Магазин Уотерса

Миссис Свифт уехала в Лондон два часа назад и Элиз, чтобы совсем уж не умереть от скуки, решила прогуляться на улице и посмотреть на Зеркальный лес. Вчера мистер Уотерс сообщил, что не на долго уедет в Кларендойл по важным делам, а Рассел и Джек сказали, что они со своими родителями отправятся в поход на водопады, естественно, Элиз не стала навязываться на семейный отдых и решила провести один день дома.

Как только девочка собралась выйти из комнаты в ее окно постучали. Сначала Элиз подумала что это вновь Эпигрим из редакции Миросвета нетерпеливо хочет чтобы его прочли, но звук показался ей куда более легким, чем от летающего письма. Какое счастье и удивление нахлынула на нее, когда она увидела в окне свой черный бант.

«О, чудо, это он!» – в не себя от радости закричала девочка, открывая окно и впуская в комнату большого махаона. Именно его напомнил Элиз пархающий бант. – «Но как такое возможно?» – тут же задумалась девочка. Неужели бант запомнил ее и вырвался к своей хозяйке из цепких лап Персифаля?

В любом случае Элиз была счастлива, так как этот бант – подарок отца… И как оказалось, не совсем обычный подарок. А может, он прилетел не спроста?

Столь же неожиданным, как появление банта стал громкий стук в дверь. Кто-то стоял у входа в дом и не прекращал назойливо молотить по двери.

«Тук-тук-тук»

Девочка перепугалась. Она быстро надела бант на руку и еще раз внимательно прислушалась.

«Кто может прийти в это время? Мама?.. Ее машины давно нет… Мистер Слигл? Тот бы и не постучал трех раз, ворчливо и недовольно ушел бы восвояси» – размышляла Элиз, выглядывая в окно.

В дверь продолжали настойчиво стучать.

Набравшись храбрости, Элиз с мыслями о том, что это кто-то из прохожих просто решил попросить воды, тихо спустилась вниз по лестнице и приблизилась к двери. Снаружи она уловила тихие перешептывания:

– Возможно никого нет дома, Эдит… Тебе не кажется, что она могла простой уйти прогуляться, например. – дрожащим голоском проговорил некто.

– Да, возможно и так…– ответил точно такой же тоненький голос, правда более грубый и уверенный. – А я так хотела, чтобы она открыла нам дверь…

«Раз… Два… Три!»

Не успела девочка опомниться, как большая входная дверь с грохотом рухнула в коридор, чуть не придавив ее. Элиз насмерть перепугалась, ее уши заложило и перед глазами стали витать клубы густой пыли.

Кто-то вместе с ней стал откашливаться в один голос.

– Кто вы такие?! – пытаясь разглядеть кого-то в пыли, выкрикивала девочка. – Что вам нужно в моем доме.

Послышался чей-то кашель, а после надменный голос:

– Прости, но что значит «в твоем доме»? – спросил один из не прошенных гостей.

Элиз нашла в себе силы встать и присмотреться: перед ней порхали две маленькие с пол ярда величиной феи. На них были черные джинсы и лиловые пиджачки с бежевыми пуговками. Ноги у фей были босые, а волосы у одной желтые у другой каштановые.

Увидев перед собой каких-то там малявок Элиз сильно разозлилась. Кто позволил им так нагло врываться в чужой дом? Она недоумевающе взглянула на фей:

– То и значит, что это мой дом, и я в нем живу! Кто позволил тебе сюда врываться? – свирепела девочка. – Вон отсюда!

В один миг крошка-брюнетка натянула хитрую улыбку и громко щелкнула пальцами правой руки. У Элиз от этого звука по спине пробежали мурашки.

– Итак, – деловито начала фея. – По приказу… Кхе-кхе… Нашего заказчика. Весь этот дом, включая, гараж и двор должны быть уничтожены сегодня же. От этого места не должно остаться ничегошеньки, кроме развалин, разумеется…

Девочка чуть не рухнула на пол от таких новостей.

– Что? – еле-еле выдавила она. – Но как? Вы не можете разрушить мой дом…

Фея-брюнетка презрительно рассмеялась и вновь щелкнула пальцем, от чего по правой стене пошла большая трещина, из-за которой погасла лампа – теперь коридор освещал лишь блеклый свет с улицы.

– Уж это мы точно можем, правда Адэт? – фея уставилась на свою напарницу.

– Да, – промямлила та в ответ. – К сожалению, тебе придется попрощаться со всем, что ты видишь. – с неподдельной печалью и сожалением произнесла она. – Видишь ли, если мы не сделаем того, что нам приказали, наш заказчик убьет нас. – улыбнулась Адэт.

Неожиданно, в голову Элиз пришла замечательная идея.

– Кто он, ваш заказчик? – спросила девочка с энтузиазмом. – Я разберусь с ним.

– Да? Тогда тебе придется разбираться со всем светом. – заметила Эдит, надменно усмехнувшись.

– Что это значит? – не поняла девочка.

– Она права, – подхватила другая фея. – Наш заказчик – кто-то из темных мантий. Мы не видели его лица в тени черного капюшона… И мы не знаем кто он… Знаем только, что он убьет нас, если мы не разрушим твой дом.

Элиз задумалась и пришла к выводу, что эти нежданные гости – еще один способ отвлечь ее от чего-то важного, что наверняка происходит прямо под носом.