Маг без диплома

Одна надежда на Анабель. Необходимо с ней связаться, выяснить, что на самом деле творится в Сатии. Гланер мог соврать, но в это, к сожалению, верилось с трудом. Ему выгодно подставить другого человека, чтобы остаться безнаказанным и закончить возложенную на него миссию.

Давно ли он сотрудничает с Аварином? Или предатель Доновер? И тот и другой могли… Но грамоту ей подкинули в Сатии, а в Сатии жил Гланер. Его другу из Трии незачем было присылать ему столь опасную бумагу, выписанную на свое имя. Значит, псевдодруг, почуяв слежку, что его вот-вот вычислят, поспешил избавиться от компрометировавшего его документа, подбросив часть его подруге. Какой же он все-таки самонадеянный и честолюбивый – хранил наградную грамоту чужеземного монарха!

Отбросив тягостные мысли, решив не усугублять и без того плачевное душевное и физическое состояние, Эллина вернулась на постоялый двор, кое-как поела, только для восстановления сил, и провалилась в тяжелый сон без сновидений. Она не была уверена, что назавтра проснется живой, но бесполезного ночного бодрствования (ей нечего противопоставить твари Гланера) ее организм не выдержал бы.

Но гоэта проснулась, более того, чувствовала себя вполне сносно.

Пока Эллина одевалась (она не собиралась задерживаться в деревне), ей в голову пришла одна мысль. Для ее претворения в жизнь потребовалась бумага и набор письменных принадлежностей.

Гоэта писала левой рукой, стараясь изменить почерк.

Письмо вышло коротким, но должно было заинтересовать получателя. Анонимки именно так и пишут.

Нужный текст родился с пятой попытки: писать только факты, игнорируя эмоции, оказалось тяжело. Зато Гланер Ашерон теперь окажется под подозрением.

Эллина постаралась во всех подробностях описать облик метаморфа, прикормленное им существо и метод его охоты. Постаралась не забыть ни одной детали. В конце высказала пару соображений насчет двойной жизни гоэта и его связи с королевством Аварин. Сообщила, что грамота принадлежала ему, что его друг Доновер предположительно занимается черной магией и связан с демонами. Намеренно сгустила краски – как с ней, так и она.

Получателем значился соэр Брагоньер, Главный следователь Следственного управления Сатии.

Эллина побоялась отправить письмо как есть, и сверху, на чистом листе бумаги надписала адрес одного ресторана. Он не был связан с Эллиной Тэр, а посему не мог вывести на автора послания. В подобных заведениях иногда ужинала Анабель, но ведь она не обделяла вниманием ни один приличный ресторан. В этом, к примеру, подруга год назад праздновала день рождения, отсюда гоэте и был знаком его адрес.

Найти почтовую контору оказалось нелегко. Эллина не пошла по легкому пути, не оставила письмо хозяину постоялого двора. Так что избавиться от исписанного косым почерком листа удалось только в ближайшем городке.

Ольер Брагоньер с улыбкой охотника, выследившего дичь, смотрел на тщательно выведенные, несомненно, женской рукой слова на двух неполных страницах письма. Оно предназначалось госпоже Анабель Меда, но до адресата не дошло: следователь предвидел, что беглянка может проявиться, дать о себе знать. Она и дала. И во всех подробностях описала место своего нахождения.

Как же порой недальновидны женщины, как глупо пренебрегают обыкновенными правилами безопасности!

Наивная, она полагала, что кто-то сможет незаметно передать письмо человеку, находящемуся под негласным круглосуточным наблюдением. Или думала, что он не догадается, кто организовал ее побег?

Да, Брагоньер оставил любовницу первого префекта на свободе, но лишь затем, чтобы не оборвать ниточки, связывающие ее с подругой. И вот они дернулись, опутав сетями Эллину Тэр.

Письмо она послала умно, не воспользовалась услугами почты. Передала через нарочного – какого-то паренька. До этого оно проделало долгий путь из рук в руки из курортной Трии – вот как далеко забралась беглая пташка!

Живет у некого Доновера, мага. Установить личность будет несложно, Брагоньер уже послал голубем указания местному Следственному управлению. Если потребуется, можно воспользоваться и более совершенным средством связи – пусть волшебники отрабатывают свой хлеб.

Тон послания спокойный – значит, страх прошел. Значит, солдаты королевства не отрабатывают свой хлеб. Либо, что более вероятно, она нашла способ обойти встречу с правосудием. Как? Банально изменила внешность.

Интересуется, как обстоят дела в Сатии, какие шаги он предпринимает по ее поимке, правда ли, что ее обвиняют в шпионаже. Последнее тревожит больше всего; следуют бурные заверения, что она никогда не смогла бы предать, упоминается подброшенная грамота…

Это место следователь подчеркнул. Достал из материалов дела обрывок схожего с упоминаемым в письме документа. Задумался.

Эллина Тэр была уверена, что письмо не перехватят, значит, писала правду. Анабель Меда – ее лучшая подруга, поэтому ей бы она тоже не стала лгать. Возможно, это так, но не следует торопиться с выводами, возможны другие варианты начала логической цепочки.