Магазин волшебных украшений

— Я их всех давно знаю в лицо, — сообщил мне Нил и, поймав мой удивленный взгляд, фыркнул: — Посиди с мое на витрине, наблюдая за улицей! Один как раз сменился. Я подтащил к нему Дейва и забегал вокруг них кругами, а уж орал так, что на нас все оборачивались. Мужчины поговорили, я продолжал орать и кидаться им в ноги. Наблюдатель вначале не понял, чего от него хотят, да и Линден соображал туговато. Однако шпиков учат докладывать обо всем необычном, а уж происходившее куда как необычно! В конце концов, к Людвигу отослали гонца. Отеро приехал буквально через десять минут — был неподалеку, — а еще через четверть часа стало известно, что ты вошла в магазин «Кудесница» и до сих пор не возвратилась. Следовавший за тобой наблюдатель остался ждать тебя на улице и не дождался. Конечно, люди Отеро перетряхнули магазин, да толку-то… Узнали, что тебя увезли, а куда именно — неизвестно. Людвиг чуть с ума не сошел, я чувствовал. Допрашивал меня, только что я могу сказать… Мы пытались установить с тобой ментальную связь. И тут ты сама меня дозвалась. Как у тебя это получилось?

— Мне помогли крысы, — усмехнулась я. — Позже расскажу, чтобы не повторяться. Ну, а потом?

— Потом Людвиг уловил направление, и мы поехали тебя искать. Он очень сильный маг, Марика. Я сам почуял только, где ты можешь быть примерно, а он точно знал и сразу обнаружил этот дом.

Я покивала. Отеро не служил бы непосредственно королевской семье, если бы не обладал достаточным уровнем силы. Будь он на месте главы заговора… ну, думаю, у нынешней династии не осталось бы ни единого шанса.

— Ты очень испугалась? — нервно спросил меня Нил.

Я пожала плечами.

— Средне. С одной стороны, понимала, что существенного вреда они мне не причинят… скорее всего. А с другой — было неприятно.

— Я виню себя в том, что не почувствовал…

— Нил, — я дотронулась до его носа мокрым пальцем, — вот уж ерунда. Ты сделал даже больше того, что мог. И перестань заниматься глупостями, лучше подай мне полотенце.

— Я тебе собака, что ли? — пробурчал Нил, однако полотенце в зубах притащил.

Ванна меня практически возродила. Я надела легкое домашнее платье, украшенное легкомысленными голубыми розочками, и посмотрела на себя в зеркало. А вид даже очень ничего! На умирающую я не походила. Что ж, завтра доктор Джонсон может ругать меня сколько его профессорской душе угодно; сегодня я намеревалась вытрясти из Людвига все подробности, и пусть только попробует что-то от меня утаить!

Дейв поджидал меня, сидя на верхней ступеньке лестницы. Стоило мне выйти из комнаты, как Линден вскочил и аккуратно, словно я была хрустальной, положил руки мне на плечи, с тревогой вглядываясь в лицо.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. — Я не собиралась водить долгие хороводы вокруг своих ощущений. — Давай спустимся вниз. Наверняка лорд Отеро уже приехал, и я хотела бы с ним поговорить. Вернее, со всеми вами.

Если уж Дейв так глубоко в это влез и Людвиг доверил ему проследить за моим состоянием, значит, наша маленькая компания антизаговорщиков расширилась. Интересно, кого Отеро еще успел в нее принять? Зельду, Грега, Альму? Вот и выясним.

Глава 21

Нил побежал впереди, а я с Дейвом под руку чинно-благородно, как и подобает знатной даме, спустилась в торговый зал. Меня встретил запах свежеиспеченных булочек: кто-то успел сбегать в «Доброе утро» и притащить целую коробку лакомств. Грег вынес на середину зала стол и расставил стулья, на один из которых Дейв меня и усадил. Зельда находилась у себя в мастерской, но ничего не делала, а лишь поглядывала на меня издалека.

— Твою продавщицу я отпустил, — сказал Людвиг, появляясь из кухни с подносом в руках. Мягко опустил его на стол и принялся расставлять чашки. — Охранника с его сыном — тоже, они сейчас отправятся домой и вернутся завтра, а пока за лавкой присмотрят мои люди. — Отеро впился в меня пытливым взглядом. — Как ты? Готова поговорить?

— Вполне. — Я смотрела, как Дейв наливает мне чаю, как Нил устраивается на стуле рядом, поближе ко мне, и таяла от умиления. Надо же, не думала, что буду испытывать сию эмоцию нынче вечером… — Доктор Джонсон обещал самолично меня прикончить, если я позволю тебе учинить допрос, поэтому давай со всем разберемся, пока он этого не сделал.

— Юмор. Хорошо, — оценил Людвиг и устало опустился на стул напротив меня. Дейв сел по левую руку. Я оглянулась на Зельду и махнула ей рукой, однако девушка покачала головой. — Не зови сюда мисс Ханниген. Она не слышит ни слова из того, что мы тут говорим, и пока не должна.

— Почему? — нахмурилась я.

— До этого мы еще доберемся. Рассказывай. Подробно опиши, как прошел твой день с момента пробуждения. Мне важна любая деталь.

Я кивнула и заговорила. Описала, как заглянула к Вивьен, а потом отправилась в «Кудесницу», где собралась примерить несколько платьев. Как нервничала девушка, что принесла мне угощение (теперь понятно, почему), как меня пригласили в примерочную и…

— Кстати, я так и не поняла, каким образом продавщице удалось меня оглушить, — задумчиво произнесла я, дойдя до этого момента. — Морион должен защищать меня…