Магазинчик на улице Грёз

Где-то на рассуждениях о ценах на сырье Рой потерял нить разговора. Как в особняке, часом раньше. Он неотрывно смотрел на нежные девичьи губы, похожие на два алых лепестка и боролся с желанием смять их поцелуем. Стиснуть нахалку в объятьях, заставить замолчать самым древним и верным способом. 

Вот дерьмо, как любит повторять Джеймс. У него слишком давно не было женщины. Давно пора завести любовницу. Сходить в театр, познакомиться с хорошенькой актрисой. Заглянуть на благотворительный вечер в поисках симпатичной вдовушки… 

Да, решено - он займется личной жизнью. Как только разберется с этим торнадо в юбке.

Лорд Фицбрук выдохнул сквозь зубы и постарался доходчиво, как мог, донести до нее, почему это исключено. Даяна - леди и не должна работать руками. И уж конечно он не отпустит ее ночевать в одиночку в проклятом особняке. 

- Никаких переездов тех пор, пока я не найду дуэнью и служанку. 

Она стиснула кулаки и прожгла его яростным взглядом. 

- Чтоб меня дракон съел! Лорд Фицбрук, вам обязательно включать режим тирана и деспота на каждую мою идею?! 

- Не на каждую, только на особо идиотские. И следи за голосом, - предупредил он, когда она уже открыла рот, чтобы разразиться возмущенной речью, - знати не пристало собачиться на глазах у черни. 

Даяна стрельнула взглядом по сторонам и улыбнулась местным кумушкам. До того безмятежно, что лорд Фицбрук мысленно зааплодировал. 

- И как я жила без вас раньше? - промурлыкала она, подхватывая его под руку.

- Плохо, - отрезал Рой. - Иначе не оказалась бы в борделе. 

- Интересно, вы так и будете тыкать меня этим в лицо, как нашкодившего щенка? 

- Я не…

- Вы да. Не замечали? - она вздохнула. - Лорд Фицбрук, поймите - я взрослая женщина. 

- Тебе девятнадцать, взрослая женщина. И в прошлый раз, когда ты решала самостоятельно, тебя принесли в жертву дракону. 

- Ах да, я все забываю, как вы спасли меня от ужасного огнедышащего ящера, - в голосе девушки зазвучала насмешка. - И что бы я без вас делала?

Шпилька достигла цели. Рой скрипнул зубами. В душе поднималась странная смесь досады, беспомощности и гнева. Хотелось схватить непокорную девицу за плечи и хорошенько потрясти. Может тогда мысль, что вся история с драконом - безумная удача, один шанс на миллион, уляжется в ее голове.

Или даже не объяснять ничего. Просто запереть Даяну, пока снова не вляпалась. 

Пора прекращать этот бесполезный разговор.

- Я твой опекун, и я говорю - “нет”. 

- Что ужасного случится, если я переночую сегодня в своем новом доме? 

- Что угодно. Я согласился на твою дикую идею с алхимией, согласился на переезд в особняк, хотя у меня от него мурашки по коже. Демоны с ним, я даже согласен закрыть глаза на то, что ты будешь драить его, как какая-нибудь служанка! Но будь я проклят, если позволю тебе ночевать в жилище безумного чернокнижника совершенно одной! 

Он ждал взрыва, возможно даже громкого скандала. Но Даяна молчала, заставляя нервничать. 

- Спасибо, - наконец, сказала она, и Рой с изумлением расслышал в девичьем голосе искреннюю благодарность. 

- За что?

- В мире не так много людей, которые искренне беспокоятся обо мне. Я ценю вашу заботу, Рой. Все, что вы сделали и делаете для меня… 

Когда она назвала его по имени, пульс странно участился. 

- Вот и хорошо, - согласился лорд Фицбрук, удерживая бесстрастную маску. - Тогда предлагаю закончить с покупками. Мне еще нужно договориться об аренде апартаментов для вас… 

- …но поймите: иногда забота просто душит, связывает по рукам и ногам. Давайте искать разумный компромисс. Вам не нравится, что я собираюсь ночевать в особняке в одиночестве?

Все. Ему не нравилось в этой истории все: сам дом, его прошлый хозяин, слухи о проклятье, интерес Даяны к лаборатории. А больше всего не нравилось ощущение, что он отвечает за нее, но совершенно не контролирует. 

Создатель, да ей всего девятнадцать! Девушка юна, катастрофически неопытна, но считает, что разбирается в жизни. Случайный успех с драконом вскружил ей голову. 

Но если так и сказать, Даяна взбрыкнет. Поэтому Рой ограничился кивком. 

- То есть: если найду служанку, вы позволите мне переехать? Разумеется, я надену браслет… 

“Исключено! - хотел было сказать Рой. - Ты переедешь туда только под моим надзором”

Но тут он вспомнил испуганные лица работниц агентства, усмехнулся и кивнул.

Демона-с-два она сегодня кого-то найдет.

- У тебя максимум сорок минут, - предупредил лорд Фицбрук, кинув быстрый взгляд на часы. 

Даяна кивнула и потащила его за собой в очередную лавку. Заходить внутрь Рой не стал, его уже тошнило от магазинов. 

Ожидание затянулось почти на полчаса. У Даяны все не как у других женщин. В магазине одежды провела отсилы десять минут, а из лавки травницы за уши не вытащишь.

Рой успел выкурить две сигары и уже собирался на поиски своей пропажи, когда Даяна показалась в дверях. Глаза девушки сияли от восторга, в руках она сжимала несколько объемных бумажных кульков. 

- Наконец-то.

- Извините, что так долго. Но у меня прекрасные новости! Я решила нашу маленькую проблему. 

В душе Роя шевельнулось нехорошее предчувствие. 

- Какую проблему?!