Маг черного солнца

Минуты в ожидании текли неспешно, тягостно. Иногда кто-то пытался завязать разговор по общей частоте, но после твердого замечания Эльмарко все вопросы утихали. Мы развернулись носом к четырнадцатому сектору, отчего станция теперь была далеко над нами. Как будто мы могли хоть что-то разглядеть на фоне черноты космоса и редкого мерцания далеких звезд, которые, скорее всего, даже не входили в галактику, где находилась Империя. Но такой маневр выполнили практически все в системе, простые инстинкты — не поворачиваться спиной к неизвестной угрозе.

— Скорее всего, сейчас проводится анализ данных, исследование где-то на «Бионсе», — произнес ДеВель. — Только после ответа ученых и решения Эльмарко мы сможем продолжить полет.

— А если этого не хватит?

ДеВель спокойно пожал плечами.

— Тогда через сверхмощные передатчики с «Бионса» передадут сообщение на Гиру, правительству, и к поискам ответов уже подключатся лучшие умы и стратеги Империи. Правда сигнал будет идти с отсрочкой где-то на двадцать минут. Более скоростные передатчики, без задержек, сейчас стоят только на крейсерах и десятке планет. Эта система еще такой радости не удостоилась.

Я ощутила, что не могу сглотнуть ком в горле и полезла в карман кресла за бутылкой воды. Тепловатая жидкость немного помогла, но ощущение надвигающейся угрозы было тяжело убрать парой глотков.

— Говорит начальник станции «Бионс». В нашу систему вошли неизвестные объекты. Они не просматриваются обычными средствами, их удалось обнаружить только из-за гравитационного гало. Предписываем всем кораблям принять новый алгоритм для виртуального моделирования сканеров. Алгоритм отправлен.

ДеВель склонился над панелью управления, что-то удивленно бубня себе под нос об отражении света и нейтринном сканировании.

— Это, конечно, не совсем то, — уже громче произнес он. — Нам будет передаваться информация с телескопов Бионса, а наши компьютеры уже интерпретируют данные, визуализировав. Но уже лучше, чем ничего.

— А сейчас я буду ругаться на мертвых языках! — пригрозила я.

ДеВель бросил на меня быстрый взгляд и вздохнул.

— Эти пакости не излучают свет и не отражают, их обнаружили только из-за того, как преломляется свет звезды за ними. Вроде как дрожит разогретый воздух над огнем. Приборы «Солнца» не могут этого заметить без специального алгоритма, наша навигация базируется на опознавательных сигналах всех кораблей, планет и станций, а также на анализе излучений. А тут уже нужны гравитационные радары. Поэтому нашими глазами будут телескопы «Бионса», а алгоритм создаст подобие модели объектов на наших мониторах. Так понятно?

Я чуть раздраженно кивнула. Все-таки нужно почаще ругаться на мертвых языках, чтобы окружающие делали скидку на кардинальные отличие в наших познаниях.

— Готово, — отрапортовал пилот.

И тут же на экран медленно вползли две жирных ярко-оранжевых точки.

Неопознанные объекты.

Большие.

«Дарион-74» тоже был не маленьким, то, что он, как и мы, назывался истребителем — лишь упрощение. Мы скорее подпадали под боевых разведчиков, «Дарион-74» же являлся боевым рейдером, полноценной машиной для уничтожения. Восемнадцать бортовых орудий и одна магнитная пушка на носу, два слоя брони и еще два защитных поля — было чем похвастаться. Но на нашей стороне скорость и маневренность, а также малые габариты, что усложняло врагу прицеливание.

Я огляделась, напрягая воображение, затем выругалась. Мать его так, как мне, серьезному тактику и стратегу, надоело чувствовать себя галактическим балластом! И почему же я не могу ничего толкового придумать в условиях космического сражения? Я столько битв выиграла благодаря нестандартным решениям! Планетарных битв, что немаловажно.

— Если это все-таки враг, мы сможем поучаствовать в бою?

— А чем? — удивился ДеВель, но молча проследил взглядом за моим пальцем, указывающим на недавно установленную орудийную панель. Затем пораженно глянул на меня. — Откуда у нас пять пушек? Да еще каких! С таким можно и повоевать… ух ты! Силовое поле, тоже пригодится.

Он склонился над пультом, изучая новое оборудование. Затем озадаченно откинулся на спинке и глянул на меня.

— О каком сражении мы говорим?! Это — неизвестные объекты, даже не корабли! Мы понятия не имеем, с чем столкнулись. И нам еще повезет, если это враги, а не, например, крохотные черные дыры. Тогда всей системе конец.

Я взяла микрофон:

— Командой «Черного солнца» было принято решение помочь вам в идентификации противника и в возможном бою, — проговорила я в микрофон. — Какие будут распоряжения по упреждающим действиям?

Я ощущала, что только военная дисциплина, остановила Эльмарко от ругательств в эфире.

— Переходим на боевую частоту, подтвердите получение пароля.

— Подтверждаю. Как меня слышно? — получив ответ, ДеВель засыпал капитана «Дарион-74» вопросами. — Ваши сканеры могут опознать пришельцев?

— Нет, — сухо ответил Эльмарко и передал нам изображение объектов с телескопов «Бионса».

Мы оба замерли в своих креслах, глядя, как на экране вращается странное, пугающее нечто — изображение, а рядом модель.