Маг для особых поручений

От ее слов Мьюла содрогнулась и прижала руку к животу, словно ощутила внезапный приступ боли. Дира снова ничего не заметила. Она повертелась, принимая изящные позы, демонстрируя как надо было кокетничать с дейвами. Мьюла поглядела на подругу, на ее сияющие глаза и подумала, что если бы сейчас наступила ночь, синие глаза Диры осветили бы комнату ничуть не хуже свечей.

– Остынь, Дира. Высший - не самая лучшая компания для смертной. Мы слишком разные. - Мьюла снова потерла рукой шею, затем подреберье и помотала головой, отгоняя страшные воспоминания. - Они…

– Что они?

– Ну… Даже если ты понравишься кому-нибудь из них, это не продлится долго. Несколько месяцев, от силы год, а потом…

– Плевать на потом! Ты не понимаешь. Пусть год, но какой! Путешествия, миры, все блага и тайны вселенной! Говорят, Высшие очень внимательны и щедры. Помнишь, Парина рассказывала, что знакомая ее знакомой…

– Я помню, - с досадой перебила Мьюла. Она взяла костяной гребень и принялась расчесывать волосы, желая успокоиться. Ее так и подмывало рассказать правду о своей вчерашней встрече с дейвами, об их "внимательности и щедрости", но она не хотела зря расстраивать Диру. - Я помню слова Парины, но "знакомые знакомых" всегда несут всякую чушь.

– Э, нет! - Дира засмеялась и встала за спиной Мьюлы, разглядывая себя в зеркале. - Я чувствую, что сегодня вечером свершится что-то необыкновенное. Мне бы только подцепить кого-нибудь из Высших, а дальше… Уж я-то свою удачу не упущу. Уверена, что годом дело не ограничится. Посмотри, разве я не хороша? - Дира повертелась перед зеркалом, внимательно разглядывая свою затянутую шелковым бельем точеную фигурку. - У меня нет ни одного изъяна, - с удовлетворением констатировала она и качнула головой, отчего ее роскошные волосы заструились темной блестящей рекой. - У меня самые густые волосы в Дарии. У меня дивная кожа и…

– Ты забыла похвалить свои глаза, - насмешливо подсказала Мьюла.

– Хорошо, что напомнила, - засмеялась Дира, - мои глаза сводят парней с ума. Синие, как океан! Такой цвет очень редкий, может один на…

– …всю Дарию, - снова вмешалась Мьюла.

– Ты просто завидуешь, - фыркнула Дира. - У тебя-то глаза самого обычного, золотистого цвета. А у меня…

– У тебя и в самом деле красивые глаза, - подтвердила Мьюла. - Кстати, о глазах. Я хочу подарить тебе кое-что к окончанию Академии. Вот, держи.

Дира с детской непосредственностью вцепилась в длинную плоскую коробочку черного бархата с вензелем в виде головы дракона на крышке и завопила:

– Ах, это же Баватти! Ювелир королевского двора! Глазам не верю, Мьюла!

– Ты открой.

Нетерпеливые пальчики моментально подцепили серебряную застежку и потянули крышечку вверх.

– О-о-о!

На черном бархате внутренней обивки коробочки лежало платиновое ожерелье с сапфирами такой чистой воды, что, казалось, камни вбирают в себя свет, ломают его тридцатью двумя гранями и излучают обратно, потрясая мир красотой своего сияния.

– Как раз подойдет к твоим синим глазам и бальному платью, - сказала Мьюла.

– Ах, это чудо! Но откуда у тебя столько денег? Ты что, получила наследство?

– Какое наследство, - фыркнула Мьюла. - Я из бедной шахтерской семьи, ты что, забыла?

– Тогда ты ограбила ростовщика, не иначе! Или… - Дира лукаво подмигнула подруге, - у тебя завелся богатый любовник? То-то ты вчера пришла совсем невменяемая и уйму времени проторчала в купальной комнате. На вопросы не отвечала, разговаривать не хотела. Отговорилась усталостью и завалилась спать. Небось, переусердствовала в любовных играх, да?

Мьюла помрачнела.

– Глупости не говори, - отрезала она. - И вообще, будешь ко мне приставать, отберу сапфиры.

– Нет! - Дира взвизгнула и отпрыгнула на тахту. - По крайней мере, на сегодняшний вечер они мои. Уж на такую красоту я точно подцеплю себе кого-нибудь из Высших. Кстати, одевайся быстрее, пойдем к портнихе. Нужно забрать свои бальные платья. А по дороге ты расскажешь, откуда взяла эту прелесть.

Мьюла нерешительно взглянула на подругу. Чего-чего, а рассказывать правду ей абсолютно не хотелось.

3

Сапфиры попали к Мьюле весьма неприятным, если не сказать болезненным способом.

Накануне ее вызвал к себе ректор Стаун. Мьюла вызову не удивилась - с ней, как с лучшей выпускницей курса, за последнее время и кураторы и сам ректор беседовали неоднократно, пересказывая предложения различных работодателей. Некоторые из предложений были чрезвычайно выгодны, в частности сразу после выпуска сдавать экзамен на боевого мага пятого уровня, чтобы получить чин курета, или остаться в Академии куратором по боевым искусствам. Мьюла всерьез подумывала согласиться на должность куратора, но не торопилась с ответом, поскольку предложения продолжали поступать.

Вот и сейчас она шла по коридору Академии, уверенная, что ее ждет очередное предложение работы.