Маг без диплома

Если в преступлении замешана магия, материалы по нему в обязательном порядке оказываются на столе Главного следователя, который, ознакомившись с ними, решает, кому поручить расследование. Дела, подобные этому, Брагоньер распутывал сам. Это, во-первых.

Во-вторых, после установления факта шпионажа соэр величайшим приказом был назначен ответственным за поимку преступника. Ему доверяли, и он неизменно оправдывал доверие.

В-третьих, твари, «выпивающие» жизненную энергию, и метаморфы – удел инквизиции. А Брагоньер был инквизитором с широкими полномочиями и правом в случае необходимости игнорировать мнение местных властей.

Инквизиторов уважали и побаивались, хотя они и не афишировали свой род занятий. Для большинства подданных, даже чиновников, они были простыми служащими закона, пусть и занимавшими высокие посты в судебной системе. Первый префект Сатии тоже недавно узнал, на кого пытался повлиять, и теперь уже не писал писем с требованиями прекратить дело. Он знал, чем может кончиться конфликт с инквизитором. Ольер Брагоньер и раньше имел в его глазах репутацию непреклонного, игнорирующего чины и связи человека, теперь же он понял почему.

Пока Брагоньер – следователь – на него можно повлиять, когда он становится инквизитором – для него не существует иных указаний, кроме монарших.

Связавшись с ректором Университета, соэр попросил рекомендовать ему пару опытных боевых магов с правом работы второй степени. Проконсультировался насчет иллюзий и способов их распознавания и предупредил о появлении в Тордехеше метаморфа. Ректор заинтересовался, попросив по возможности не убивать «столь редкий экземпляр».

– Я предпочел бы видеть его мертвым, – покачал головой Брагоньер. – Подобные особи подлежат уничтожению.

– Строго следуете инструкциям? – вздохнул ректор.

– Законы надлежит соблюдать, а на моих плечах лежит ответственность за их исполнение.

Вчера Брагоньер получил разрешение, превращавшее его в полномочное лицо короля. Отныне вся система правосудия была к его услугам. И никакие покровители не сумеют помешать поимке преступника, не рискнут попасть в список неблагонадежных, который ведет каждый инквизитор и который попадет на стол секретарю его величества и начальнику Тайного управления. Того самого, где служил столичный друг соэра. Тайные обычно всегда дружны с высшими судейскими и инквизиторами.

В Трие соэр оказался в рекордно короткие сроки. Там его уже ждали местные судебные чиновники, хмурящийся градоначальник (его письмом предупредили о тайном визите инквизитора при исполнении люди из сатийской префектуры) и двое обещанных ректором боевых магов. Мужчина и женщина, одна из тех, кого виновница переполоха называла «оголтелыми магичками».

– Через час результаты мне на стол, – скупо приветствовав своих коллег, приказал Брагоньер, лениво покачивая свитком с королевской печатью. Но ознакомиться с ним никто не захотел. Видимо, хватило выставленного напоказ перстня инквизитора. – Тогда же жду всех в своем номере в гостинице.

Он планировал позавтракать в компании градоначальника, на котором, впрочем, их общение с большой долей вероятности и закончилось бы, но маги, видимо, сочли оскорбительным проявленное к ним вежливое небрежение.

– Послушайте, господин соэр, – выступив вперед, начала женщина, – вам не кажется, что это уже слишком! Мы не ваши шавки, а маги, поэтому я попросила бы вас…

Брагоньер обернулся, смерив ее взглядом. Нервное создание в мужской одежде, с полным отсутствием фигуры и растрепанными волосами. На шее полно амулетов, на руке – след от ожога. И при оружии.

Соэр негативно относился к подобным женщинам, считая их существами среднего пола. По его мнению, на факультет боевой магии представительниц слабой половины человечества допускать было нельзя.

– Просить вы можете, слушать я не обязан, – резко ответил он, сразу давая понять, что магиня – его подчиненная. – Если вы полагаете, что проявленного к вам внимания недостаточно, то приведите себя в порядок и отправляйтесь на танцы. Это не светский раут, госпожа, вы на работе. И я предпочел бы, чтобы вы не тратили время напрасно.

– Хам! – в сердцах пробормотала магичка.

– Письмо к ректору с просьбой замены по причине гонора? – улыбнулся Брагоньер.

– Простите, господин соэр, не сдержалась.

Подобное письмо больно ударило бы по ее репутации.

– Все мы периодически бываем несдержанны. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным. До встречи через час, госпожа Нора.

Нора изобразила улыбку, скрестив пальцы за спиной.

– Печально, что в Университете теперь пренебрегают занятиями хороших манер, – уходя, вскользь бросил Брагоньер. – Надеюсь, остальные дисциплины на высоте.

Через час в одной из комнат номера, выделенного по распоряжению градоначальника, соэр подробнее знакомился с теми, с кем ему предстояло работать. Их квалификацией он остался доволен, даже послужной список Норы вызвал сдержанную похвалу.

А вот результаты поиска Доновера его не порадовали. Маг исчез, растворился, будто его и не было. Человека с таким именем не существовало.