Маг для особых поручений

– Да, но при условии, что ты согласишься стать одним из нас. Ты принесешь клятву верности Творцу - клятву на крови, и тогда я отведу тебя к Нефеле. Но прежде чем ты скажешь "да" или "нет", я хочу рассказать еще кое-что. Тебе интересно узнать, кем был твой настоящий отец, и кем на самом деле была твоя мать?

Мать! Отец! Душа откликнулась звенящей болью. Темьян подался вперед, шевельнул губами, но слова так и не пробились сквозь онемевший язык и стиснувшуюся гортань.

– Так рассказать или нет? - с легкой усмешкой повторил Бродарь.

– Расскажи, - с трудом выдавил из себя Темьян.

– Мьюла… ведь так звали твою мать? Она была дарианкой, Парящей-Среди-Звезд, жительницей одного из Несуществующих миров, а именно Островного. Это очень красивый мир, скажу я тебе. Ты только представь: необъятная ширь Океана, испятнанная тысячами, да что там, сотнями тысяч островов. Острова-города - те, что покрупнее. Острова-улицы, острова-дворцы, острова-усадьбы - из самых маленьких. Большинство островов умело отдекорированы магами-архитекторами - начиная от формы берегов, заканчивая тщательно подобранными оттенками гранита для мостовых и мрамора для домов. И среди этого великолепия - стаи серебристых драконов… э-э-э… ведь ты знаешь, что все дарианцы умеют оборачиваться драконами, не так ли?

Темьян ограничился коротким кивком. Бродарь продолжал:

– Твоя мать родилась в небогатой шахтерской семье на острове под названием Тавага. Этого острова не коснулась рука мага-декоратора - его жители не имели средств на подобную роскошь. На Таваге располагалась шахта по добыче розового нефрита. Ты знаешь, как ценен этот камень? Он добывается только в Островном мире и обладает огромной магической силой…

– Я знаю! - перебил Темьян. - Кто ж не знает о "крови Проклятых"!

– Да, "кровь Проклятых", так в простонародье зовется этот камень… Что ж, я продолжаю… Шахта, разумеется, принадлежала королевской семье Дарии, а все живущие на острове дарианцы являлись наемными рабочими. Платили им не шибко много - работа шахтера не из престижных - ручной малоквалифицированный труд… В Островном мире, где практически каждый житель - волшебник, тот труд, где не применяется магия, считается ручным, малоквалифицированным. А розовый нефрит невозможно добыть с привлечением магических средств, ведь он "убивает" волшебные способности… ну ты знаешь, ты же и сам носил такой ошейник.

Темьян снова кивнул.

– Только ты носил его очень недолго, а жители Таваги рождаются и, что называется, умирают среди розового нефрита, поэтому у большинства из них магические навыки совершенно отсутствуют. Но иногда в семьях горняков рождаются дети с невероятной магической силищей. Еще бы! Ведь их способности проходят закалку в борьбе с "убийцей волшебства". Таких детей сразу замечают и забирают в Академию Жизни. Это высшее учебное заведение магии и волшебства, по окончании которой им уготовано поистине блестящее будущее. Они входят в элиту страны, и сам король не считает зазорным не только принимать их у себя на балах и фуршетах, но и при случае породниться с ними… Мда… Твоя мать была как раз из таких. Она не только поступила в Академию, но и окончила ее с отличием. Ее ждало великолепное будущее: работа, какую она пожелает, а в перспективе и замужество с представителем одного их самых знатных родов Дарии или, чем судьба не шутит, с наследным принцем. Да-да. Все могло быть именно так. Но вышло иначе - грязно, подло, кроваво. И все из-за того, что ее дорога однажды пересеклась с двумя Высшими… - Бродарь сделал паузу, ожидая нетерпеливого возгласа Темьяна, но тот промолчал. Молчал и смотрел черными, как первозданная тьма, глазами.

Бродарь едва заметно поежился и продолжал, нарочно отклоняясь в сторону от главного повествования с единственной целью помучить слушателя, заставить изнывать от нетерпения.

– Надо сказать, у всех Несуществующих миров (или как их еще называют, миров-осколков) вообще и Островного в частности особый статус. Считается, что они в равной мере принадлежат и амечи и дейвам. Представители обеих рас Высших любят проводить там время, посещая местные праздники и светские мероприятия. При встречах они, как правило, соблюдают вежливый нейтралитет, хотя, конечно, бывает всякое… Мда… Впрочем, к данной истории это не имеет отношения… Так на чем я остановился?

Темьян вопрос проигнорировал, лишь легкая усмешка скривила его губы. Бродарь насупился. Его раздражала та маска спокойствия и безразличия, которую сейчас нацепил на себя урмак.