Маг для особых поручений

– Да, ты урмак, только у тебя все как-то сглажено, что ли. Не такие грубые черты. И потом, светлые волосы и темные брови - признак хорошей породы. Наверное, в твоих жилах есть капля другая человеческой крови: какая-нибудь знатная дама не устояла перед твоим мужественным предком. Да, для Звериного человека ты слишком смазливый. Хотя… - она презрительно хмыкнула, - кое-что у тебя точно не человеческое, раз ты сумел устоять передо мной, первой красавицей Ксантины. Ко мне, между прочим, принцы сватались. И какие! Красавцы, богачи. Манеры, воспитание. Не чета тебе, голодранцу. Самоцветы мне под ноги пригоршнями бросали за один только мой взгляд. А ты!.. Какой-то урмак!.. Разбойник!.. Посмел отказать… когда я сама предложила тебе - ничтожеству, зверю, тупому уроду…

– Ну, хватит!!! - взорвался Темьян, в первый момент даже растерявшись от такой наглости. Его терпению пришел конец! Да она просто издевается над ним! Он повернулся к ней, почти не владея собой. Сейчас он ей покажет, на что способен "зверь и тупой урод"!

– Прости, Темьян! - испуганно воскликнула она и отшатнулась. Золотистая прядь упала ей на лицо, скрывая глаза. - Не сердись! Пожалуйста, не сердись! Я веду себя так, потому что мне очень страшно. Я знаю: меня ждет ужасная мучительная смерть и мне не убежать от нее. Рано или поздно ОНИ все равно поймают меня. Если бы ты только знал, как мне страшно! Я не хочу умирать!

Урмак остановился и растерянно посмотрел на нее.

– Я знаю, что такое жертвоприношение, - сказал он.

– Тогда ты должен меня отпустить! Мое единственное спасение - постоянное движение. Я не могу сидеть в доме какого-нибудь богатея, которому вы меня продадите, и ждать, когда ОНИ придут за мной!

Темьян опустил голову и промолчал. Конечно, она права. Но без разрешения Келвина он не может отпустить ее. Ничего, утром он поговорит с Келвином, и все как-нибудь уладится.

Она поняла его по-своему.

– Ладно, забыли об этом, - вздохнула девушка.

Теперь они сидели на сене рядом, почти касаясь друг друга руками. Темьян немного расслабился. Им овладело странное чувство. Ему вдруг захотелось, чтобы ночь никогда не кончалась. Чтобы они так и сидели рядом и говорили о пустяках. Или просто молчали. Может быть, целовались. Или, если свершится чудо, и она вдруг захочет…

Но долго молчать она не умела.

– Так ты настоящий урмак. И судя по тому, как ловко ты отобрал у меня нож, у тебя отменная реакция, а значит, есть способность к вариации. Да?

Темьян неопределенно пожал плечами. Он не любил говорить об этом.

– Ты оборотень? - не отставала она.

– Ну, да.

– А сколько личин ты можешь принимать?

– Четыре.

– Сколько?!!

Он промолчал, зная, что его слова прозвучали как хвастовство. А ведь у него была еще и пятая личина - самая необычная и таинственная. Он прибегал к ней всего дважды, и его охватывала дрожь при одном лишь воспоминании об этом. Никто, даже Келвин не знал про его пятую ипостась.

– Не может быть! - воскликнула она. - Я слышала только о Кабанах, Пауках и Волках. А четвертая?

– Дракон. А вместо Волка - Барс. Снежная Кошка. Мой отец был горцем.

– Вот это да!!! Тогда что ты делаешь в банде?!! Да в армии любого короля, такие как ты - на вес золота! Ты легко станешь знатным и богатым! Вас таких по пальцам сосчитать можно! Идеальный боец, совершенное оружие!

Темьян поморщился. Он не мог объяснить ей всего, но и врать тоже не хотелось.

– Мне приятно, конечно, все это слышать, но ты сильно преувеличиваешь мои способности и возможности и нашу малочисленность.

– Не скажи! - Она в возбуждении вскочила на ноги. - Вот я, к примеру, ни разу не видела настоящего боевого урмака, хотя в армии моего отца… - она спохватилась, зажав рот ладонью.

– Ты дочь короля? - спокойно спросил Темьян. - Которого? Не саарского - это точно. У него сыновья.

Пленница промолчала, демонстративно отвернувшись.

– Можешь не отвечать, - пожал плечами Темьян, - только Келвин давно уже догадался об этом.

– Это он тебе сказал?

– Да.

Она помолчала, что-то обдумывая.

– Ладно… А может, ты покажешь мне свой боевой облик? Я никогда не видела настоящего урмака - оборотня. Ну, пожалуйста, Темьян! - Ее синие глаза блестели нестерпимо ярко, в них вроде даже было немножко восхищения, и парень, конечно же, не смог устоять. Он огляделся.

– Здесь слишком мало места.

– Выйдем во двор! - предложила она.

Темьян помялся. Во дворе полно разбойников, и его "показательное выступление" не сможет пройти не замеченным, а ему не хотелось сейчас становиться предметом их насмешек. Не при ней.

– Мы можем выйти за ворота, - вновь разгадав его томление, предложила она.

Темьян колебался очень долго, но все же сдался и кивнул.

Прихватив по дороге факел, они вышли с хутора, прошли еще немного, приблизившись почти к самому лесу. Остановились. Темьян выбрал местечко поровнее и воткнул факел острым концом в землю.

– С чего начать? - спросил он.

– С Кабана, - не задумываясь, ответила она.

– Закрой глаза, - попросил он. - И открой, только когда я разрешу.

Она удивленно вскинула брови.

– Мне… придется снять штаны, - испытывая невероятное смущение, объяснил он.