Маг черного солнца

— На самом деле, — прошептал он. — Я пришел поговорить и проверить, как ты.

— Все в порядке, — тихо отозвалась я. — Теперь все действительно хорошо.

Мы некоторое время лежали молча в полнейшей тишине, просто обнявшись, без всякого подтекста, лишь ища спасение от внешнего холода и страхов окружающего мира. Затем Анатоль чуть отстранился, и я смогла видеть очертания его лица перед собой, лишь едва различимые намеки, прорисованные рассеянным звездным светом.

— Я хотел сказать, — чуть хрипло произнес Император, затем на миг замолчал, но все же сделал над собой усилие, — с тех самых пор, как стал подозревать Терония в убийстве матери. С тех пор, как пропал на Крааморте отец, ты — единственный человек, кому я смог довериться. Это произошло сразу, с первой встречи. Мне не требовались доказательства ни твоей честности, ни добрых намерений. Я просто сразу поверил, впервые. Тебя действительно послал Свет, чтобы помочь пройти через самое темное время в моей жизни. Спасибо.

Он порывисто прижал меня, касаясь щекой моего плеча и обнимая таким отчаянным жестом, что я ощутила, как и собственный лед вокруг сердца начинает трескаться. Анатоль не только защищал меня, но и ощущал тоже самое, и эта общность, единство мыслей и ощущений…

Я не выдержала и всхлипнула, а затем из меня потоком полились откровения. Еще никогда я не признавалась другому человеку, даже друзьям, как сильно меня уязвил и ранил разрыв с Натаниэлем, как это было безумно больно и несправедливо. О том, как я устала от дрязг с семьей, как нигде не могу найти покоя и мира, как меня толкает в путь больное сердце. Как меня разъедает изнутри недуг, подаренный проклятым эльфом, как мне страшно, что однажды я паду от этой черной чумы, что она превратит меня в инвалида и я буду сотни лет умирать в мучениях. Как тяжело жить без всякой надежды и света.

Я плакала и говорила, обо всем сразу, а Анатоль крепко обнимал меня и поглаживал по голове, иногда, когда я замолкала, он начинал рассказывать мне какая я замечательная, добрая и сильная, что я самая лучшая на свете и обязательно буду счастлива. Что он не даст меня в обиду и будет защищать и оберегать, всегда и всеми возможными способами.

В какой-то момент, я вдруг осознала, что жалуюсь человеку, чью семью убили враги, который вырос, окруженный тьмой, войной и болью, но умудрился не только стать достойным человеком, но и подарить свет всем вокруг. Эти жители Империи, в массе своей бесхребетные, недостойные, жадные и недальновидные, они еще недавно были готовы растерзать Императора, а теперь вот только что под ноги не стелются. А он слишком великодушен и добр, чтобы их бросить и перестать думать о всеобщем благе.

Я всхлипнула в последний раз и вытерла слезы, силясь улыбнуться. Я увидела, что в глазах Анатоля тоже блестели едва заметные блики, но он так быстро их сморгнул, что я стала сомневаться, а были ли они.

— Я не хочу улетать, — проговорила я, сжимая руки Императора. Он крепко обнял меня, словно всем телом сразу.

— Нас свела судьба, — прошептал Анатоль. — Если бы не случайность, мы бы никогда не узнали друг друга. После такого становится немного не по себе, но согласись, очень тяжело не верить в высшие силы.

Я кивнула и сжала его ладонь. Мне хотелось сказать о многом. Я все это время боялась сознаться даже себе самой, что впервые за сто лет влюбилась. Резко, внезапно и без оглядки. Что я поражена, удивлена, очарована Императором. Его храбростью, силой, мудростью, умением принимать правильные решения. Что я не могу поверить в его юный возраст — я видела перед собой настолько зрелую и мощную личность, что даже пятисотлетние братья рядом с ним выглядят всего лишь детьми.

Но через мгновение я осознала — не нужно ничего говорить. Нам обоим было все совершенно ясно и очевидно, и в этой понимающей тишине крылась главная тайна любви.

Он поправил подушку и укрыл мои плечи тяжелым, приятно пахнущим одеялом. За окном едва различимо падали хлопья снега, медленно кружась в лучах фонарей на площади, занося сугробами наши звездолеты. Мир вокруг больше не казался ни страшным, ни холодным, ни одиноким.

— Спи, тебе нужно отдохнуть. Никто и ничто больше тебя не потревожит.

Так мы и остались до самого рассвета, лежать крепко обнявшись. Молча. Впервые за сто лет я чувствовала себя освобожденной. Этот светлый человек снял с моей души тяжелую ношу и залечил такие старые раны, что они уже успели покрыться пылью и паутиной. Я закрыла глаза и мгновенно уснула, но даже во сне ощущала тепло Анатоля.

Часть 6. Падающая звезда Глава 45

Утром Анатоль мимолетно меня обнял и сказал, что ему пора приступать к делам. Я же могу еще какое-то время отоспаться, а потом просто попросить любого из светочей проводить к Императору. Судя по всему, Анатолю было невероятно сложно уйти и вернуться к рутине, но он все же ушел, улыбнувшись мне в дверях.