Магазин Уотерса

Но тут девочка задумалась, если ключ до сих пор в озере, то как вор собирается проникнуть в хранилище? Или, взяв два ключа в кабинете мистера Эдварда, он тихо ждет пока Элиз по «ложному совету феи» придет к нему и просто подарит ему ключ? Ответ на этот вопрос можно было получить только после того, как девочка убедилась бы, что ключей в кабинете нет.

– Если вор не украл ключи в кабинете – значит всех трех ему не видать! – разразилась торжествующим криком Элиз. – А если и украл, то последний ему не достанется точно…

Палунна вновь уставилась на девочку с недопониманием.

– Тот ключ, он завален камнями, мне его точно не достать…– пролепетала она.

Элиз сняла свою зеленую кофту.

– Значит его достану я!

Послышался всплеск. Оставив на мосту джинсы и кофту, девочка не без сомнений нырнула в темную воду. У Элиз уже был опыт в ныряниях под мосты, который придал ей немного сил и решимости. Правда, в тот раз вместе с ней был Нейдэл и меч, зато сейчас вместе с ней под воду опустилась Палунна, указывающая на место, где по ее словам лежал, зарытый под камни, драгоценный ключ.

Вода в озере только казалась черной – все из-за каменисто-илистого дна, на самом же деле она была достаточно прозрачной, достаточно чтобы с открытыми глазами можно было разглядеть проплывающих мимо мальков.

Фея, чьи крылья также быстро двигались под водой как и на воздухе, легко маневрировала между высокими речными ламинариями и опасными каменными глыбами – останками старого моста. Она не спеша плыла впереди, все дальше и дальше уходя в глубину.

Элиз очень обрадовалась тому, что вода была теплой и вообще на удивление довольно приятной. На цепляющиеся к плечам водоросли девочка не обращала внимания – на кону очень важная вещь и сейчас ей было не до пустяков.

Глубина в том месте, куда направляла Палунна составляла от силы пять ярдов, но в этом омуте есть ямы и поглубже…

Наконец, фея остановилась в ярде от необходимой точки, Элиз же плавала выше – на глубину было не так просто опуститься. Но вдруг, девочка заметила под пальцем Палунны долгожданное светлое пятнышко. Набравшись терпения Элиз всплыла на поверхность, сделала глубокий вдох и по памяти нырнула в то место, где только что видела ключ.

Девочка со всей силы гребла руками перед собой и опускалась все ниже, теперь она не замечала ничего кроме светлого пятнышка – ключ торчал из-под камней и ила. Достигнув необходимой глубины Элиз рукой вцепилась в ключ и стала тащить его вверх, она закрыла глаза, потому что ил на дне тут же стал разлетаться во все стороны, в том числе и в лицо. В этот момент единственной надеждой оставались собственные силы Элиз, фея оказалась права – внутри ила ключ хорошо придавило камнями, и он никак не собирался освобождаться от них…

Вновь около моста послышался громкий всплеск – Элиз всплыла на поверхность и стала жадно глотать воздух… В руке она держала поржавевший ключ.

– Наконец-то! – радостно крикнула девочка, поднимаясь на каменные плиты и при этом продолжая делать глубокие вдохи. – Ключ! – с детским восторгом произнесла она, смотря на долгожданную находку.

– И что же теперь? – смахивая с плеч ил спросила Палунна, до сих пор не представляя ценность ключу. – Что ты намеренна делать с ним?

Быстро одев одежду и попрощавшись с феей, Элиз ринулась к магазину. Она бежала со всех ног, бежала так быстро, что и не заметила, как оказалась около ворот, где утренний фургон со зверями сейчас разгружали пару молодых сотрудников. Быстро обогнув их, девочка побежала к дверям магазина.

Миновав длинный восточный коридор второго этажа, на конце которого находился кабинет мистера Эдварда, девочка поспешно ворвалась внутрь него и стала рыться на столе директора.

От окна совсем не было толку. Пришлось включать свет, чтобы лучше найти потайной рычаг-книжку на полке, которую показывал мистер Эдвард, когда проводил экскурсию по своему кабинету. Элиз не быстро обнаружила тот самый серый корешок старой книги по растеневодчеству. Надавив на книгу, девочка улыбнулась от радости – все два ключа лежали на своем месте!

На минуту, Элиз показалось, что за окном светит солнце. Она так обрадовалась ключам, что совсем забыла об указаниях феи: «Ты должна успеть пробраться в хранилище раньше него…»

«Но если ключи еще здесь, то и прислужник Билли Бона до сих не приходил» – думала девочка, уже собираясь выходить в коридор.

И вдруг, в голову Элиз пришла замечательная идея – она решила обхитрить злодея и запереть дверь в кабинет №43 изнутри, чтобы тот попросту не смог пробраться сюда. Закрыв дверь на замок, который теперь мог открыть своим ключом только мистер Эдвард, девочка, вспомнив свой поход через окно в доме Бонов, отважилась и здесь провернуть этот трюк. И как на удачу, с северной стороны магазина никого не было. Ни один сотрудник не пришел на задний двор, что сыграло на руку Элиз. Она быстро вылезла из окна и ловко стала передвигаться к углу здания, чтобы там слезть на окно первого этажа и дальше ей оставалось лишь спрыгнуть на землю.