Маджериум. Инициация тьмой

Дикие бестиаллии по-прежнему толпились у границ защитного купола. Словно и не было той битвы. Словно не было потерь как со стороны людей, так и со стороны обезумевших животных. Но сейчас они были нам не страшны. Ни одна из тварей, стоящих поблизости, не смогла бы достать летящего высоко над верхушками деревьев чернокрыла.

– Так, Шейн и капрал Дарбрикс летят первыми, – раздавал указания капитан Байрон. – Разведывают обстановку. В первую очередь убеждаемся, что над зоной аномалии нет опасных летающих тварей и гигантских чащобников. Если в небе все чисто, то следом отправляется основная группа. Все помнят свое место в строю? – строго спросил капитан.

Последовал вялый, нестройный ответ загонщиков.

– Я не слышу! – нетерпеливо рявкнул Байрон. – Все помнят свое место в строю?

– Так точно! – теперь уже слаженно, по-армейски гаркнули ребята.

Капитан довольно кивнул и направился к своему полночнику.

Шейн и наставник Дарбрикс первыми оседлали полночников и поднялись в небо над академией. Я проводила их взглядом и подумала, что лучше вернуться в корпус. Подняться в библиотеку или, может, на саму крышу, откуда будет хорошо виден близлежащий лес и полигон.

Но не успела я отойти к дверям, как меня окликнул бегущий Рэнкс.

– Эй, Изабель, постой.

– Рэнкс, ты куда? – окликнул друга Доусли.

– Сейчас, я на секундочку, – уверил товарища Питер и обратился ко мне: – Слушай, Легран, пока нас не будет. Ты это… присмотри за Монтего. Не оставляй его одного. Хорошо?

В голосе Питера звучало беспокойство, и я невольно напряглась.

– Хорошо.

Честно говоря, я и сама подумала о том, чтобы позвать с собой Ская. Наверняка ему будет интересно следить за ходом операции. Пусть он и будет наблюдать за ней с моих слов.

– Что-то случилось?

– Да пока нет. Но… – Рэнкс привычным жестом почесал затылок. Он всегда делал так, когда был в чем-то не уверен. – Есть у меня ощущение, что он что-то задумал. Ты же знаешь Монтего. Он не из тех, кто будет сидеть сложа руки и ждать, пока его проблемы решатся сами собой.

– Да что случилось, Рэнкс? Выкладывай! Что ты знаешь? – Теперь уже я не на шутку распереживалась.

– Ну, короче. Мы с ним вчера ходили в корпус артефактов. Скай встречался там с одним выпускником. Уж не знаю, какие дела их связывают, но артефактор передал Монтего два полных накопителя. Не учебных, а настоящих, мощных.

Услышанное заставило мой пульс участиться. Если Монтего понадобились накопители, то он точно что-то задумал.

Плохое предчувствие железной рукой сдавило горло.

– Я поняла тебя. Я зайду к нему прямо сейчас, – пообещала Рэнксу и немедля развернулась к дверям.

По лестнице на второй этаж я буквально бежала. Не знаю почему, но я отчего-то боялась опоздать.

Когда Скай в первый раз лишился зрения, он связал себя с драггастом. Причем сделал это в одиночку, ни с кем не советуясь и не прося помощи. А теперь… Что он задумал теперь?

Я остановилась у знакомых дверей и, не утруждая себя стуком, толкнула деревянную створку. Та оказалась заперта. Пришлось настойчиво постучать.

И вновь тишина. Либо Ская не было в комнате. Либо… Он нарочно мне не открывал.

– Скай, открой, это Изабель!

Тишина.

Я приложила ухо к двери и явственно услышала какой-то шорох. А затем отчетливый стук, как будто что-то небольшое свалилось на пол.

– Монтего, открывай. Я знаю, что ты там. И как можешь догадаться, я не уйду.

– Я занят, – донеслось раздраженное с той стороны.

– Ладно, я подожду, пока ты освободишься. Я все равно никуда не спешу. – И показательно, так, чтобы он слышал, прислонилась лопатками к двери.

С той стороны опять что-то зашуршало. И вдруг створка резко распахнулась, и я упала спиной на стоящего сзади парня. Скай, разумеется, поймал и сделал шаг вперед, словно бы пытался выдворить меня обратно в коридор. Или не словно?

Я развернулась и попыталась посмотреть через его плечо. Но Скай был выше ростом и целиком закрывал дверной проем, не давая рассмотреть ничего в глубине комнаты. И вот это напрягло меня сильнее всего.

– Я же сказал, я занят. Чего ты хочешь? – поторопил Монтего, продолжая теснить меня в коридор.

– Что ты там прячешь? – спросила в лоб, но парень умело увильнул:

– У меня не прибрано.

– Раньше тебя это не смущало.

Хотя, возможно, и смущало, но сейчас это было неважно. Воспользовавшись тем, что Скай не может меня видеть, я резко присела и прошмыгнула у него под мышкой.

Первое, что увидела, оказавшись внутри, – множество писчих листов, разбросанных по столу и упавших на пол. И все они были испещрены мелкими черными символами, глядя на которые у меня кровь стыла в жилах.

– Изабель, пожалуйста, уходи! – настойчиво попросил Монтего.

– Что это за знаки? Что ты задумал, Скай?

Не знаю, на какой ответ я рассчитывала. Ведь среди его каракулей я уже разглядела знакомые руны изменения.

И сразу вспомнилось, как Монтего с Драгом часами просиживали в лаборатории Артура Блейка, изучали его записи и секретные манускрипты по магии изменения.

Нехорошее предчувствие сдавило горло.

– Тебе это не понравится. Так что лучше не спрашивай.