение лица: мол, а что такое.

А я впервые подумала, что Скаю не стоило приходить в общую столовую, пусть бы сейчас здесь было в два раза меньше народу из-за разъехавшихся по домам студентов. Ему требовалось время, чтобы привыкнуть к жизни в темноте. Чтобы освоиться и научиться заново пользоваться оставшимися органами чувств. И, наверное, было бы лучше, если бы я принесла еду ему в комнату и помогла поесть, когда никто не видит.

Но раз уж мы были здесь, то стоило что-то придумать. Да так, чтобы ненароком не ущемить достоинства Ская.

– Давай я помогу. – Я пододвинула его тарелку ближе к себе и взяла один из столовых ножей.

– Я не голоден, – отрезал Монтего, скрестив на груди руки.

– Не говори глупости. После двухнедельной голодовки нам всем надо восстановить силы.

– И что теперь? Будешь кормить меня с ложки?

– Нет, просто порежу мясо помельче, – ответила я, занимаясь разделыванием крупных кусочков в его тарелке. – И тогда ты вполне справишься сам. Вот, держи.

Я вернула миску на место и вложила в его ладонь ложку.

Слава Всевышнему, Скай не стал сопротивляться. Выдохнул короткое «спасибо» и наконец доел свой пресловутый суп.

* * *

Скай

Это было унизительно.

Ходить по коридорам, опираясь на Рэнкса, есть из чужих рук, как будто он немощный или умственно отсталый. Еще никогда Скай не чувствовал себя настолько дерьмово.

Хотелось плюнуть на все и закрыться где-нибудь, чтобы не ловить сочувствующих вздохов товарищей. Не ждать чужой помощи или подачек.

Но хуже всего было то, как вела себя Изабель. Она не отходила от него ни на шаг, тогда как больше всего на свете Скаю хотелось спрятаться именно от нее. Он не мог вынести, что она видит его таким – жалким и никчемным. Не хотел становиться обузой или вынужденной обязанностью.

И в то же время от ее мягких прикосновений по-прежнему трепетало все внутри. Вот только как Скай ни старался, он все никак не мог понять, что же движет девушкой на самом деле. Теперь, когда Монтего не мог читать ее эмоции, не мог видеть выражение ее лица – все казалось фальшивым. Чувством вины или проснувшейся жалостью, которую он так ненавидел.

Впервые потеряв зрение, Скай очутился в темноте. Но темнота эта была ласковая, осязаемая. И в ней то и дело пробивались отблески света, указывающие дорогу. Сейчас же он словно оказался в вакууме. Пустота давила со всех сторон. Это был полный беспощадный мрак. Он словно оглох, ослеп и потерял чувствительность всех органов разом.

Раньше Скай думал, что мог бы легко обходиться без магии. Что чтение собеседника не такой уж завидный талант, ведь все люди легко живут без него. Но сейчас, лишившись этой на первый взгляд бесполезной способности, он словно потерял частичку себя. Скай не слышал, не чувствовал. Не понимал, кто стоит перед ним. Он просто потерялся.

Его мир рухнул.

Все, к чему он стремился, все, чего добивался все эти годы, потеряло всякий смысл. А нового смысла он найти не мог. Даже не представлял, чем мог бы заняться, чему посвятить свою жизнь, став калекой. Как ни крути, но выход из всего этого у него был только один. Рисковый, опасный, совершенно непредсказуемый. И Скай четко отдавал себе отчет, что его задумка может окончится смертью. Но другого пути Монтего не видел.

И уж лучше подохнуть, чем навсегда остаться таким. Лучше умереть, чем не иметь возможности вновь подняться в небо.

* * *

Изабель

Полет в зону аномалии назначили на сегодня. Подготовку начали еще с утра. И к полудню двенадцать загонщиков во главе с тремя наставниками уже стояли на полигоне и крепили к седлам полночников мягкие бурдюки с соком древа Знаний.

Я наблюдала издали, кутаясь в теплое зимнее пальто, и думала, что, если бы не было всех этих ужасных событий, сейчас студенты академии вовсю готовились бы к зимнему балу. И радовались бы снегу, который не таял уже третий день, укрыв землю тонким, невесомым пухом.