Маг и нимфа, или неправильное фэнтези

— Эй, что тоску нагоняете? Разве так вы спеваете? — обратился он, по-видимому, к хористам. — Так высоко забралися, а песни вам не далися! То ли дело спевают у нас — ноги сами так и рвут в пляс!

Человек снова ударил в бубен и несколько раз подпрыгнул на месте, смешно дёргая при этом ногами. В последнем прыжке он перекувыркнулся в воздухе и, наконец, замер. Люди смотрели на него с удивлением. Скоморох стоял, ни на секунду не переставая улыбаться, являя виду защитников города здоровенную дырку в зубах.

Распорядитель шагнул вперёд и прокашлялся.

— Вы не слишком похожи на лесного жителя, — начал он.

— Кто, тятьку? — скоморох сделал несколько высоких прыжков в направлении эльфа. — Вайси ли? Да Вайси не лесной житель, для Вайси повсюду обитель! В на месте сидении нет приключения! Не для того Вайси скроен — всё ходит, уж так он устроен!

Он подошёл ближе и остановился в шаге от прочерченной хором черты.

— Давеча Вайси зовут, говорят: хочешь взглянуть на ушастых ребят? На тех, что привыкли сидеть высоко и думают — Вайси от них далеко? Вайси прыг в лес — а потом как полез! Насмотрелся, скажу я, чудес!..

Он вдруг, как стоял, опрокинулся навзничь и затряс в воздухе ногами, изображая приступ неудержимого хохота.

— Ой, тятьку, отчего так смешно? — спросил он, рукавом утирая слезу. — Не оттого ли, что Вайси живёт так грешно? Не от того ли, что там — те, здесь — эти, а Вайси один-одинок в этом свете?

Он перекатился и сел, хлопая на эльфа глазами. То тут, то там слышались нервные смешки. Распорядитель глядел на посланника с каменным выражением лица.

— Вы пришли вести переговоры или паясничать? — спросил он.

— Ой, да Вайси ещё не начал! — Скоморох вскочил на ноги. — Кабы Вайси тебя-то подначал, ты бы тоже заплясал бы кругами, застучал бы своими-то сапогами! Кабы ты заплясал...

Закончить он не успел, поскольку в этот момент эльф выбросил вперёд правую руку. Хор среагировал молниеносно: мелодия, вязкая и неторопливая, вдруг дёрнулась, ощетинилась острыми гранями, вобрала в себя ещё несколько голосов и стремительно бросилась прямо на несерьёзного гостя. Вайси хотел отскочить в сторону, но не успел: его ударило в грудь и отбросило на решётку. Раздался звон, в котором потонул крик скомороха. Димеона застонала в голос — наверное, приняла часть ощущений на себя.

— Теперь — ближе к делу, — сказал распорядитель, с наслаждением глядя на гостя, распятого у решётки невидимой силой. — К нам вас прислали друиды. Зачем?

Скоморох сделал несколько судорожных вдохов, хватая ртом воздух. На секунду его лицо приняло напуганное выражение, впрочем, быстро сменившееся прежней самодовольной улыбкой.

— Чу, тятьку, чего пугаешь? — спросил скоморох, даже не пытаясь вырваться, словно висеть на решётке с раскинутыми в стороны руками было для него вполне естественным. — Гостей привечать как, не знаешь? Так Вайси тебе расскажет — а может, и спляшет даже!

Распорядитель смотрел на него, прищурившись, с гадливым выражением, словно на приставучее насекомое, которое давно бы прихлопнул, если б не нежелание марать руки. Лицо Вайси вдруг исказилось — посланник зашмыгал носом:

— Тю, тятьку, у Вайси болит! Пусти Вайси, он заговорит! Пришёл Вайси — поёт и скачет, хлоп — теперь уже Вайси плачет!..

Эльф поморщился и сделал движение рукой, словно бы отгоняя муху. Хор поутих — лесной посланник шлёпнулся на булыжную площадь.

— Итак?..

— Вайси теперь не болит! Вайси уже говорит! — смешной человечек вскочил и несколько раз поклонился, изображая смирение. — Значит, так: вызывает меня Мелисса — та ещё, я скажу вам, актриса! Мол, ну, Вайси, иди-ка наверх — ожидает тебя там успех! Расскажи, как обижен наш лес на тот город, что полон чудес! Расскажи, как томятся луга — попирает их эльфов нога! Лес бы мог их принять в своё лоно — но пошли они против закона! Расскажи, что за их преступления ожидает их, сирых, отмщение! Расскажи, что мы долго боялись — а теперь вдруг ударить собрались! Расскажи господам остроухим, что мы в магии им не уступим! Расскажи господам генералам: лес могуч в ополчении бравом! Расскажи тем, кто в городе шишки, — мол, придут разъярённые мишки! Распусти во всём городе толки: мол, придут острозубые волки! Расскажи, что Фериссия злится — лес под гнётом эльфийским томится! Мы не будем то больше терпеть — время тем, кто спесив, помереть! Сивелькирия может нам сдаться — лишь тогда мы не станем сражаться! Где дома ваши взор отравляют, там деревья пускай прорастают! Где был камень, там встанут цветы — не найдёте такой красоты! Ну, а коль вы решите артачиться — сила леса в момент обозначится! Не хотите в гармонии жить — будет головы время сложить! И земля, и вода, и луна станет сразу от крови красна! И поклялся в том каждый друид, что лесной бастион победит!

Вайси смолк, видимо, довольный своей речью. Эльф-распорядитель покачал головой.